Ник-7

Я подумал, и согласился, решив навестить кое-кого.

Ник

Малолюдная местность километрах в двухстах от гномьей столицы. Небольшая деревенька у подножья когда-то вылезшей из-под земли скалы, да так и заросшей деревьями и травой. Где-то в этой местности, вроде как южнее, была главная гномья цитадель — Гномья Гора, ныне засыпанная (узнал из астрала). Но мне не к ней.

Я долго стоял на месте, глядя на скалу, вдоль которой спиралью вверх уходила тропка. С той стороны скалы находилось озеро и сейчас из-за поворота медленно вышел старик-гном, несущий ведро. Кустарники и травы источали пряный аромат и жаркий воздух лениво колыхался над дорогой, то и дело мимо меня проносились стрекозы и мухи. Хоть я и не люблю жару, но сейчас получал определенное наслаждение, будто давно не был под солнцем.

Дед наконец поднялся на дорогу.

— День добрый! — сказал я.

— И тебе хорошего дня, путник, — ответил дед.

— Не тяжело ведра-то таскать? Помочь? — предложил я.

— Ну, коли можешь, подсоби, — не стал упираться дед.

Ведро взмыло из рук удивленного деда и подлетело ко мне. В нем была рыба, штук шесть.

Старик внимательно вгляделся в меня и вдруг ахнул:

— Ник?

Я стоял и просто улыбался, внимательно вглядываясь в знакомые черты лица. Постарел, постарел Васа их Васандир…

— Здравствуй, учитель. — Я неуверенно подошел к старому гному, не зная, как себя вести, но тот сам определился и раскрыл мне объятия. Я с облегчением обнял старика.

М-да… Что-то из глаз покапало… Так, я чародей или нет? Почему эмоции не держим в узде!?

— Я знал, что с тобой все в порядке, — гном высвободился и тоже стал смотреть на меня. И его глаза тоже подозрительно блестели. — Да, совсем ты не изменился… Разве что возмужал… Загар неместный, походка другая — как у бойца.

— Ну… Жизнь опасная, заставляет двигаться. Если честно, для меня прошедшее время пролетело как миг.

— Ну, пойдем в мой домик, чего на пороге стоим? — Васа поднял голову на скалу. — Правда, поработать ножками придется.

— Только не сегодня. — Я аккуратно создал вокруг нас пузырь, затемненный снизу (вдруг у учителя сердце слабое) и с двумя креслами, и жестом пригласил старика садиться. Надо отдать должное старому магу — он не испугался. У ног встало ведро с рыбой. — Сегодня я, так сказать, угощаю.

— Смотрю, ты не забросил занятия магией, — Васа внимательно и с интересом смотрел на уплывающую вниз землю. Движение пузыря точно следовало тропинке на скалу. — Хоть я ее и не чувствую здесь.

— Драконья магия.

Гном кивнул.

Домик оказался совсем маленьким, с двумя комнатами, но уютным. Небольшая полянка перед ним, деревья вокруг и потрясающий вид сверху на озеро внизу и окрестности.

Стоя перед домом, я потер руки и сказал:

— Так, уважаемый учитель, как я сказал ранее, сегодня я угощаю. Прошу в кресло.

— Какое… — Не успел спросить Васа, как оказался сидящим в мягком кресле недалеко от места моего выступления, а перед ним стали твориться настоящие чудеса. Откуда ни возьмись появился стол, скатерть, на ней возникли разные кушанья, рядом появился внешне металлический ящик с горячими углями, а я, красуясь, быстро обработал пойманную рыбу, обвалял специями, нанизал ее на палочки и положил на угли. Насыщенный запах готовящейся рыбы вплел свою нить в общий разносящийся по округе запах.

— Ну, вот, все готово. Можно и поговорить. Вот, попробуйте — здесь эльфийское вино, а вот это ничуть не хуже, человеческое, но с другого материка.

— Так вот, куда ты пропал! — Васа, не чинясь, взял со стола жаренную ножку какой-то птицы и попробовал. — Вкусно! Я такой магии и не знаю даже.

Я, не отставая от старика, утолял вдруг разгоревшийся голод, иногда поворачивая рыбу, чтобы не сгорела.

— Да… многое со мной чего произошло… Я ведь по воспоминаниям совсем недавно вас видел. Тридцать лет лежал беспамятный…

Васа удивленно поднял брови, и я начал свой рассказ. Кому, как не ему, я могу рассказать историю своей жизни?

Мы уже давно сидели на краю обрыва, развернувшись лицом в сторону озера, и продолжали разговаривать. Васа долго удивлялся моим рассказам, говорил, что по слухам Балаватх недавно вернулся и заскакивал к гномам — Васе рассказал об этом один из его учеников. Сам же Васа ушел подальше от всех — надоело. То ли жизненные силы истощились, то ли душа устала, но захотелось покоя. Оборвал почти все связи, кроме нескольких учеников и удалился сюда. Даже с архимагом почти не общается.

— Как Лана?

Васа улыбнулся.

— Замуж вышла. Ты знаешь его — за Леона.

— О как! — Удивился я. — Так вроде бы Тир за ней ухаживал?

— Ну, до ухаживаний дело так и не дошло. Я ее отправил учиться, а Тир потом нашел себе другую. Кстати, осел где-то у людей. Редко уже, но дает еще концерты, которые до сих пор собирают тысячи почитателей.

— Понятно. И как Лана с мужем поживают?

— Родила, ДВА сына у нее!

— Два!? Это что-то совсем необычное для гномов.