Ничья жизнь

Пробежался глазами по рукам, кинул взгляд на ноги, выгнув шею, попытался рассмотреть состояние грудной брони. Н-да, видок тот еще… Диполимерный титан держался сколько мог, но перед запредельной мощью луча Рамиила не устоял – данный материал был в первую очередь рассчитан на противодействие снарядам и осколкам, но никак не сверхмощным потокам излучения.

Наиболее сильно пострадала нагрудная броня, которая кое-где оплыла, соединяя воедино отдельные сегменты защиты, а местами потрескалась и норовила выкрошиться при каждом движении. Судя по всему, на особо пострадавших участках жар добрался даже до живой плоти самой Евы. Дела… Неудивительно, что Ноль-первый столь неохотно подчиняется командам – тут впору радоваться, что Ева вообще может двигаться…

Так. А как обстоят дела с энергией? Хмм… Ну, хоть одна хорошая новость. Каким-то чудом я до сих пор не повредил ни питающий кабель, ни запасные батареи, а ведь покувыркаться пришлось изрядно…

– Свяжитесь с «Бетой», пускай дадут залп из всех стволов! Только чтоб никаких спецзарядов…

В воздухе раздался протяжный и низкий вой, и около Рамиила прогремели три мощнейших взрыва. Лови подарок от русских самоходок, тварь!..

Спустя ещё секунд десять в воздухе мелькнул какой-то тёмный силуэт и около Ангела вырос четвёртый фонтан огня и дыма, но на этот раз размерами повнушительнее.

А это тебе презент от немецких самоходок! Только вот почему лишь один снаряд?..

– Докладывает «Бета». Из строя вышла одна из мортир…

– Чёртов антиквариат! Прав был капитан…

Воздух рассекли стремительные росчерки ракет класса «воздух-поверхность», и вокруг Рамиила расцвели десятки взрывов. Вот только, к сожалению, управляемые снаряды сдетонировали ещё на подходе, натолкнувшись на АТ-поле Пятого Ангела.

– «Мэверики» поразили цель. Объект не уничтожен. Повторяю – объект не уничтожен!..

– Отмечено частичное восстановление повреждений объекта! – вклинился чей-то панический голос.

Млять, только не это!

– Чёрт, только не это… – в унисон моим мыслям выругалась Кацураги. – Что с его АТ-полем?

– Постепенно усиливается. К моменту подхода бомберов N2-атака, возможно, окажется неэффективной…

– То есть мы можем не успеть до того, как он придёт в норму?

– Так точно, мэм.

Совсем хреново – если не удастся уничтожить Рамиила, пока он не пришёл в норму, единственной альтернативой Третьему Удару станет удар ядерный… Блин, что же делать?

– Чёрт… – снова выругалась Мисато. – Рей!

– Да.

– Приказываю атаковать Ангела в ближнем бою.

– Есть.

Эй, что за херня?!

– Мисато, нет! – воскликнул я. – Прототип плох в ближнем бою!

– У нас нет вариантов. И времени, – жёстко произнесла Кацураги.

– Командир, а я?

– Ты ранен, Синдзи. В бой я тебя не пущу.

– Мисато!.. – взмолился я. – У двоих же будет больше шансов!..

– Риск слишком велик…

– Плевать! – голос зазвенел от ярости. – Нужно довести дело до конца! Я могу драться, командир!

Кацураги на несколько секунд замолчала.

– Хорошо, – нехотя произнесла майор. – Слушайте порядок действий. Выходите на край позиции, отстреливаете кабели и бежите вдоль озера. Похоже, что ядро Ангела повреждено, но не уничтожено. Вы должны добраться до него и разнести на куски, понятно?

– Так точно.

– Так точно.

– Синдзи.

– Да.

– Разворачиваешь АТ-поле и сдерживаешь Ангела. Ни в коем случае не атакуешь, понял меня?

– Так точно.

– Рей.

– Да.

– Твоя задача взять оружие из арсенала. Лучше огнестрел – так будет надёжнее.

– Есть.

– Пока Рамиил в нокауте, подбираешься к нему как можно ближе и расстреливаешь в упор. Вы должны уложиться в десять минут, или мы нанесём авиаудар. Всё, выдвигайтесь на позиции.

Ни долгой подготовки, ни вдумчивого инструктажа – запас времени просто не позволял этого сделать…

Точнее, его совсем не было. Как и продуманного плана. Было лишь только чёткое «Ангел должен быть уничтожен!» – вот и всё. По сути, нам предстояло действовать на собственное усмотрение. Короче, всё как обычно. В качестве аналогии можно привести двойку истребителей, идущих в боевой вылет, и сидящего на земле наблюдателя-командира (если честно, не знаю, насколько это соответствует действительности, поэтому возможные расхождения с реальностью пусть остаются исключительно на моей совести). Тут такой случай, что абсолютно каждый шаг диктовать просто-напросто невозможно…

Спрыгнул с края полуразрушенной площадки и, проехавшись по склону холма, тяжело приземлился на берегу озера. Евангелион повело в сторону и чтобы сохранить равновесие, мне пришлось опереться рукой о землю. Ноги моментально увязли по щиколотку в мягком грунте – всё-таки полторы килотонны, как-никак… Хорошо ещё, что ступни сделаны довольно широкими и по габаритам напоминают мои любимые берцы – как раз на случай возможного передвижения Евы по неподготовленным поверхностям…

Ох, да кого я обманываю. С Евами явно что-то нечисто – при таких габаритах весить так мало, не проваливаться по колено в землю при каждом шаге и не ломать кости при всех этих прыжках…