Ник

И снова эльф начал действовать первым. Сделав обманное движение левой рукой и подшагнув, он провел отвлекающий дробящий удар по моему левому колену своей правой стопой. Одновременно с этим его правая рука с откуда-то взявшимся ножом прыгнула к моему горлу. Я усмехнулся. Такие штуки со мной не проходили уже на третий год занятий самбо. Качнувшись вправо, уходя с траектории ножа и уводя левую ногу от удара противника назад-вправо, я перехватил руку эльфа и провел классический бросок через плечо. Под конец, правда, отошел от классики, увеличив крутящий момент за счет того, что не стал отрываться от эльфа и всем своим весом, довернув его под себя, упал сверху. Бедный эльф - мало того, что его мощно приземлили, что само по себе болезненно, так я еще своим весом припечатал его к земле. У него выбило дыхание, вдобавок он потерял сознание. Странно, неужели они не владеют техникой борьбы? Там в первую очередь учат правильно падать. Когда научишься - отрицательный эффект от таких ударов об землю намного меньше…

Я удостоверился, что эльф без сознания. Перевернув его на живот, хотел взять один из ремней, лежавших у меня в рюкзаке, чтобы связать эльфу руки, и тут сообразил: шел-то я с рюкзаком и котомкой с оружием, а сейчас на мне ничего нет.

Посмотрев в сторону, откуда прибежал, удивленно покачал головой. Рюкзак и котомка спокойно лежали на том месте, откуда я сделал свой рывок. А я и не помню, как скидывал их. Чудеса!

Чувствуя, что моего запала хватит ненадолго, я, пока адреналин играл в крови, быстро связал руки эльфу его же ремнем.

- Умник, - требовательно позвал я, - быстро отвечай! Ты можешь стереть из памяти эльфа события последних минут?

- Ник?! - встревожено отозвался Умник. - А что произошло? Ты снова пропал, я перестал тебя чувствовать! Чую, что что-то происходит, а ты не отвечаешь!

Хм… А я и не слышал его. Надо что-то делать с Умником, чтобы он мог видеть происходящее вокруг, но это все потом…

- Умник, - с нажимом произнес я, - у нас мало времени! Я тут с эльфом подрался, он без сознания, а я не знаю, один он или нет. - Я внимательно сканировал окружающее пространство. - Мне надо, чтоб ты стер из его памяти последние минуты.

А если получится, то и снял с него кое-какую информацию. Я не могу оставлять за спиной эльфа, который знает, что я здесь проходил!

О другом варианте - убийстве - я старался даже не думать. К тому же, оно все равно оставит след.

- Думаю, что да, смогу, - неуверенно ответил Умник. - Надень на него браслет со мной, но сам его не отпускай, чтобы я не терял с тобой связь…

Я выполнил то, что просил Умник. Непонятно, однако. С таким сложным делом, как изменение моей информ-сруктуры, он справился, а тут сомневается.

- Понимаешь, Ник, ('Задолбал уже своим "понимаешь"', - мелькнуло у меня), там я возился достаточно долго, чтобы учесть все неприятные моменты, а тут ты просишь по-быстрому, - сказал Умник.

- Умник, для меня главное - время. Если не сможешь сделать это без последствий для эльфа, черт с ним, пусть будут последствия, но помнить он ничего не должен!

Ты понял меня?

Мне стало плохо от своих же слов. Как представлю, что мне стерли память, а я еще начал гадить под себя или с катушек съехал, становится жутко… Да и эльф ни в чем не виноват - просто выполняет свою работу. 'А служба погранца трудна и опасна, - пытался я себя успокоить. - Сам, небось, выбрал такую работу'.

- Готово! - отозвался Умник через пару минут.

- Что ты с ним сделал? - спросил я, развязывая эльфа и пытаясь придать ему нормальный вид: разгладил одежду, заправил обратно ремень, усадил его на землю и прислонил спиной к дереву. Потом поставил рядом лук, всунул в ножны улетевший меч. Не поленился - сбегал поискать стрелу, но, к сожалению, не нашел. Выругался шепотом - надеюсь, не обратят внимания на ее отсутствие в колчане. По мере возможностей постарался замаскировать следы на месте стычки - измятую, а в некоторых местах и вывернутую из земли, траву. Получилось плохо - если присмотреться, можно понять, что что-то не так. Ну ладно, понадеемся на русский 'авось'. Я махнул на все рукой после пятого прохода. Фигня конечно, но что делать?

- Я воздействовал на участки мозга, отвечающие за 'быструю' память. Кроме того, удалось снять кое-какую информацию без глубокого сканирования. Мне ведь не нужно было настраиваться на эльфа как на оператора моей системы. Поэтому глубокие пласты памяти не прочитаны, но зато и не разрушены. И тебе, я думаю, этого хватит. 'Думает он, видишь ли', - усмехнулся я про себя, продолжая заметать следы за собой, потихоньку уходя с места стычки.

- Потом расскажешь, - сказал я, как можно аккуратнее и незаметнее двигаясь в прежнем направлении.