Ничья жизнь

- Синдзи! Ну, хватит, а? Я же уже извинилась! Может, мне загладить свою вину? Ну, хочешь… хочешь… - лицо Мисато отобразило чудовищную внутреннюю борьбу, происходящую внутри моего командира. Сделав над собой огромное усилие, которое явно далось с огромным трудом, Кацураги выдавила. - Хочешь, я за тебя посуду буду мыть, а? Неделю?

- Две.

- Синдзи, ты же знаешь я бы сама никогда такое не пред… Э! Что?!

- Две недели.

Девушка подозрительно сощурилась.

Под её пристальным взглядом моя рожа начала кривиться в откровенной ухмылке, а изо рта вырвался звук, подозрительно напоминающий хрюканье.

Всё, сдаюсь - больше не могу ломать эту комедию! И рад бы дуться подольше или посерьёзнее, но просто не получается уже. Виновато-растерянный вид Мисато способен тронуть кого угодно, и куда уж тут мне, с моим добрым сердцем идти против такого?..

- Ах ты, паршивец! Да ты же надо мной издеваешься!!! - всплеснув руками, возопила Кацураги. - Я к тебе!.. А ты!.. Ух!

Бац! Неудачная попытка пригнуться. Но я, надёжно зафиксированный ремнём безопасности, при всём желании не смог увернуться от увесистого подзатыльника Мисато.

- Командир, а ты знаешь, что бить детей - непедагогично? - в своей обычной манере ухмыльнулся я, потирая затылок.

- Поговори мне ещё тут, малолетний комедиант! Я же почти поверила тебе!..

- А, по-моему, даже и не почти…

Мы вместе с моим командиром искренне смеёмся.

Это всего лишь игра, и мы с Мисато отлично понимаем этот факт. Пускай мы до конца ещё не стали очень близкими людьми - слишком мало времени прошло для притирки… И я всё ещё не знаю, когда она что-то делает по-настоящему, да и она видит только мою маску… Но каким-то образом мы понимаем друг друга.

Это наш метод ухода от проблемы - не тосковать и впадать в уныние, а посмеяться в том числе и над собой, и идти дальше. Мой стресс после боя и судебного разбирательства, её перенапряжение в авральном темпе работы после атаки Самсиила - всё это требовало выхода. Мы не стараемся казаться серьёзнее, чем мы есть, и не находим в этом убежища, а идём по жизни легко.

Я и Мисато в этом очень похожи, как будто и правда она моя сестра или мать. Взрослые дети… Играть всегда, не выходя из образа, и никак иначе.

Иначе мы просто будем раздавлены грузом ответственности и проблем.

- И этот человек - офицер НЕРВ и надежда всей армии ООН… - почти простонала Кацураги, отсмеявшись.

- А я вообще-то в Пилоты не просился, - вполне, как мне показалось, резонно заметил я. - Это вы меня сами рекрутировали, так что уж извольте теперь терпеть…

- А вы, лейтенант, тогда извольте забыть всё, что я вам сейчас наговорила! Вот!

- Ну уж, нет! Так дело не пойдёт! Раз дала слово, то должна его держать! Две недели помывочных работ и никаких там разговоров!

- Одна… - быстро вставила Мисато.

- Ладно, одна, - не стал я настаивать. И то благо. - Так значит, мы договорились?

- Угу…

- Ну, так и чего тогда ждём? Поехали домой уже!

- А то я без тебя бы никогда не догадалась, - ехидно заметила Кацураги, поворачивая ключ в замке зажигания.

***

Машина, в которой мы сидели, размеренно поднималась по исполинскому эскалатору наверх, к Токио-3.

Ох, как же за сегодня устал-то… Нервы, нервы, в нашем НЕРВе…

Кстати!..

- Мисато, а где Рей? Я когда шёл, то думал, что она как обычно с тобой в машине, ан нет…

- А ты что уже успел забыть? - оторвалась Мисато от небольшого зеркальца, смотрясь в которое она опять наводила марафет-макияж. Похоже, что обычные автомобильные её не устраивали. - Ты же ей сам приказал идти отдыхать, вот она и отдыхает. В школе сегодня занятий не было, в НЕРВ процедур или тренировок - тоже, так что наверняка она сидит у себя дома и что-нибудь читает…

- Я? Приказал?! - моему удивлению не было предела.

- А чего ты удивляешься? - в свою очередь подняла брови девушка. - Она и так тебя слушалась с полуслова, а теперь ты ещё и старше её по званию.

- Это так важно? - скептически заметил я.

- Раньше, может быть, и нет, но теперь - да. Ты сумел вбить в неё элементарные понятия о субординации… Как она ко мне на мостике обращалась-то!.. «Капитан Кацураги, могу ли я вступить в бой?», «Капитан Кацураги, Еве-01 нужна поддержка…» Слова не ребёнка, но солдата… И как ты только умудрился за такой срок ей это всё дать?

- Она же моя сестра, - хмыкнул я. - И она - Икари.

- А вот это точно! - воскликнула Мисато. - Вы оба - Икари, и теперь это очень хорошо чувствуется! Когда ты выступал перед нами, было такое ощущение, будто это сам Командующий говорит. Чётко, уверенно, спокойно. Ты - настоящий сын своего отца!

- Ну, спасибо, конечно… - пробормотал я, смущаясь. Хотя вот последнее утверждение мне особой радости не принесло - уж слишком батя у нас известен всякими поступками, на грани совести и морали…

- А за что спасибо-то? Я же чистую правду говорю, это даже Козо отметил… А, ты же его сегодня в первый раз видел! Козо Фуюцки, заместитель Командующего, его правая рука.

- Нда? - хмыкнул я. - Ну, значит, тогда это непреложная истина…