Ничто Приближается

Он долго бродил по городу, смешавшись с толпой представителей самых различных рас, он был в ужасе и растерянности и так и не смог придумать, куда ему обратиться, к кому. Он едва не заблудился в городе и вернулся в космопорт уже глубокой ночью, которую и провел там, сидя в кресле, подперев ладонями подбородок и глядя в одну точку. Ближе к утру к нему подсел какой-то представитель человечества, оборванный, дурно пахнущий и весьма нетрезвый, и попытался завести разговор. Вэгул, находившийся уже в той степени отчаяния, что готов был схватиться за все, что угодно, принял казавшееся искренним участие этого существа, надеясь, что оно хоть что-то подскажет ему! И оно подсказало…

— Ты оставил свой корабль на стоянке в порту?! А ты заплатил?! Тебе нечем?!!

Существо аж подскочило на месте.

— Ну ты даешь, эрайданец! Ну ты чокнутый! Немедленно беги и попытайся продать его!

— Продать?! Но…

— Ты знаком с местными законами? Нет? Тогда слушайся меня, черт тебя возьми! Если ты сейчас же не заберешь свой корабль со стоянки и не попытаешься его продать, чтобы заполучить хоть какие-то деньги — все пропало! Давай, парень, живей!

Он схватил Вэгула за руку и они кинулись почти бегом к ангару, номер которого значился на парковочном талоне, который выдали Вэгулу авессийцы.

— Какой у тебя корабль? — кричал местный житель на бегу.

— Эль-2000.

— Не Бог весть что, но я найду тебе покупателя, который даст хорошие деньги!

Ангар был пуст.

— Вы не оплатили стоянку, — сказал флегматичный служитель, — прошло двадцать шесть часов. Чего же вы хотите? Ах, вы не знали законов… Ну я вам объясню — корабль, за стоянку которого не заплачено в положенный срок, конфискуется в пользу государства…

Вэгул попытался было протестовать, но местный житель силой утащил его от ангара.

— Ты полный идиот, приятель. Если бы он сейчас вызвал охрану, и тебя посадили бы в тюрьму — пиши пропало, в живых тебя никто бы уже не видел.

— Да что это за планета! — кричал Вэгул, — Что на ней за законы! Это невообразимо! Куда можно жаловаться? Я должен вернуть свой корабль!

Местный житель смотрел на него печально.

— Похоже, тебе надо выпить, — изрек он вдруг, — Пошли, я угощаю.

Вэгул смотрел на него некоторое время, чувствуя, что падает. Падает и падает бесконечно в какую-то глубокую и зловонную яму.

— Что же мне теперь делать? — спросил он.

Местный житель похлопал его по плечу.

— Меня зовут Гшаэр Бху, я родом с Кабата. Знаешь где это? Тебя как зовут?.. Ну вот и славненько. Я тебе расскажу, что делать — не ты первый и не ты последний, кто попадал в подобную ситуацию, уж поверь мне. Сейчас мы пойдем и чего-нибудь выпьем, а потом… Потом видно будет! Но не бойся, не пропадешь — со мной точно не пропадешь!

… В следующие несколько дней у него появлялись различные мысли, ни одна из которых не была хороша — от попытки вернуться в Эрайдан, до самоубийства, не то и не другое ничем не могло ему помочь, не несло с собой ничего конструктивного. Вэгулу не было страшно, что в перспективе ему предстояло жить среди отбросов общества, влачить самое жалкое существование, какое только можно было себе представить. Ему было страшно, что он никогда не создаст… Никогда не воплотит в жизнь свою мечту. Да, он думал. Он постоянно решал в голове какие-то задачи, но он не мог проверить своих теорий, не мог произвести нужные расчеты…

Вэгул не лишил себя жизни и не сдался на милость своего брата, он остался жить на Салане и прожил на ней без малого три года.

Занимаясь на бесплатном компьютере в публичной библиотеке он медленно и уверенно шел к воплощению своих идей. Он не мог проводить опыты, но он оттачивал теорию. В мелочах. В подробностях. Чтобы не допустить ни малейшей ошибки. И вот однажды, оторвав пальцы от клавиатуры, он посмотрел на вращающийся перед ним на экране прибор и понял, что получил желаемый результат.

Дело его жизни завершилось, теперь оставалось его только воплотить. И опять ему предстояло ждать — ждать, пока не подвернется подходящий для этого случай. Вэгул понимал, что этот случай может представиться еще очень нескоро, понимал, что он даже может и не представиться ему вовсе, но он готов был ждать. Пусть всю жизнь.

Он верил… И судьба уже готова была отплатить ему за эту веру, и за все другое, вместе взятое — сразу. Она готовила ему тот самый единственный и неповторимый чудесный случай и планировала явить его очень скоро.

13466 год по межгалактическому летоисчислению

/9 лет назад/

АРМАС

— Случиться может все, что угодно, мой сын, и ты должен помнить — все, что ты имеешь, у тебя могут отнять.

Армас не понимал, почему отец вдруг завел этот разговор. От этих слов Армасу сделалось холодно и страшно, он хотел бы остановить его, но вместо этого он сидел и слушал, безотрывно глядя в темно-серые холодные, как гранит, глаза последнего настоящего эрселен из рода Хайллер.