НИИ особого назначения

— В общем, Фурцев на финальной фазе испытаний пытался остановить проект, даже грозился обнародовать какие-то ужасные данные, — зашептал Эмиль мне прямо в ухо. — Но вроде как, все сводилось к тому, что он пытался примазаться к научному открытию, а ему не позволили. В общем, на несколько лет он уезжал на Дальний Восток, чуть ли не на рыбзавод нанялся работать, но без науки не смог.

— И прививку делать не стал по этой причине? — спросил я. — Идейный противник? Или что-то знает такое про нее?

— А шут его разберет, в чем там дело! — хмыкнул Эмиль.

— Так, тишина, товариши! — завлаб закончил раскладывать карточки по столу и постучал ручкой по графину с водой. — Все собрались?

Глава 20

Применив силу, ты столкнёшься с сопротивлением. Но заставь противника думать так,

как выгодно тебе, и у тебя вместо врага появится союзник.

Дэн Браун «Цифровая крепость»

— Что, тебе тоже нужен переводчик с фурцевского на человеческий? — хохотнул Эмиль, натягивая эластичный черный комбез. Эта версия нижнего белья меня восхитила по описанию, но носить на практике пока что не приходилось. На вид это была скорее кукольная одежка. Сложно даже поверить, что штуку длиной в локоть можно натянуть на здорового взрослого мужика, и ему при этом будет удобно. И тепло. Правда, сам по себе он не работает, только если сверху надеть другую одежду.

— Ага, ни черта не понял, если честно, — признался я. Инструктаж Фурцева произвел на меня тягостное впечатление. Сначала, пока он общался с уборщиками, медсестрами и прочим саппортом, мне вроде все было ясно. Но когда в кают-компании остались только мы, он неожиданно перешел на… тарабарский. Ну, то есть, он вроде говорил русские слова, вот только как-то сложить из них связный инструктаж у меня не получалось.

— Не переживай, это почти у всех так! — хохотнул Эмиль. — Фурцев мужик умный, но его инструкции лучше в письменном виде читать.

— А есть? — жадно спросил я.

— Сейчас, секунду… — Эмиль, наполовину затянутый в черное, полез в свою кабинку. — Я уже все равно прочитал. Ну и на будущее имей в виду, что за стенографистку-переводчика у нас Обезьяна.

— Уго, понял, — я кивнул, отложил в сторону пока что кукольный черный комбез, который мне пока еще предстояло натянуть на себя, и пробежал глазами по листку в клеточку, исписанному круглым разборчивым почерком.

Ага. Миссия с рабочим названием «Серая гусыня». Оборудование — четыре комплекта «Кузнечиков», цель — расчистка юго-юго западного пути сектора «омикрон», установка вешки.

— А почему эта миссия имеет особое название? — спросил я. — Вроде тут ничего такого…

— Карту вспомни, — Эмиль постучал по лбу согнутым пальцем.

— «Омикрон»… — я почесал в затылке. — Это там лаборатория была?

— Мы уже четвертый раз туда пробиться пытаемся, — сказал Эмиль угрюмо. — Первая группа погибла вся. Две следующие не дошли до седьмой вешки. А последний раз погибло трое. Это в прошлом году было, «Вереск» ходил.

— А что… там? — я мотнул головой в сторону белой пластиковой стены шлюза. — Ну, там, полозы, кувалды, или еще что?

— Неизвестно, — вздохнул Эмиль. — Каждый раз что-то другое, а в чем система — шут ее знает. Да и есть ли она вообще. Так что, считай, что мы все сейчас как слепые котята.

— Понял-отстал, — я положил листочек на скамейку и снова взялся за свой черный комбез. «Кузнечики», значит. Мне такой явно не полагается, потому как я еще ни разу не такую штуку не «пилотировал». Даже видел впервые. Скосил глаза на стеклянную перегородку, за которой поблескивали эти аппараты. Что-то вроде экзоскелета на длинных ногах коленками назад. При необходимости может вознести своего оператора на высоту примерно семь метров.

Ладно, пора уже облачаться…

Черная кукольная одежка натянулась неожиданно легко. Я почему-то ожидал, что натягивать ее будет примерно как компрессионный чулок. Однажды в госпитале мне случалось носить такую штуку. Корячишься-корячишься, чтобы заставить тугую белую ткань растянуться… Но нет. Эластичность оказалась просто потрясающая. А когда я облачился, то просто перестал ощущать эту штуку на себе. Как будто вторая кожа.

— А это зачем? — я оттянул воротник и отпусти. Получил по шее чувствительный щелчок. — Не зима еще вроде.

— Всякое может случиться, — расплывчато отозвался Эмиль, прилаживая поверх красно-оранжевого верхнего комбинезона вполне привычного для меня вида бронежилет. — Слушай, ты прости, что я так странно отвечаю. Нам про «омикрон» даже байки травить не рекомендуют, чтобы не сбивать с настроя. Я сам там не был. Слышать… Кое-что слышал, конечно. Но лучше это все сразу из головы выкинуть, чтобы не получилось, как тогда у «Вереска». Они к «попрыгунчикам» и «медвежьим лапам» готовились, а их накрыло «синим туманом», которого в том секторе вообще быть не должно было… Ни одного гриба потому что там никогда не видели даже издалека. Так что держи ушки на макушке и выполняй команды.