Ничья жизнь

Нужно сказать, я не просто в первый раз лечу на самом настоящем боевом вертолёте, но и вообще впервые поднялся в воздух. Как-то не довелось в той жизни полетать даже на самом завалящем самолёте – всё больше по землице ползал… А тут сразу такое!.. Впечатления, нужно признать – незабываемые. Это вам не обычный русский Ми-8, а полуоткрытый американский «ирокез» – машина необычайно старая, но вроде бы надёжная. Ветер в лицо, прямо за бортом проплывают поля и холмы Японии, тело пронизывает вибрация от работающего двигателя, который, вдобавок, ещё и намертво заглушает любой посторонний шум…

Особую остроту ощущениям придавал еще и сам факт полёта не на каком-нибудь прогулочном винтокрыле, а на настоящей боевой машине – пара шестиствольных «миниганов», два блока НУРСов… Ух, сказка! А то всё Ева да Ева… Нет, я всё понимаю – экзотика и подавляющая боевая мощь, но нужно же какое-то разнообразие!..

От нахлынувших впечатлений я осмелел настолько, что даже решился немного высунуться из летящего вертолёта (правда, предварительно проверив надёжность ремней, удерживающих меня в кресле). Ух, круто! Хотя и жутковато. Нет, всё-таки высоты я боюсь достаточно сильно…

– В первый раз, что ли, на вертолёте летишь? – хмуро поинтересовалась Мисато.

– Ага, – жизнерадостно подтвердил я.

– Ну, тогда всё понятно, – слегка улыбнулась девушка. – Я тоже в первый раз почти так же радовалась. Эх, давно же это было… С тех пор мне разонравились вертолёты…

– Помню, помню. Ты как-то говорила, что тебе с ними не везёт.

– Это ещё мягко сказано, – печально произнесла Кацураги. – В Колумбии нас повстанцы подстрелили, в Синьцзяне у нашей вертушки движок отказал. С палубы «Харуны» когда взлетали, вообще чуть хвост не оторвался. Не созданы мы с вертолётами друг для друга, видать…

– Может быть, это всё просто совпадения?

– Нет, Синдзи, – грустно мотнула головой девушка. – Мне как-то Рицко рассказывала, что один раз – случайность, два раза – совпадение, а вот три – это уже закономерность…

– Может быть, может быть…

* * *

– …Отсель грозить мы будем… Ангелу, – пробормотал я, отнимая от глаз тяжёлый бинокль.

Пока Мисато улаживала какие-то вопросы со своим замом по техчасти – Оути, не по-японски высоким и худым мужиком с мрачным взглядом, я решил немного осмотреть окрестности.

Мы сейчас находились на склоне невысокой горы, подножие которой и являлось южным берегом озера. Отсюда даже невооружённым взглядом можно было разглядеть расположенные в семи километрах от нас высотные здания Токио-3, а главное – сапфировый октаэдр, застывший невдалеке от набережной. Июльское солнце ярче огня горело в зеркальных гранях Ангела – казалось, какой-то великан случайно обронил посреди нашего города прекрасный драгоценный камень…

Но за этой красотой таились лишь чистое разрушение и хаос, квинтэссенция смерти и ужаса, заключённые в кристаллическую клетку сверхпрочной брони. Девять часов и двадцать бронеплит отделяли Рамиила от цели, а всё человечество от гибели, и только в наших силах сейчас было предотвратить очередной конец света…

Вокруг нас спешно разворачивалась грандиозная строительная площадка – сюда подтягивались десятки тяжёлых бульдозеров и экскаваторов, грузовиков и автоцистерн. Именно отсюда и предполагалось произвести решающий выстрел – на выбор позиции повлияли множество факторов. Тут учитывались расстояние до цели, особенности рельефа, но главное – возможности подвода коммуникаций для обеспечения энергией Евангелионов и рейлгана.

По плану здесь задумывалось оборудовать укреплённую позицию для стрельбы, способную в случае чего обеспечить Евам дополнительную защиту. Объём стройки просто поражал воображение – на территории в несколько футбольных полей грунт утрамбовывали, усиливали бетонными конструкциями, а затем сверху собирались залить специально подвезённым супербакелитом. Рейлган временно разместили на площадке за холмом – собирать его начнут, как только позицию подготовят полностью. А пока у нашего научного отдела как раз есть время аккуратно поковыряться в этой суперпушке… Главное только, чтобы без излишнего фанатизма.

Я кинул взгляд на часы.

Так, вроде бы работа продвигается, из графика не выбиваемся…

Разрешив свои дела, ко мне подошла Мисато, на ходу разговаривая с кем-то по телефону.

– …этот вертолёт. Да, он мне нужен! Ничего не знаю – у меня под рукой сейчас нет ничего более подходящего. Нет, замены я ждать не намерена! Всё, конец связи! Синдзи, за мной – слетаем в ещё одно место.

– Есть, командир! – бодро ответил я, пристраиваясь рядом с майором. Чёрт, хорошо всё-таки чувствовать себя хоть немного причастным к общему делу, даже не садясь в Еву… – А в какое?

– Увидишь, – улыбнулась Кацураги и ехидно добавила. – Тебе наверняка придётся по вкусу…

Залезли в уже знакомый «ирокез», стоящий на спешно оборудованной взлётно-посадочной площадке.

– Так, парни, до вечера поступаете в распоряжение НЕРВа, – скомандовала Мисато экипажу вертушки, залезая в десантный отсек и натягивая переговорное устройство.

– Есть, мэм. Куда направляемся?

– Артиллерийская позиция «Бета», квадрат 10-46.

* * *