Ничья жизнь

– А это что за видео? Ну-ка… О! Хочу, посмотреть! Синдзи, включай немедленно!

– Какое именно? Где? Ух ты!.. Сейчас, сейчас…

Не посмотреть видео под названием «Рей в форме. Школа. Явление N1 (СИНДЗИ, ЗАЦЕНИ!!!)»? Да вы издеваетесь, что ли?!

– Блин, нужно было пива и закуски захватить… – пробормотала Кацураги. – Жду настоящего шоу…

– Так сбегай, а я пока потерплю…

– А я нет!!! Включай уже!

– Да сейчас, сейчас…

– …Весёлый фильм получился, – одобрительно заявила Мисато после окончания просмотра. – Лица твоих одноклассников при виде Аянами в форме – это просто нечто!

– Угу… А форма ей определённо идёт!

– Да кто бы спорил!

– Ты, например, – с улыбкой повернулся я к Кацураги.

– И поспорю! – с готовностью приняла игру майор, взъерошив мне волосы. – И скажу, что форма ей не просто идёт, а очень идёт!

– Женщина в форме – это сила…

– Я – сила? – невинно захлопала ресницами Мисато.

– Ещё какая! – рассмеялся я. – Сила… Лоренца!

Кил Лоренц, загнись там у себя в штаб-квартире ЗИЭЛЕ от икоты – всем будет только легче!

– Физика, – сразу же надулась Кацураги. – Ненавижу.

– Сильнее, чем похмелье?

– Сильнее! От похмелья голова меньше болит!

– Да ладно тебе, Мисато, – ехидно усмехнулся я, закрывая видеопроигрыватель и выключая компьютер. – Может быть, из тебя могла получиться вторая Акаги? Была бы сейчас ты доктор Кацураги и руководила научным отделом…

– Скажешь тоже! – насмешливо фыркнула девушка. – А Рицко бы тогда сейчас была майор Акаги и являлась твоим командиром, да?

– Альтернативная реальность! Возможно, где-то такой вариант и мог бы… – важно поднял я палец, но тут же рассмеялся. – Ладно, это действительно бред.

– Так, завязываем с альтернативами и спим, а то время уже позднее, – заявила Кацураги, поднимаясь на ноги и направляясь к выходу. – Завтра нам опаздывать на службу нельзя, если не хотим схлопотать ещё порцию взысканий…

– Будем отрабатывать свои провинности?

– А у нас есть выбор? – улыбнулась майор. – Ладно, спокойной ночи, Синдзи.

– Спокойной ночи, Мисато, – пробормотал я, расстилая постель.

А у нас есть выбор? А выбора у нас действительно нет…

* * *

– Шах.

– А мы вот так…

– Шах.

– Гм… А если вот так?

– Шах, – Рей моргнула и добавила. – Мат.

Щёлчком повалив короля на доску, я в притворном испуге поднял руки.

– Сдаюсь на милость победителя! – но тут же прекратив юродствовать, с улыбкой произнёс. – Молодец, Рей! У тебя отлично получается! Даже и не подумаешь, что ты научилась играть только две недели назад…

– Просто ты невнимателен, Синдзи, – заметила Аянами, по новой расставляя фигуры. – Ещё партию?

– М-м-м… Думаю, на счёте пять-два можно и остановиться – сегодня явно не мой день… Да и поздно уже – пора бы и спать ложиться…

– Как скажешь, – невозмутимо поднялась с пола Первая. – В таком случае я пойду.

– Я тебя провожу.

– Хорошо.

– …Что, уже уходишь, Рей? – поинтересовалась Кацураги, ненадолго отлипая от экрана телевизора.

– Да, Мисато. Доброй ночи.

– Доброй ночи, Рей! – донёсся нам вслед голос майора.

Пока Первая обувала тапочки, я топтался рядом.

– Синдзи, а почему ты каждый раз меня провожаешь? – поинтересовалась Аянами, бросив на меня внимательный взгляд.

– Ну-у-у… – смущённо пожал я плечами. – Даже и не знаю. Из вежливости, что ли… Ну, и традиция такая есть…

– Так вежливость или традиция? Что больше?

– Ё… Да не знаю даже, – сдался я. – А тебе что, это доставляет какие-то неудобства?

– Нет, – спокойно ответила Первая. – Совсем наоборот. Доброй ночи, Синдзи.

Закрыл дверь и, задумчиво чеша затылок, поплёлся в зал, на ходу обдумывая последние слова Рей.

Наоборот… Ей нравится моё внимание? Пожалуй. Кому ж это не понравится… А что, интересно, сие означает – просто привязанность или… Блин, вот только мне первой влюблённости не хватало до полного комплекта! Рей, пожалуйста, только не ты!..

Пришёл в зал, устало плюхнулся на пол рядом с сидящей на диване Мисато.

– Опять в шахматы играли?

– Ага.

– Только играли или ещё что-то было?

– Ну, Мисато…

– Ладно уж… И как?

– Пять-два. Не в мою пользу.

– Хм… – задумалась Кацураги. – А ведь это наводит на некоторые мысли…

– И какие же? – заинтересовался я.

– Вот скажи мне, в чём причина твоих проигрышей? – издалека начала командир.

Я задумался.

– Плохо просчитываю игру в стратегическом плане, всего лишь на несколько ходов вперёд. Компенсирую недостаток планирования, так сказать, личным героизмом на тактическом уровне. Иногда бываю невнимателен.

Угу, как было в предпоследней партии – «гроссмейстер пожертвовал ферзя». Рей минут пять думала, прежде чем съесть мою королеву – всё искала какой-то подвох, а я просто пропёрся!..

– Ну что ж, значит, командующим тебе пока что не бывать, – рассмеялась девушка. – В принципе, я и так всё это знала, просто хотелось удостовериться – сможешь ли ты подтвердить информацию от наших спецов…

– Спецов? – насторожился я. – Каких ещё спецов?