Ниэль. Книга II: Белый Зал

— Ради денег, — Ниэль грустно улыбнулся. — Почти всё в мире делается ради власти и денег. Так и Кукольники своё Королевство держат в страхе и терроре тоже ради власти и денег. Но оно нам только на руку, в таком государстве должны быть слабые места, и мы их обязательно найдём.

— Интересно, как там Фили… — Мики печально поджала губы. Она шла рядом с Ниэлем, иногда оглядываясь по сторонам. Свет был не нужен, каждый неплохо видел в темноте, особенно Элика своим необычным зрением. Ниэль же ощупывал пространство мысленным восприятием.

— А кто именно напал на нас, когда украли Фили? Ты узнал? — нарушила тишину Элика.

— Хмм, сейчас Первому опишу их. Он за эти дни должен был получить достаточно информации…

Группа шла молча, пока Ниэль мысленно беседовал с Цербером. Иногда ребята видели кровь и куски одежды, оставшиеся после жертв жестоких грабежей. То тут, то там валялись части тел, вокруг которых рыскали грызуны. Мики в такие моменты дурнело, она сжимала рукав Ниэля и отворачивалась.

— Судя по описанию, — наконец подал голос Ниэль, — это была принцесса Микатамика. Что за дурацкое имя… Её сопровождали два охранника – Владыки. Но в тени, скорее всего скрывался Полубог, не отпустили бы принцессу без мощной поддержки. Думаю, только из-за Хороса он не стал действовать. Посчитал глупым ссориться с единственным Храмом, работающим с ними, из-за нас – детишек, на которых и так охотятся два государства...

Ниэль запнулся, не закончив мысль, в глубине его глаз усиливалось убийственное намерение. Он глубоко вздохнул и продолжил:

— Первый узнал, что Фили уже сделали куклой. Она сейчас личная помощница этой самой принцессы...

— Ниэль, мы же убьём её, да? И спасём Фили? — Мики гневно скрипнула зубами, сжимая кулаки. Она до конца надеялась, что они успеют спасти девушку до того, как её сделают рабыней.

— Мы вытащим Фили, обязательно, — задумчиво ответил Ниэль, — но вот насчёт убийства принцессы я не уверен, это будет слишком сложно…

— Убьём позже! Когда станем сильнее, — уверенно заявила Мики, расслабившись.

— Угу, — Элика кивнула. Её тоже очень злило похищение, она сильно сблизилась с Филиникой и со временем начала считать её старшей сестрой.

Ниэль опасливо скосил на девочек глаза.

“Какие воинственные…” — пронеслось в голове. Но мысль тут же затерялась среди множества других – о Королевстве, Республике и прочем.

— Как там дела с Хъёдой? — поинтересовалась Элика.

— Пока всё идёт хорошо, — отозвался Ниэль, изучая одну из нор, что вела глубоко под коридор пещеры. — Мы начали во всех подконтрольных территориях осторожную агитацию среди бедного населения. Придумали ей парочку несуществующих достижений, несколько легенд.

— Например? — спросила Мики, кинув быстрый взгляд на него.

— Нуу, вы слышали легенду возникновения Горького Моря?

— Да, — Элика кивнула. — Что Богиня Жизни не дождалась своего мужа с войны против армии из другого мира и от горя покончила с собой. А вся её скорбь собралась в одной слезинке и упала вниз, превратившись в Горькое Море.

— Глупо как-то, — пробормотала Мики. — Почему она не пошла на войну с мужем?

— Держала оборону? — неуверенно предположила Элика и глянула на Ниэля. Тот кивнул:

— Если такие события и правда происходили, то Богиню Жизни не пустили бы на передовую.

— Нууу, а зачем ей понадобилось создавать такое огромное море? — пробурчала Мики. — Там же, наверное, столько людей утонуло!

Ниэль улыбнулся:

— Всё преувеличено во много раз, чтобы сохранить в памяти потомков события прошлого. Может, там это море и до неё существовало, кто знает.

— Ну а Хъёда при чём?

— Мы распространили слухи, что она потомок той богини и мечтает помочь простому народу. А ещё пустили сплетни, что на самом деле она придумала план с мукой из шишек, но передала его мне, по доброте душевной.

— Думаешь, поверят? — засомневалась Мики.

— Да это и не важно. Скоро во многих префектурах распространится статья от Дарисы, где раскроется шокирующая “правда”, как Республика бросила меня – её героя – на растерзание их вечным врагам – Парвам. Там ещё много чего интересного, — Ниэль зло ухмыльнулся. — После такого нынешний Сын Республики недолго просидит на своём месте.

— И Хъёда станет Дочерью Республики, надавит на Кукольников и намекнёт Магикам, что Фили их принцесса? — Мики вопросительно склонила голову набок.

Ниэль остановился, напряжённо всматриваясь в небольшой серо-коричневый камень.

— Там большая пещера снизу, — пробормотал он. — Как странно… жилище Рогатых Шестилапых Кротов, что ли?

Ниэль после многочисленных попыток нашёл проход, который бы не вёл в небольшие норы грызунов, а соединял коридор с большой пещерой. Он так и не смог понять, что находится внутри, но улавливал лёгкую опасность, исходящую оттуда.

— Идём… — Ниэль продолжил путь, размышляя о странной комнате.

— Ну так? Хъёда намекнёт Магикам, да? А дальше как будет? — Мики не терпелось всё разузнать.