Они с шумом грохнулись к подножию лестницы, когда стены уже расшатывало из стороны в сторону, будто они выстроены из картона, а снаружи бушует ураган.
— Мар, вниз! Идти сможешь? - Кул встал первым, потряс гривастой головой, протянул руку, за которую Марори вцепилась со всей силой. - Что за фигня снова?
— Кто бы сомневался, что нас оставят в покое, - пробормотала Марори, вслед за ним осторожно спускаясь по лестнице. Один неверный шаг - и снова посчитают ребрами каждую ступеньку.
И все же. На этот раз что-то было не так Плетение треснуло, но на его месте образовалась какая-то черная дыра, в которую втягивало все, словно по ту сторону работали магниты величиной с луну.
— Нас вытравливают, как жуков, - сказала она вслух, с улыбкой принимая помощь Кулгарда, чтобы перепрыгнуть через провал в следующем лестничном пролете.
Всего-то пара этажей - а словно полоса препятствий какая-то: то вверх, то вниз, то гуськом под шквалом каменной шрапнели из стен.
— Пока есть Дра'Мор, нам есть за что сражаться, - стараясь перекричать шум ломающихся стен, продолжила орать она. Плевать, что горло першит от пыли. - Не будет Дра'Мора...
— Осторожно!
Кул с силой рванул ее на себя, да так, что от острой боли в глазах распустились пестрые огоньки. Только один шаг - и на том месте, где она только что стояла, уже авляется кусок потолка, врезанный в пол, словно лезвие гильотины. И вот он уже шатается, ломается на куски - и волочится по полу в темное, стремительно ползущее в разные стороны месиво.
— Быстрее, Мар, перебирай ногами!
Легко сказать - непросто сделать.
Они все-таки не удержались на следующей лестнице, но на этот раз кубарем свалилась только Марори, а Кулгард выстоял и принял на себя удар падающей стены. Марори постучала себя в висок, выколачивая из головы туман и пытаясь помочь Кулу. Тот, словно великан из легенды, удерживал на плечах почти целую стену. И натужно рычал, пытаясь не сломаться под непосильной ношей.
Марори, с трудом шевеля пальцами, потянулась к Нити - кажется, все-таки вывихнула плечо - свила плотный пульсирующий комок и с криком «Пригнись!» швырнула прямо в стену. Кулгард отскочил как раз в тот момент, когда магия врезалась в старые кирпичи и разметала их в стороны.
— Спасибо, - скупо бросил Кул.
Они поспешили вниз - туда, где надеялись найти укрытие от новой стихии.
В узком коридоре наткнулись на Ниваля и Эашу: последний выскочил в одних штанах, и теперь зло фыркал от малейшего удара.
— Даган в библиотеке! - закричал Ниваль, отчаянно жестикулируя руками. - Остался там!
Он указал пальцем в сторону грохочущей темноты, в самом сердце которой уже трещало и скрипело что-то... живое.
— Я пойду за ним.
Марори не раздумывала ни секунды. Только позвала того, с кем разделила свою кровь и жизнь: «Сатис... ты мне нужен».
Воздух раскалился, пощекотал, опаляя, кожу над правым ухом, на миг пропуская осколок Хаоса: ее друга, верного и преданного. Порождение встало рядом, в который раз заставляя Марори вздрогнуть от своего нового, человеческого обличи, пусть оно и было куда крупнее теперешних проклятокровных.
— Я с вами, - намылился Эашу, но Марори остановила его взглядом.
— Никто из вас не справится с Хаосом. А мы с Сатисом уже проделывали такие трюки.
Она была почти уверена, что не обойдется без споров, но... их не было. Только Кулгард очень серьезно пообещал надрать ей уши, если вляпается в неприятности и заставит его «сломанный рог» поволноваться. Ну и как тут не пообещать вернуться целой и невредимой? Уходя, она видела, что дра'морцы уже начали разбиваться на пары - точно, как учили на практических занятиях - и разбегаться по коридорам, спасая тех, кого еще можно спасти.
— Ты знаешь, что зто такое? - спросила Сатиса, когда Порождение лениво чиркнуло серпами, словно приноравливалось к их остроте.
«Это - Хаос, - прогремел в голове его глухой голос. - Хаос, который больше некому контролировать».
Словно почуяв, что речь о ней, черная маслянистая пустота в стороне вздрогнула, завибрировала, пропуская по телу частую глубокую рябь. На мгновение Марори почудилось, что именно так она пытается что-то сказать ей: древняя злая субстанция, сжирающая то немногое, что у нее еще осталось.
— Справимся? - саму себя вслух спросила Марори. И сама же ответила: - Нужно вытащить Дагана.
Сатис тяжелой поступью подстроился под ее шаг и зло скалился, когда черные гладкие щупальца пытались хлестать их по щекам. Марори не трогали, почему-то лишь изредка змеясь под ноги, словно боялись, что от такой «встречи» больнее будет им. Марори улучила момент, чтобы срезать несколько перед тем, как с этим справились серпы Порождения - отростки шмякнулись на пол, растеклись кислотными лужицами, глубоко прожигая камен, а оттуда уже тянулась новая чернота, заглатывая куски Дра'Мора беззубым ртом.
«Нельзя», - прогудел Сатис и Марори согласно кивнула.
Нужно обойти, но как? Еще несколько шагов - и их начнет затягивать в водоворот.
— Я здесь! - раздался где-то впереди, за мясистым неповоротливым телом тьмы, голос Дагана. - Я здесь!