Ник. Беглец

Командир поспешно сделал шаг назад: когда чародеи находятся в таком состоянии, лучше от них держаться подальше. Однако, тот все-таки взял себя в руки, и командир в очередной раз порадовался, что именно Слурин у них в команде. Тот второй, Сирил, тоже неплох, вон как отвлек тюремного искусника, но он — чужак, прикрепленный к ним заказчиком лишь для выполнения этой единственной операции. А вообще, бывали случаи, когда чародеи, не сдержав своих эмоций, наносили вред и своим соратникам тоже. К счастью, в их команде такого еще не было.

— Он слишком быстро кастовал заклятия, и кроме того, — чародей кивнул на пришпиленного к стене местного стражника, — вот такое вряд ли бы смог сотворить чародей. По крайней мере, для нас проще работать иными методами.

— Зачем он это сделал? — командир тоже посмотрел на беспамятного вояку у стены. — Разве они не заодно?

— Хороший вопрос, на который ты, возможно, уже ответил сам… — чародей сдвинул в раздумье брови. — Скорее всего, тот искусник и в самом деле не работает на правительство, представляя интересы третьей стороны. В зале не хватает еще одного заключенного. Возможно, это и есть наш противник, который только притворялся узником, выполяя роль пастуха. Но, честно говоря, я представить себе не могу, чтобы кто-то добровольно согласился гнить здесь, даже если он на самом деле не был подключен к насосам. И вообще, разве эта женщина — дочка Императора, что за ней такой надзор? Ничего не понимаю, интриги — это не по моей части! — и Слурин тряхнул головой. — Многое можно узнать точнее, если хорошенько исследовать здесь все следы, но времени на это у нас нет.

— Нет, — эхом отозвался командир, задумчиво глядя на то, как его подчиненные разворачивают чародейский переносной модуль, используемый для транспортировки раненных солдат с поля боя. — Ладно, пора убираться отсюда.

Однако случилось еще кое-что, задержавшее группу внутри. Из коридора раздался крик и слабое эхо использования амулетов подавления сознания, выданных всем воинам. Правда, это эхо отметил только чародей, потративший немало сил, чтобы зарядить их. Мгновенно вогнав себя в предбоевой транс, когда маски гнева, страха, крика, ужаса завибрировали в ауре, готовые по первому движению мысли сорваться в виде боевых конструктов и поразить цель, раздувая крылья носа и выгнув брови, чародей бросился наружу. Однако, в конце коридора он увидел лишь сидящего на полу воина, судорожно вцепившегося левой рукой в уже разряженный амулет на правой руке. Но тот этого не замечал и продолжал жать на специальный выступ, выпускающий серию заклятий, направив оружие в стену.

— Что случилось? — рыкнул чародей, не обнаружив опасности.

— Т-т-там… Чудовище!

Чародей выпустил несколько поисковых конструктов, способных проникать сквозь стены, но ничего не обнаружил. Развернувшись к воину, он дал ему пощечину:

— За бездарно потраченные заряды вычту из твоей доли! — И, отвернувшись от воина, покосился на присоединившегося к ним командира.

— Пора уходить. — Командир задумчиво смотрел на покрасневшего воина, потом медленно кивнул. Он знал, как тяжело дается чародею создание зарядов в таких количествах, какие они заготовили для этой акции. Тут необходимо не просто уже сделанный амулет магией запитать, как это делают всякие там искусники, здесь каждый заряд делается отдельно, как маленькая частичка себя, а потом еще нужно запитать контейнер для хранения снарядов. Хорошо, что заказчик попался не скупой — оплатил все расходы. Жаль, что задача выполнена лишь наполовину: Карина эль Торро пропала. Но не все еще потеряно.

Спустя некоторое время уже ничто не напоминало о том, что в комнате с заключенными был кто-то из посторонних. А после того, как пришельцы покинули каземат, сработал оставленный в центре помещения амулет — и волна чародейского заклятия прошлась по камере, стирая все следы, по которым искусники Кордоса могли бы определить, кто тут был.

Толлеус. Без объявления войны.

Старик не даром протянул из тюрьмы домой сигнальную нить. Случись что, нужно быть в курсе. Чтобы явиться по первому зову, раз уж он не просиживает штаны на рабочем месте. Несколько раз это очень помогло, когда нежданно-негаданно случились проверки. Но сейчас сигнал был другой: настоящая боевая тревога — кто-то атаковал защиту тюрьмы!

За все сорок лет службы такого не случалось ни разу, поэтому Толлеус сперва даже растерялся. Все же он быстро справился с собой: согласно инструкции нужно срочно прибыть в центр безопасности и всеми силами поддерживать работу защитных систем.

Искусник в этот момент занимался любимым делом: пытался понять суть работы одного из недавно купленных в искусной лавке плетений, чтобы потом, разобравшись, воспроизвести его своими силами. Занятие неблагодарное, утомительное и иногда опасное, но интересное. Толлеусу нравилось. Импровизированная мастерская как раз находилась почти у самого выхода рядом с кладовой, посох конечно же был с собой. Так что долго собираться не пришлось. Бросив на столе испытательный амулет, старик со всей доступной ему черепашьей скоростью припустил на работу.