НИИ ядерной магии

Арифметика же, чопорно вытерев брызги карри со стола, продолжила свою трапезу, предусмотрительно убрав остатки острейшего в мире перца из своей тарелки. Что ж, сюрприз от шефа удался, ничего не скажешь. Спустя пять долгих и ж-ж-жгучих минут девушка закончила обедать и оглядела зал кафе: мужчин нигде не было видно.

Арифметика плавно поднялась и прошла помещение насквозь, в сторону кухни. Коллег она нашла прямо рядом со стойкой выдачи заказов: они опустошали огромный пятилитровый кувшин с водой, в глазах их стояла слёзы.

— А вот и мои драконы, — пропела она. — Вы так дышите огнём, что даже отсюда чувствую. Такая жара, така-а-я жара, — она принялась обмахиваться ладошкой.

«Ну точно, драконы аристократы, всё как в книжках», — девушка улыбнулась своим мыслям.

— Что… Случилось..? — прохрипел Красибор, высовывая язык в надежде, что воздух его остудит.

— Понятия не имею, — соврала девушка, не моргнув и глазом. — Вы к острому не очень?

— Спаси-и-и-и-ите, — взмолился Роман и вылил себе на голову все остатки воды.

Красибор отчаянно завопил, глядя на это, а Арифметика всё же сжалилась.

— Съдравъ, — шепнула она.

И как только последний звук покинул её тело, мужчины замерли. Они пытались отдышаться и с недоверием трогали языки и горла.

— Ведьма, — яростно прошипел Красибор, глядя на девушку исподлобья.

— Агась, — Фима легкомысленно улыбнулась, крутанулась на месте и выбежала из кухни.

Повара, ошарашено наблюдавшие за всей сценой, на всякий случай перекрестились, когда мужчины, катаясь на скользком от пролитой воды полу, вышли обратно в обеденный зал.

— Так что ты хотел? — напомнила Фима, когда все они снова воссоединились за столиком.

Красибор выглядел хмурым, Роман — понурым и несчастным. Он полностью промок и даже не поднимал глаз.

— Ой, да вы шуток не понимаете что ли? — всплеснула руками Фима. — Я плохо умею хранить секреты, а тут целый секрет шефа!

— Мой костюм! — Роман приподнял руки и осмотрел себя. — Мой прекрасный костюм!

— А ещё простудится, — буркнул Красибор.

— Ой, умоляю, — Фима закатила глаза и шепнула: — нету въда.

По твидовой ткани проступили пятна: они ширились и росли, вытесняя влагу из хитросплетения нитей. Через несколько секунд костюм был сухой, а Роман — совершенно обескураженный.

— Богиня, — протянул он, глядя на девушку с неподдельным обожанием. Та не применула ответить ему игривой улыбкой.

— Ну так что, — она вновь посмотрела на Красибора, — попросишь ты меня уже снять порчу со своего отца или нет?

Мужчина смотрел на неё в упор. Губы — жёсткая линия, челюсти крепко сжаты. Руки он сжал в кулаки под столом, борясь с собой. Как вдруг в голове у него что-то щёлкнуло, и он расслабился. Тело обмякло, к мышцам побежала кровь. Красибор сполз на стуле и от души расхохотался. Он смеялся во весь голос, закинув голову и держись за живот.

Арифметика и Роман с одинаково дурацкими лицами следили за товарищем.

— Опять твои приколы? — строго спросил рыжий.

— Нет! — Фима помахала ладошкой. — Он может всё, того?

— Кого того?

— За кукушкой в тёплые края отправился, говорю, — прошипела Фима, перегнувшийся через столик.

— Это было нечто, — проговорил, наконец, Красибор, всё ещё хихикая и вытирая выступившие слёзы.

— Ты как? — боязливо спросила девушка. — Может, перец в мозг проник? Рома, давай скорую вызовем?

— Я в порядке, — заверил её Красибор, снова мягко прикоснувшись к руке девушки. — А мой отец — нет.

— Попроси, Красибор, — напомнила ему Фима. — Я ничего не смогу сделать без твоей просьбы.

Он всматривался в её лицо ещё несколько секунд. На тёмных ресницах поблёскивали солёные росинки, а радужка приняла оттенок мха, который ковром покрывает любимый Фимин лес. Девушка закусила губу в нервном ожидании.

— Сними порчу с моего отца, если она есть.

Мужчина сильнее сжал её ладонь. Ох уж эти его запрещённые приёмчики! Щёки ведьмы вспыхнули ярче самых ядрёных румян, хоть колдовское очарование Красибора на неё сейчас и не действовало.

— Хорошо, — только и ответила она, краснея до кончиков ушей. Но вскоре опомнилась: — Только при условии! Двух!

— Чем мы можем тебе помочь? — мягко спросил Красибор, выпуская девичью ладошку.

Фима случайно вздохнула, показав своё разочарование тем, что он прервал их контакт, но подобралась и выпалила:

— Я живу в общежитие на Светланской, и там происходит какая-то чертовщина. Поиск и снятие порчи — дело энергоёмкое, и маны у меня впритык. Значит, чтобы помочь твоему отцу, нужно решить проблемы у меня дома с минимальными волшебными затратами.

— Короче, нужно выполнить квест, — встрял Роман.

— Да, — девушка свела брови у переносицы, раздумывая, — хоть я и понятия не имею, что такое квест.

— Это когда ты решаешь загадки и головоломки, — подсказал Красибор.

— Короче! — девушка всплеснула руками, уже перегруженная странными словечками. — Во-первых, нужно занести ко мне в комнату много канистр с водой, сколько влезет. А во-вторых, помочь мне пройти этот, как вы говорите, квест.

— А там страшно будет? — Роман нервно сглотнул. — А то я до жутиков не это, не любитель.