Ник

— Хе-хе. Дело в том, что столица — очень старый город. За прошедшее время он сильно разросся. Можно считать, что мы въехали в пригород. А стены... Они конечно есть, но окружают только центр — то, что было построено первоначально. Так вот, — медленно и с достоинством просвещал меня гном, — в старом городе живут богатые жители или те, которые занимают большие посты в государстве. Например, из нас там живет только мэг Васа. Там же располагаются главные здания государственных служб, гильдий или торговых домов.

— Понятно, — обескуражено проговорил я. — А что, доступ для остальных туда закрыт?

— Отчего же? — удивился Дортмун. — Совсем нет. Только на ночь закрываются ворота, да стража постоянно патрулирует улицы.

— А если я буду все время оставаться там, как меня отследят?

— А где ты будешь ночевать? — хмыкнул гном. — Разве что в гостиных домах, но они для того и служат. Пожалуйста, живи там, если денег много. А на улице тебя быстро стражники отловят, там не принято ночью шататься. По крайней мере, ночью стража имеет право остановить любого и поинтересоваться, что он делает на улице.

Понятненько.

После этого разговора произошло событие, испугавшее меня чуть ли не до промоченных штанов. Внезапно завопил файрвол, в унисон поддерживаемый модулем магической активности. Аура мгновенно схлопнулась, контролируемая Умником. Автоматически появившийся перед глазами радар был полностью засвечен, показывая пространственное распределение действующей магии. Как говорится, у меня внутри все опустилось. Все это длилось буквально пару секунд, после которых сигнал замолчал, а лихорадочно вызванное мною магическое зрение показало переливающийся всеми цветами радуги постепенно растущий купол, накрывший наш отряд. Центром этого безобразия являлся Васа. Как раз в тот момент, когда сигнализация заорала, граница этого купола пересекла то место, где я стоял. Оглядевшись, понял, что никто ничего не заметил, однако Васа был явно напряжен. Я двинул Принцессу в его направлении. Гном сидел на облучке своей телеги с закрытыми глазами.

— Мэг Васа, что произошло? — хриплым голосом спросил я. Он открыл глаза, посмотрел на меня и слабо улыбнулся.

— Ничего особенного. Просто я ставлю купол невидимости.

«Блин!» — про себя матернулся я и пробормотал: — Предупреждать же надо.

Васа услышал и смутился.

— Извини, не подумал. — Он сделал что-то еще, и купол изменил оттенок цвета на более темный.

Я махнул рукой и снова огляделся. Купол закрывал наш караван с запасом. На самом деле, куполом это образование вряд ли можно было назвать, потому что оно имело не круглую форму, а вытянутого эллипса, как бы очерченного вокруг растянувшегося каравана.

— А как вы это сделали, а? И почему купол рос постепенно, а не сразу образовался?

— Ну что ж, можно и рассказать, — сказал Васа, оглядев свое творение и устраиваясь поудобнее. — Слушай. Сначала я делаю небольшой пузырь — магический каркас, которому задаю необходимые свойства, например, невидимость, хотя это неточный термин. Затем я вливаю в него свою силу, так сказать, надуваю до нужных размеров. Когда он достигает необходимого размера, придаю ему нужную форму — посмотри, он растянут вдоль всего отряда — и вплетаю в него фиксирующий каркас. Но этого недостаточно. Чтобы купол двигался вместе с нами, я привязал его к своей ауре. Вот и все. — Васа улыбнулся и хитро посмотрел на меня, мол, понял ли?

— Хм... А почему все-таки купол невидимости? Если я его вижу, то его ведь и любой маг сможет увидеть?

Васа заулыбался.

— Нет, не увидит. Это изнутри его видно. Снаружи любое магическое воздействие (разумеется, не боевое, а которое используют именно для магического наблюдения), огибает купол и идет дальше.

— Хм... — задумался я. — А немагическое? Если кто-то будет просто смотреть на нас?

— А вот здесь уже мои доработки.

Караван спокойно двигался дальше, встречные гномы мельком смотрели на нас и, отвернувшись и ускорив шаги, проходили мимо.

— Сам купол невидимости, — продолжал Васа, — или, как его еще называют, полог тени — довольно старый магический штамп, хотя и используется до сих пор. В основном для сокрытия отряда от магического поиска при проведении военных действий. Например, в засадах. А вот над дополнением, позволяющим оставаться незамеченными и при прямом наблюдении, я работал несколько лет. Сейчас — один из редких случаев, когда его применил. Жаль, что действует на небольшом расстоянии. Вот в городе в самый раз его использовать.

— А почему так?

Васа непонимающе посмотрел на меня.

— Ну, в смысле, почему только на близком расстоянии? — пояснил я.

Васа вздохнул.