Нигде

Макс оглянулся по сторонам. Что происходит? Скорее всего, Вист просто свернул в какой-нибудь из старинных косых переулочков, чтобы обойти Макса спереди. Это, конечно, очень странная погоня: соревноваться с тем, кто гораздо быстрее тебя, да и место финиша отлично известно. Воронов рванулся к ближайшему зданию и толкнул стеклянную дверь. Все было так же, как и в нормальном мире. Единственное отличие: пустота и тишина внутри. Интересно, почему здесь нет людей: на улице их столько же, как и в обычном городе, а внутри здания, ни человека… Макс юркнул за стойку портье и притаился. Через пару минут на улице появился оглядывающийся Вист. Точно — он обошел Макса спереди. В догонялки у него не выиграешь, попробуем поиграть в прятки. Вист подошел к стекленной стене и вгляделся внутрь здания. Макс осторожно опустился на пол и лег на спину, вглядываясь в потолок. Ковровое покрытие было мягким, как и в настоящей жизни. Макс осторожно провел по нему рукой: ну и что будет дальше. И услышал, как в холле открылась дверь и заскрипели ботинки спецагента. Вот они уже совсем близко. Макс, стараясь не издать ни звука, аккуратно перехватил пистолет поудобнее. Сколько там осталось в магазине? Один патрон? Два?

— Любили в детстве играть в прятки, Максим Викторович?

Макс медленно поднялся, держа Виста на мушке:

— Трудно сказать. Кто же теперь знает, какое оно у меня было, настоящее детство… Не так ли, господин Вист?

Тот ухмыльнулся:

— Вы делаете глупости, Максим Викторович… Вы же оказались здесь по собственному желанию, — Вист обвел вокруг себя рукой, словно хвастаясь красивым зданием, где они оказались, но Макс понял, что разговор идет про компьютерную реальность, — а теперь устраиваете какие-то непонятные бунты… Зачем вам это?

— Хочется, — пожал плечами Макс.

Внезапно на рукаве Виста замигал красный огонек. Вист глянул на него, поднял глаза на Макса, обернулся в сторону улицы.

— Что это вы затеяли?!!

И прежде чем Макс успел как-либо среагировать, Вист резко сорвался с места, прямо через стекло выпрыгнул на улицу и побежал. Пока прореха не заросла, Макс кинулся за ним. Но все-таки Вист бегал очень быстро. Макс вскинул пистолет, поймал в прицел спину Виста и нажал на спуск. Мимо. Еще раз. Готово! Вист разлетелся мелкими брызгами. Но не успел Воронов даже добежать до того места, где исчезла фигура спецагента, как он уже возродился. Вист бежал вперед, как обезумевший, не обращая внимания больше ни на что.

Пистолет щелкнул пустым затвором. Макс на ходу вставил новую обойму и снова выпустил в Виста пулю. И попал. Рванулся вперед: здание НСБ было уже совсем близко. Через двадцать секунд Вист снова обогнал его: похоже, ему было не до соперника, он стремился попасть в НСБ. Макс снова распылил его, понимая, что благодаря этому, он выиграет всего несколько секунд. Но в такой ситуации и они пригодятся. И все-таки в дверь НСБ Макс сумел нырнуть раньше Виста. Но куда здесь? Рванул на второй этаж, добежал по коридору до какой-то лестницы, поднялся на третий…

— Макс, это ты?! — раздался голос Леры. Макс с облегчением остановился: пока все в порядке. Теперь желательно попробовать отдышаться.

— Слава Богу! — Из какого-то кабинета выбежала Лера. — Я так боялась, что больше тебя не увижу. А где…

— Полагаю, уже где-то в здании.

— Эй, хватит обжиматься, — с лестницы появилось довольное лицо Тыцы. — Я нашел! Это этажом выше!

Макс подбежал к Тыце и хлопнул его по плечу:

— Ты даже не представляешь, насколько я рад тебя видеть, ботаник!

Тыца хмыкнул:

— Аналогично, качок! Где этот…

— Должен быть где-то здесь.

— Тогда надо быстрее, мы можем успеть!

Друзья взлетели по лестнице, но в коридоре уже стоял Вист. Похоже, он знал, куда идти, и просто поджидал там подпольщиков. Значит, Тыца не ошибся: за дверью, у которой стоял Вист, и находилась их цель. И Вист знал это гораздо лучше, чем они сами. Как только Тыца выбежал из-за угла, агент сразу выстрелил. Макс отшатнулся назад и резким рывком успел втащил за собой и Тыцу. Стена, где тот только что стоял, разлетелась, открыв прекрасный вид на город. На мертвый замерший город.

— Где-то там был мой дом, — успел отметить Макс, но тут же заработал автомат. Виста, распыленного в куски, унесло в высоту.

— Приятного полета, гаденыш! — качнула головой Лера, ставя свое оружие на предохранитель.

— Молодец, Лера, — ухмыльнулся Макс, — надеюсь, очередную реинкарнацию не стоит ждать раньше, чем через десять минут.

— Сюда, — кивнул Тыца, — пульт управления находится в круглом зале!

Громадный зал, где-то метров двадцать в диаметре, был ярко освещен. В его центре стоял внушительный круглый стол из черного полированного дерева, а вдоль стены находилось с десяток странного вида приборов, похожих на спортивные тренажеры. С мощными «суставами» в резиновых гармошках, отливающих никелировкой. Вот только вместо отягощений и сидений у этих тренажеров были пустые рамы размерами выше человеческого роста. С другой стороны стояли мониторы с застывшими около них фигурами агентов.

Лера подошла и заглянула ближайшему агенту в лицо: