Ниэль. Книга III: Оживший Кошмар

Ниэль последовал за ним, с любопытством оглядывая всё вокруг. Они шли по каменному коридору, стены которого едва заметно светились зеленовато-синим.

— Мия, — вдруг произнёс Ниэль, и перевёл взгляд на мужчину. — Где она?

— Это не ваше дело, — сухо ответил тот.

— Я её брат.

— Избранная принадлежит Зелёному Небу, — мужчина пальцем три раза ударил по правой стороне груди. — Вы не должны лезть не в своё дело.

— Я её брат, — повторил Ниэль. — Родной. Я не прошу разглашать ваши секреты. Просто скажите, с Мией всё хорошо? Она в безопасности?

— Мия Священная жива.

Ниэль понял, что больше ему ничего не скажут. Он несколько раз вдохнул и выдохнул, чтобы успокоиться.

По пути они никого не встретили, что показалось Ниэлю странным. Их конечной точкой назначения оказалась просторная пещера, с потолка которой свисали странные растения, похожие на водоросли. Они освещали пещеру нежным зеленоватым светом. Ниэль смотрел в центр, где находился круглый пруд, обложенный по краям изумрудными кристаллическими блоками.

— Действия Пруда Жизни закончится, когда вода станет прозрачной. Если выйдете раньше – обратно заходить нельзя, — пояснил мужчина и вышел.

Ниэль подошёл к краю пруда. Вода была ярко-зелёной, даже изумрудной.

— Я поражаюсь твоей удаче, — раздался в голове голос Хилдефона. — Для любого Воина Пруд Жизни равноценен использованию Сокровища Души для Умника.

— Это не удача, — Ниэль снял одежду и медленно зашёл в пруд. — Это всё плоды кропотливой и тяжёлой работы.

Хилдефон хмыкнул.

— Ну-ну…

Пруд оказался неглубоким. Ниэль сел у бортика, погрузившись по грудь. Кожу начало щипать. Через некоторое время зуд стал невыносим, Ниэль крепко сжал челюсти. Потихоньку из его пор выделялась ярко-бордовая кровь и сразу рассеивалась в изумрудной воде. Боль становилась всё сильнее. Кожа покраснела, а мышцы под ней начали шевелиться и ужасно чесаться. Ниэль застонал, когда зуд дошёл до костей. Из пор вместе с кровью начала выходить чёрная жидкость – все нечистоты из кожи, мышц и костей.

Ниэль не знал, сколько времени он подвергался пыткам. Несколько раз он порывался всё бросить, сбежать отсюда и только силой воли заставлял себя сидеть дальше. В один момент боль резко отступила. И это принесло невероятное наслаждение, Ниэль обмяк и ушёл с головой под воду, которая стала поразительно прозрачной.

Полежав немного на дне с задержанным дыханием, Ниэль медленно поднялся на ноги.

— Как ощущения? — спросил Хилдефон.

— Отлично, — Ниэль сжал и разжал кулак. Он никогда не чувствовал себя настолько полным сил. — С таким телом мне не составит труда дойти до Пика Абсолюта.

— Тебе восемнадцать лет, — пробормотал Хилдефон. — Я стал Владыкой в тридцать один…

— Мне ещё многое предстоит сделать. Сперва нужно достичь Пика, а потом уже думать о ранге Владыки, — возразил Ниэль. Но кончики его губ подрагивали, он был в прекрасном расположении духа. Быстро одевшись, Ниэль вышел из пещеры.

— Брат Избранной, — кивнул с уважением серебряноволосый мужчина. Мало кто выдерживал всё время в Пруду Жизни, как это сделал Ниэль. — Я вас отведу обратно.

***

Далеко в Безмерной Пустоши, на краю глубокой и широкой впадины, стояли Мия и Диэлла. Под ними раскинулся невероятных размеров массив, центр которого затерялся далеко впереди. С земли в алые небеса поднимались тысячи красных цепей, и на концах некоторых гулко бились гигантские красные сердца.

— Сестра, — Мия прикусила губу, смотря на Диэллу. Та сегодня разительно отличалась от прежней себя. Она была одета в приталенное красное платье с открытым декольте. Губы ярко-алые, глаза из изумрудных стали розовыми.

— Сестра, что это? Почему мы тут? Когда мы вернёмся? Почему ты всё время молчишь?

Мия коснулась руки Диэллы, но ощутила лишь холод. Она огляделась. Позади них полукругом стояли люди. Одетые в чёрно-алые плащи с поднятыми капюшонами. Это они привели их сюда, и Диэлла на ходу плавно изменилась. Её одежда будто искупалась в крови, черты лица стали резче. Мию это пугало.

— Сестра…

— У людей короткая память, — вдруг подала голос Диэлла. Мия вздрогнула. Голос был холодным и потусторонним, с хрипотцой. — Они забыли историю, — Диэлла погладила витый золотистый локон, выпавший из её причёски и лежащий на груди. — Более миллиона лет назад, когда люди были жалкими рабами у населяющих планету рас, когда ещё не было Девяти Небес, не было одарённых людей. Тогда случилась великая Битва, разделившая континент на семь частей. Западный – лишь один из кусков некогда единого целого.

Мия поражённо посмотрела на Диэллу. Она даже примерно не могла представить масштаб катастрофы.