Очень похожая… Та же копна диких белокурых кудряшек, те же огромные глаза ангела, то же недоверие на лице. Такая же хрупкая, плечо плотно забинтовано, рука в удерживающей повязке… Такая же и все же чуть другая.
– Представьтесь, пожалуйста. – тихо сказала очередная Сэм, которой быть не должно было – Ольха… Ольха все же умудрился солгать – ну надо же! И ведь невозможно же солгать, а эти умудрились. Или их самих ввели в заблуждение.
– Алое Пламя Заката. По паспорту Зак Клауд.
– Не тот, – выдохнула новая Сэм, хмурясь.
– Тот, – возразил Зак, ничего не понимая. Он оценил расстояние, на всякий случай приготовился к удару и сказал: – Я Зак Клауд заявляю, что Сэм Рассел является моей невестой и находиться под моей защитой!
Он выпустил наны, которые неожиданно не смогли пробиться. Сэм оказалась вампиром. Что ж, придется действовать чуть иначе.
– Вы опоздали, Зак Клауд. Я уже нахожусь под защитой Клэра Клауда.
Эта Сэм оказалась на диво адекватной и воспитанной. Первая, кто не возмутилась и не попыталась ударить. Заодно стал понятен интерес Мики к Клэру. Вот только обратный интерес Клэра к семейству Рассел совершенно непонятен. Он просто невозможен: Клэр и политика – два взаимонепересекающихся мира. Или кто-то обвел всех вокруг пальца. Клэр?! Зак в который раз понял, что он ничего не знает о мире и собственном окружении – ужасающее чувство!
Тем временем Сэм, которая из зоны – Зак вздрогнул: так скоро и запутаться недолго, – выпустила Мику из объятий и поставила корзинку с малышкой на стол:
– Простите… Я просто… Я просто так долго ждала… – Она повернулась к Сэм, которая лежала в кровати: – Я…
Та улыбнулась:
– Единичка. Ты Единичка. А я – Пятерка. Меня зовут Ви.
Та подалась к Ви и обняла её:
– Я рада, что ты выжила. И… Прости… Прости за все. – Она выпрямилась и показала на корзинку: – А там моя дочь Эш. Эшлин Рассел. Вот как-то так…
Повисла неловкая тишина, когда каждый собирается мыслями и не знает, что сказать первым… Мика неуверенно склонился над корзинкой. Сэм прикусила губу, и тут Линдро Росси не нашлось. Ви смотрела куда-то в одеяло, словно искала там смысл вселенной или усмиряла своих внутренних демонов.
Наны все же прорвались через легкие, тут же докладывая о состоянии Ви и принимаясь за лечение. Зак удивленно приподнял бровь и разорвал тишину:
– Однако… Ви, у меня для тебя замечательные новости.
Та выпрямилась и посмотрела на Зака – притворная хрупкость, скрывавшая упрямство и упорство.
– Слушаю.
– Во-первых, в тебе нет нанов. С тринадцати лет нет.
Ви вздрогнула, но ничего не сказала.
– Так что программа Дуба тебя не касалась – я потом тебе расскажу про неё…
Она как-то грустно, слишком отчаянно рассмеялась на эту новость.
Мика вздохнул и прислал сообщение: «У неё есть ребенок. И про программу репродукции она знает».
Зак тут же ответил – все же Мика, первый начинающий разговор, это чудо: «Значит, тот ребенок рожден по любви, а не из-за Дуба – только и всего!». Уже вслух он продолжил:
– И на тебе, Ви, нет поисковой метки, как на всех клонах было, например, на Сэм…
И вот зря он так сказал – Сэм напряглась, а Ви приподняла вверх левую руку, обнажая плечо:
– Случайно не на левой руке она была? Левой руки у меня нет с тринадцати лет – тогда же, когда пропали… наны…
Зак лишь кивнул, узнав характерный шрам новообращенных.
– Тогда ясно, куда делись наны и ясно, что я непроходимая дура. – Ви замерла, вновь упираясь взглядом в одеяло. Мика мягко подался к ней, но она чуть отстранилась. Сэм же дернулась, удивленно вглядываясь в Зака:
– Метка? На мне… Есть… Метка?
Ви вмешалась первой:
– Сэм… Во-первых, это ничего не значит… Мика считает нас своими…
Та оборвала её:
– Ви, я помню – ты всегда говорила, что я ненастоящая, несмотря на мой номер! Как ты это узнала?!
Ви вздохнула:
– Сэм, это простая логика… Только и всего. Кстати, не знаю, сказали ли тебе, но Ханыль тут. С ним даже можно встретиться.
Зак замер, ничего не понимая. Ему прислал запрос Мика, такой же недоумевающий. Зак лишь дернул плечом в ответ – эти Расселы его с ума сведут. Логика у них...
Сэм твердо сказала:
– Я. До. Него. Доберусь!
Ви еле слышно рассмеялась:
– Он никогда не предавал Семечку. Настоящую Семечку. Понимаешь? Это погрешность записи. Мы клоны. Мы помним, как Ханыль разбудил нас, как мы ели пигоди и обсуждали планы на день – хотели прогуляться у Холма… Потом была капсула – делали запись нашего сознания, Сэм. А открыли мы глаза уже за решеткой. Только за решеткой очнулись мы, а настоящую Семечку Ханыль повел на прогулку, как и обещал. Он не предавал Сэм. Нам это показалось, потому что мы ненастоящие. Запись так совпала... Ханыль сдержал слово – он защитил Сэм. Она мне сама рассказала сегодня. Он сделал даже больше – он выкупил Семечку, он удочерил её и спас из Холма от Королевского правосудия.