Лин в командном чате передал команду медикам. Ник спешно сбрасывала Ханылю картинку с преображением Джека. Тот сонно отвечал: «Это невозможно! Он точно мальчик? Может, генетическая аномалия, и он XXY по хромосомам?! Полиморфизм – это рецессивный ген, он передается с гоносомами, у мужчин полиморфизм невозможен… Или кто-то перенес гены полиморфизма в аутосомы…». Сэм все равно ничего не понимала, так что сбросила эти сообщения. Тоже мне, девочку нашли – Джек вот точно парень. Точнее, мужчина.
Рик тем временем достал из машины львов одежду – какие-то куртки и принес их Сэм и Джеку:
– Накиньте. Понимаю, что воняет, но хотя бы будет тепло. Медики уже близко.
Сэм поблагодарила Рика и тут же принялась помогать сопротивляющемуся Джеку одеваться. Только потом она сама натянула на себя куртку. Приличия, вспомнился Дайо, превыше всего.
Лин вкрадчиво, чтобы не провоцировать Джека, представился:
– Я Линдро Росси. Полагаю, что я твой брат.
Джек крайне гордо заметил, игнорируя кулак Сэм перед собственным носом:
– Гепарды не состоят в родстве со львами.
Все так же мягко Лин продолжил:
– Во-первых, я не лев, я лигр. Во-вторых, ты тоже не совсем гепард. Я бы сказал, что ты полиморф. А в-третьих, ты так и не сказал, как тебя зовут.
Тот сглотнул, но все же процедил, не отрывая виноватого взгляда от Сэм:
– Джек Уголек. По индикарте Джон Карбон. Биомодификант-гепард.
Сэм дернулась из его объятий, отлетая в сторону – подлянки от памяти Джека она не ожидала. И почему именно сейчас?!
Джек скривился, чуть не падая на снег – руки Рика он не принял, хоть тот и пах знакомо Птицей. Джек горько сказал:
– Да, Сэм, я все вспомнил. Прости. Я Джон Карбон, я должен был доставить на поверхность и защитить Семечку Рассел.
Сэм прищурилась – верить Джеку хотелось до боли в сердце:
– Доказательства? Кроме твоих слов?
– У меня нет доказательств. – тихо признался Джек. Или Джон? – Ты или веришь, Сэм, или нет. И я бы не поверил.
– Мне тоже не особо верится. Меня никто и никогда не защищал.
– Я и не тебя должен был защищать. У той Сэм был шрам на плече из-за удаления метки.
Сэм обиженно всплеснула руками – у неё-то шрама не было, ей удалили метку аккуратно. Да и знала она, что сталкивался Джек не с ней, когда она была маленькой. И искал он, получается, не её. И любил, наверное, не её. Она ничего об истинных парах у оборотней не знала – мало ли... Да и не верила до этого момента в глупости типа связанных судьбой с самого детства. Дайо научил её отделять вымыслы от правды. Только на сердце все равно было тошно.
– Ну, прости, что не дала исполнить долг. Я не хотела.
– Сэм…
Она обиженно дернула плечом:
– Что?! Иди, ищи ту самую Сэм! Я, что, возражаю что ли? Медики подлечат и… Вперед, на поиски той самой Сэм!
Джек тихо ответил ей, заставляя Сэм ругаться:
– Но люблю-то я тебя.
– Только доказать свою безопасность не можешь…
Лин кашлянул и вмешался, хоть мало что и понимал из слов Сэм – та так и не ответила на его запрос и не объяснила, почему не доверяет Джеку:
– Сэм, я могу подтвердить слова Джона… Или Джека?
– Лучше Джека, и вряд ли… – начал было тот, но Лин не дал ему закончить:
– Вы тот самый Джон Карбон, который служил в свите Кларикона Клауда?
– Да. Это я. За меня живого назначена награда в семьсот тысяч.
Только сейчас до Сэм дошло, почему львы издевались над Джеком, но не убивали. Награды хотели сильнее, чем смерти одного из гепардов.
Сэм неуверенно сделала шаг к нему… Она вспомнила…
Лин продолжил:
– Мы точно знаем, что Кларикон пытался защитить одну из Семечек Рассел. Он давал клятву защищать одной из Семечек, которую мы еще не нашли. Он повторил клятву уже Ви.
Сэм что есть сил влетела в Джека – он еле устоял, обнимая её. Она помнила рассказ Ви.
Сэм прошептала Джеку в грудь:
– Никакому Клэру Клауду, пусть он хоть трижды принц, я тебя не отдам. Ни за что. Хватит – напрощалась с тобой последние дни.
Одними губами, чтобы не слышали окружающие, Джек спросил:
– Где Эш?
– В безопасности, – ответил ему Лин, опережая смущенную Сэм. – Она в командном пункте под присмотром Ник.
– Охрометь… – выдохнул Джек.
Лин пожал плечами:
– Я же сказал, что я твой брат. Так что живо в дракона и к медикам. Сэм, проследи.
Глава 49 Очередная смена планов
Ни к каким медикам Джек не пошел. Увидев то, что осталось от Вируса и еще отчаянно цеплялось за жизнь, потому что наны-портальщики не давали своей жертве ускользнуть прочь, Джек резко спросил у Лина:
– Регенераторные капсулы есть?
Лин, провожая взглядом медиков, на носилках транспортирующих Вируса и Карамель вниз, к подножию холма, подтвердил:
– Есть, конечно.
Сэм предусмотрительно уточнила – она еще не привыкла к тому, что Джек умный:
– Здесь или в Либорайо?
Джек замер рядом с ней, ожидая ответа.
Лин скривился и признался:
– В Либорайо. Мы постараемся как можно быстрее добраться до больниц. Я зарезервирую капсулы во всех больницах города – их должно хватить.
Джек стиснул зубы и постарался отстраниться от Сэм, своей опоры – опора отчаянно сопротивлялась, понимая, что без неё Джек просто завалится в ближайший сугроб:
– Тогда за мной! Всех пострадавших!