Ник и другие я (СИ)

Она вышла из машины – отсиживаться было глупо, бежать тем более. Её тут же обдало жаром и особым, пыльным, густым воздухом саванны. Тут, в местные плюс тридцать, как-то не верилось, что где-то есть осень, горят золотом деревья и одуряюще пахнет розами и первыми заморозками. А в зоне снег… И до одури захотелось домой, в снега и холод.

Джек вышел вперед, чуть заслоняя собой Сэм – видимо, волновался и опять перестраховывался. Он подобрался, потемнел лицом, явно готовясь превращаться в дракона. Сэм стащила с себя рубашку, оставаясь в коротком топе и шортах – Дайо до подкорки вбил правило о приличиях, а она еще не решила, в кого превращаться. Так что рубашка всяко пригодится. Не ей, так Джеку. Обгорит еще на местном солнце…

Самый деловой и самый старших из троицы лев заметил их приготовления и мягко сказал, быстро спускаясь по ступенькам к ним:

– Добрый день, сеньорита Рассел и сеньор Карбон… Амадо Эрреро к вашим услугам! Мы рады вас приветствовать во Втором округе и во владениях львов. Новый глава прайда Кайо Эрреро готов обсудить с вами вопросы компенсации для пострадавших гепардов и выделении земель для вашей стаи. Пройдемте… – он вежливо указал рукой на двери администрации, которые приветливо распахнули два других улыбчивых льва.

– Еть? – тихо уточнила Сэм.

– Он самый, – подтвердил Джек.

Амадо вежливо заметил:

– Никакого подвоха… Сеньор Эрреро надеется, что вы заодно передадите клану лигров Росси наше предложение, став переговорщиками… Слово чести, вам ничего не грозит – скорее нам надо бояться: страх огня до сих пор в крови многих львов…

– И все же еть… – резюмировал Джек.

Сэм заметила:

– Значит, скорее вернемся домой – хочу снег и холод… Ты же совершишь чудо и найдешь для нас дом?

***

Закат распахнул двери темницы. Сэм первой проскользнула в узкую щель – у неё было много вопросов к тому, кто когда-то назвал её смертью Холмов. Рыжий, и вовсе не старый, и даже нестрашный мужчина, приподнялся на локте на узкой койке, на которой лежал.

– Однако… Кто-то совершил чудо… Вместо обещанной защиты, Семечка, тебе же еще и спасать меня пришлось…

– Жизнь переменчива, – только и сказала Сэм – как ни готовься к встрече, а все равно все слова и вопросы вылетели из головы.

Вслед за Сэм в камеру зашел Зак.

– Добрый день, кузен. На выход с вещами…

Клэр хищно встал, явно примеряясь оказывать сопротивление.

Зак прищурился, оценивая угрозу и для профилактики сковал того нанами – всего на миг:

– Расслабься, все хорошо.

Клэр чуть наклонил голову, внимательно рассматривая кузена:

– Ты, наконец-то, включил голову и пошел против Королевы?

– Я не бунтую. Я выполняю свой служебный долг и навожу порядок в Убежищах, чтобы ты знал. – обиделся Зак. – И давай быстрее, у меня дел выше крыши. Небеса, когда же я отдохну…

Эпилог

Что нужно для счастья?

Море.

Крики чаек.

Чистый, бесконечно холодный воздух.

Скалы.

Байк, готовый унести куда угодно.

Верный друг рядом.

Возлюбленная? Таковой нет и не предвидится. Возможно, это и к лучшему.

Совесть. Главное – чистая совесть, когда знаешь, что стыдиться нечего.

Заку было чего стыдиться, но что поделать? Уже ничего не исправить, а то, что можно – он уже исправил.

Сэм, Ви, Ник, еще одна Сэм – они будут счастливы, и это главное.

Впереди показался небольшой рыбацкий поселок всего в одну улицу. Мика прислал по элтелу: «Остановимся?»

«Почему бы и нет?»

«Время обеденное» – напомнил Мика.

Он до сих пор не любил толпу – отвык в одиночке. Так что Зак возмутился только ради него: «Ну уж нет – сидеть в тесном зале местной кафешки, да и есть ли она тут? Купим свежей рыбы и зажарим на костре где-нибудь подальше, на пустынном берегу».

«Да ты романтик!»

Мика припарковался у небольшого семейного кафе – его выдавала подвешенная рыбка над входом и довольно соблазнительный аромат. Зак подумал, что, пожалуй, погорячился с костром – когда еще остановятся на ночь… Можно поесть и тут. Если Мика будет в порядке. Зак зашел вслед за другом в теплое, немного темноватое помещение – свет пробивался только через окна. Несколько занятых столиков – сплошь семьи сидят, парочка пустых столов… Умопомрачительный запах жаренного картофеля и рыбы.

Стены ресторанчика были украшены сетями, какими-то выцветшими картами, штурвалами. На длинной стойке для заказа еды под стеклом лежали местные сокровища: непонятные приборы с чудом уцелевших кораблей прошлого. Латунь, зеленая от старости медь, стекла в сети трещинок.

Зак опознал барометр, гигрометр, катушку лага, сломанный секстант, курвиметр и… Старый, простой компас – шкала с делениями, магнитная стрелка, разбитое стекло.

Стрелка компаса замерла, как приклеенная.

За стойкой никого не было, и Зак усиленно рассматривал немного засаленное меню:

– Картофель, ассорти из рыбы… – Он оглянулся на Мику: – А ты что возьмешь?

Тот задрал рукав куртки, рассматривая свой компас – навороченный прибор, улавливающий ближайшие полюса и высчитывающий с помощью программы условный север и юг.

– Мика?

Тот лишь отмахнулся, все сильнее хмурясь.

Из задней комнаты, не иначе заметив интерес посетителя к импровизированной выставке, вышел пожилой мужчина: