Ничья жизнь

– Ну да, – я попытался снять с себя броник, но тут же зашипел. Неосторожные движения отозвались вспышками боли в спине и в руке.

Рей молча помогла мне стянуть бронежилет, а заодно драную и заляпанную кровью футболку.

– Твои раны…

– Не волнуйся, не критичны, – успокоил я Аянами. – На мне всегда всё быстро заживает…

– Я не об этом. Тебя ведь ранили в торговом центре.

Блин, первый раз вижу, чтобы она так на меня смотрела… Нет, вру, что-то такое же во взгляде Аянами мелькало во время ее визита в лазарет после боя с Самсиилом.

Тревога. Беспокойство. Может быть даже страх. Но не за себя, а за меня.

– Д-да, – слегка запнулся с ответом. Почему-то я начал отчаянно робеть под взглядом красных глаз Рей.

– Почему вы с Мисато так рисковали? Вас же могли убить, а заменить вас некем… – Первая неожиданно запнулась.

Ну да, ну да – у нас же с Мисато нет склада запасных тел в подвале НЕРВа…

– Нас вынудили обстоятельства, – спокойно ответил я, не обращая внимания на заминку Рей. – Если бы можно было уйти тихо, мы бы так и сделали… Но не вышло – пришлось драться.

– Но почему? Почему эти люди так сделали? Зачем они убивали?

Я скривился словно от сильнейшей зубной боли.

– В торговом центре… Это были просто идиоты и фанатики, у которых вместо мозгов – набор лозунгов и боевых программ…

– Киборги? – удивилась Первая. – Но ведь…

– Не принимай всё так буквально, Рей. Люди это были, обычные люди… Хотя нет, чего это я… По крови и рождению – люди, но ведь это ещё ничего не значит. Главное – как они себя вели и как жили. А вели себя и жили они уж точно не по-человечески. Какая разница, кем ты родился и кем являешься – о тебе в первую очередь будут судить по поступкам. Хочешь быть человеком, так и веди себя по-человечески, а не… А-а-а… Да что тут говорить!..

– Это было бессмысленно, – поджала губы Аянами. – Все объекты, что были атакованы в городе, практически не представляют никакой стратегической важности. Убитые гражданские…

– А… Так ты, наверное, только новости смотрела? – догадался я.

– Да, – кивнула Первая. – Как ты учил – «всему не верь, всё не отрицай».

– Хм, тогда понятно… – задумчиво поскрёб я подбородок. – Тут ведь какое дело, Рей… Все эти взрывы и расстрелы… Это только вершина айсберга. На самом деле главной ИХ целью был лагерь, где изучают останки Самсиила, а точнее – полученная нами информация об Ангелах. Можно, например, сравнить с… э-э-э…

Попытался пощёлкать пальцами, но у меня как всегда ничего не получилось.

– Шахматами, – отреагировала на заминку с моей стороны Аянами. – Размен фигур с отвлечением внимания от основного направления удара.

– Верно, – удивлённо кивнул я. – А мне это что-то даже в голову не пришло – видать, торможу после всего сегодняшнего…

– Я вот только не понимаю, – мотнула головой Рей. – Кому это могло понадобиться? Мы же защищаем всю Землю и всех людей. Кто будет в здравом уме бороться со своими спасителями?

– Тот, кто не хочет, чтобы к нам в руки попали важные данные. Помнишь, что нам рассказывала доктор Акаги? Материалы, лекарства, компьютеры на новых принципах, но главное – оружие и источники энергии.

– Разве это плохо? – нахмурилась Первая. – Мы станем сильнее, быстрее и с меньшими потерями победим Ангелов…

– Мы станем сильнее – в этом всё дело, – грустно усмехнулся я. – Никому не нужен НЕРВ, единолично владеющий такими богатствами. Если нас не удастся их лишить, то рано или поздно у нас их отнимут. С боем.

– Я… Я не хочу воевать с людьми, – твёрдо заявила Первая. – Это… неправильно.

– В мире вообще много неправильного, Рей… Это – реальность, не мы такие, жизнь такая…

– Всё равно это неправильно, – упрямо повторила Аянами.

– Никто и не говорит о войне. Это просто самозащита. Они нападают, мы отвечаем.

– Мы боремся с Ангелами, а не с людьми, – тяжело проронила Рей. – Мы защищаем, а не разрушаем – ты же сам так говорил. Если… Если мы станем сражаться с людьми, то чем мы тогда будем отличаться от Ангелов?

«Если однажды Добро воспользуется арсеналом Зла, то останется ли оно Добром?..»

Ну, была у меня в институте пятёрка по философии, но это же не значит, что я её любил и знал!..

– Тем, что мы не Ангелы и никогда ими не станем, – уверенно заявил я. – Ты верно заметила, что Ангел – это не только внешняя оболочка, но и образ действия…

– Это напрямую следует из твоего утверждения, что отношение определяется поступками, – вставила Рей.

– Что? А, ну да. Так вот… Мы по определению не можем быть Ан… Нет, так пожалуй будет неправильно – слишком уж большая привязка к внешней форме… А введём-ка понятие врага человечества. Так вот, мы по определению не можем быть врагом человечества, потому что… потому что, в первую очередь мы защищаем человечество от различных угроз.

– Даже, если нам придётся убивать людей? – скептически нахмурилась Аянами. – Очень странная, на мой взгляд, защита.