Ничья жизнь

– Нет, Синдзи, с завтрашнего дня в целях повышениях безопасности будут введены в строй новые пропускные системы. Да и вообще, теперь всё это дело значительно ужесточат…

– Да куда ещё дальше-то? – немного удивился я, копаясь в поисках пропуска. – И так вроде бы серьёзно…

Ага, вот он!.. Ты смотри-ка – каких-то дополнительных полос и голограмм наворотили… А рожа у меня опять хмурая, но это неудивительно – когда меня неделю назад фотографироваться потащили, я как раз после полигона был…

– Нуу… Мало ли что… Кто-то ведь взломал нашу базу данных… Или слил секретную информацию на сторону… Кстати, Синдзи!.. Там ещё пропуск Рей лежит – сходи, занеси ей…

– А чего я сразу? Сама что ли не можешь? – по инерции начал отбрыкиваться я.

– Не могу, – категорично заявила девушка. – Во-первых, я очень занята…

Скептическим взглядом окинул Кацураги, сидящую в настоящий момент на диване и тщательно расчёсывающую свои роскошные волосы.

– Во-вторых, я очень устала…

А я, можно подумать – нет… Только мне кроме стрельбища утром, потом ещё и в зале пришлось позаниматься…

– А в-третьих, у меня нога!..

У тебя нога, а у меня что ли щупаль… Упс!.. Прости, Мисато, чего-то замотался и забыл про твоё ранение…

– Ein Мoment,[31] командир!..

Схватил пропуск, прошёл в прихожую, натянул, не зашнуровывая, берцы. Щёлкнул клавишей электронного замка и вышел в коридор. Всё-таки хорошо, что Рей теперь живёт по соседству, а не на кудыкиной горе…

…Неладное я почуял, когда открыл дверь в квартиру Первой (есть у неё привычка иногда не закрывать двери – у Майи, что ли, научилась?)

Причём почуял в самом прямом смысле – явственно пахло чем-то горелым. Вроде бы что-то хэбэшное… И дымка в воздухе витает… Или это мне только мерещится?

Паранойя моментально сделала «стойку», и я сильно пожалел об отсутствии под рукой хоть какого-нибудь оружия. Нет, ну а вдруг?..

– Рей? – произнёс я, осторожно заглядывая в комнату…

И открывая рот от удивления.

Посреди затянутой лёгкой дымкой комнаты Аянами увлечённо тушила полотенцем тлеющую скатерть. Которой был накрыт невысокий столик, заставленный какой-то металлической посудой и парой свечей, одна из которых лежит на столе. Похоже, что сей предмет и стал причиной возгорания…

Стоп.

Стол и скатерть? Свечи?!

– Синдзи, ты слишком рано, – печально отметила Рей, потерянным взглядом осматривая прожженную по центру скатерть и закопчённую посуду.

– Да нет, я уже слишком поздно, – задумчиво поглаживая подбородок, подошёл поближе. – Что тут произошло-то?

– Я поставила свечи, зажгла их и отлучилась, – начала объяснять Первая. – По всей видимости, за время моего отсутствия одна из свечей упала в вазу с бумажными салфетками. Возникло небольшое возгорание. Пламя перекинулось и… Вот.

– Мдя, – заключил я. – Просто чудесно…

Тут до меня дошло, что кое-что меня сейчас в облике Аянами смущает – поверх её обычной блузки и юбки был накинут… кухонный фартук?! На хрена? Первая же обычно сама ничего сложнее лапши не готовит…

Свечи, стол… Та-а-ак…

– Рей, – с подозрением в голосе осведомился я. – А что ты вообще делала-то?

К некоторому моему удивлению Аянами порозовела.

– Ужин.

– Ужин, ага… А ещё свечи и сервировка. На тебя это не похоже, Рей. Это тебе Мисато подсказала?

Вот же провокаторша!..

– Я у неё журнал один взяла и там прочитала, – простодушно поведала Первая.

– И что ты там прочитала? – скорбно поинтересовался я.

– Что если тебе кто-то нравится, то о нём нужно заботиться. Можно, например, ужин приготовить. И описание было с фотографиями…

Я открыл рот. Постоял так секунд пять. Закрыл рот.

– Н-нравится? – запнувшись, спросил, внимательно глядя на Рей.

– Да, – пожала та плечами.

– Это я, что ли?

– Да.

Мля-а-а-а… Виктор, молодец, блин. Подверг заботе и «разморозил», называется… Вот теперь сиди и пожинай плоды… Вот только бы не первая влюблённость, только бы не она, мать её так…

– А… почему? – глупо спросил я.

– Мне… приятно твоё общество, – после некоторого раздумья ответила Рей. – И ведь ты тоже обо мне заботишься, значит, я тебе тоже нравлюсь. Или нет?

Трындец… А ведь всё логично, блин… Нет, не так – бли-и-ин…

– Ну, да… – промямлил я, чувствуя, как отчаянно забегали глаза, избегая останавливаться на Рей. Паника, блин, па-ни-ка…

– Ведь это же – дружба, так? Я ничего не путаю?

Фу-у-у… Какой груз с души свалился…

Как же иногда хорошо, что Рей пока что слабо разбирается в тонкостях человеческих отношений… С ее стороны высказываемое имеет только одно значение, без двусмысленностей и намёков. Нравится Аянами моё общество – она так и скажет. Посчитает, что нужно проявить ответную заботу, значит, так тому и быть…

– Конечно, мы – друзья, – растянул я губы в улыбке. Тут глаз зацепился за одну вещь… – Рей, а что у тебя с рукой?

Аянами подняла левую руку с забинтованным большим пальцем. Слегка покрутила ею в воздухе.

– Порезалась, когда… готовила… ужин…

Рей запнулась. В её глазах промелькнула почти что настоящая паника, и Первая бегом рванула на кухню. Я помчался следом за ней.

В дверь мы протиснулись одновременно.

Мать моя женщина, отец мой прокурор!..