Нифельшни из ХАОСА

Оказывается, вся честная компания никуда не разбрелась, а что-то бурно вполголоса обсуждала. Появление новых слушателей заставило их умолкнуть, но ненадолго.

— Наши фэлфаэры, - сказал Кулгард, озадаченно потирая сломленный рог, - застряли.

— Что-то держит их там, - подхватил Ниваль. - Я пытался позвать - и ничего.

— Кто-то, - поправила его Марори.

Она все еще оглядывалась, не в силах распрощаться с мыслью, что все кончено. Сейчас разрыв откроется снова и Марроу выпрыгнет оттуда: поцарапанный, избитый, но живой. Вот в эту самую минуту. Сейчас. Этот треск... Нет, всего лишь где-то обвалился еще один кусок стены.

— Ты сам говорил, что там есть что-то, - сказала она, силой заставляя себя отвернуться. Мысль о том, что делать дальше, медленно тлела на задворках сознания, но она обдумает ее позже, наедине. И решит, как лучше воплотить в жизнь. - Похоже, нас лишают еще одного союзника.

— Н^но быть очень одаренным сукиным сыном, чтобы встать между фэлфаэром и его хозяином, - сказал Крэйл. Новым он так и не обзавелся, и не похоже, чтобы собирался делать это в ближайшем будущем.

— Ну, наверное, у вас, ребята, есть какой-то запасной план на такие случаи, - сказал Нотт. Неизвестно, чем спектр занимался все это время, но ему тоже крепко досталось: шашка на лбу была по-настоящему огромной, нижняя челюсть опухла.

— Конечно, у нас есть план, - совсем не по-доброму осклабился Крэйл. - Для начала - пристроить задницы бездомных небеснорожденных, потом - спасти Равновесие, чтобы вам было не страшно ходить домой в одиночку. Не можешь сказать ничего умного - лучше просто заткнись.

— Хватит корчить из себя невесть что, шанатар, - вступилась за парня Хель. В гневе ее глаза превращались в настоящие сгустки огня. - Надо что-то делать. Ни мне, ни эльхам до ваших приживал дела нет, а вот Потрошители, насколько я знаю, - рогатая выразительно посмотрела на Марори, - очень от них зависимы. И чем раньше мы сообща решим эту проблему, тем быстрее сможем заняться решением следующей. Правильно я понимаю, что без своих ручных зверюшек вы не такие уж крутые ребята?

— Неправильно, - немногословно возразил Куп. - Но с ними мы сильнее и живучее.

— Что и требовалось доказать, - подхватила Хель. - Ну, у кого какие предложения на этот счет?

— Не думаю, что тут помогут книги. - Даган с тусклым видом поглаживал колеса инвалидного кресла. Вот кому было по-настоящему плохо, и кто не ныл, хоть имел на это полное право.

Марори развернулась на пятках, и быстро, будто за ней гналось самое страшное проклятие, со всех ног бросилась прочь. Одним человеком больше, одним меньше - и всем все равно. Они уже перегорели, выздоровели, с головой ушли в обсуждение насущных проблем. Бессмысленно винить их за это. Но что делать с собственным окровавленным сердцем?

Крэйл догнал ее этажом ниже, где она, запутавшись в собственных ногах, едва не свалилась кубарем вниз с лестницы. Да так и осталась сидеть на полу.

— Марори, ты не можешь оплакивать всех, - жестко сказал шанатар. - Каждый день кто-то умирает. Десятками, сотнями, целыми городами. Следующими можем стать я, или Кул, или кто-то из светлых задниц. Невозможно предугадать и нельзя помешать тому, что пока сильнее нас.

— Она сказала, что я слишком слабая.

— Кто «она»?

— Крээли. - Марори поддела Энигму носком сапога. Отчего-то древко словно жто ей ладонь. - Это принадлежало ей.

— Ты слышишь голос тамакаты? - Эта новость шанатару определенно не понравилась.

Марори кивнула, и вместе с ней око моргнуло и заплакало кровавыми слезами.

— Это неправильно. Тамаката может подчинить тебя.

— Не может! - Марори стиснула кулаки, поморщилась, когда когти изуродованной руки прокололи ладонь. Эта боль слегка отрезвляла. - Она принадлежит мне, я ее хозяйка.

— Ты не Крээли, - уже тише, сказал Крэйл. И с честью выдержал ее пытливый вопросительный взгляд. - Я мало что знаю, Кусака. Если кого и нужно спрашивать, так это Вандрика. Он создал нас обоих.

Еще одна правда, от которой Марори отмахивалась как могла с тех самых пор, как имя Крээли всплыло на поверхности их с Крэйлом судеб.

— Она наша мать, так ведь? Твоя и моя.

— Не задавай мне этот вопрос, Кусака, - рассердился шанатар. Встал, причесал пятерней волосы, стряхивая застрявшие в прядях щепки. - У меня нет на него ответа и, честно говоря, я не хочу его искать. Тамакату нужно убрать подальше. Мне не нравится, что она сводит тебя с ума.

— Правда не может свести с ума, Клыкастый. Только отрезвить крепкой пощечиной.

— Я все равно против, чтобы ты и дальше углублялась в такую правду. - Он намеренно выделил слово жестким ударением. - Неужели тебе не противно копаться во всем этом...

Появление Купа оборвало шанатара на полуслове.

— Нам нужно разобрать несколько завалов, там есть выжившие. Поговорите потом, когда от промедления не будет зависеть ничья жизнь.