Ника, Эрн и осколки кружев (СИ)

Арнан будто прочитал мысли Моники, он указал Динстону на противников и проверил свой арсенал. Почти все артефакты разрядились или вышли из строя, что неудивительно — слишком интенсивный был бой, а оставшиеся заготовки и амулеты были бесполезны, они не справились бы с десятками солдат и магов. И Арнан решился: вынул самые редкие артефакты, те, которые запрещено использовать, те, за которые совет магов отправит на плаху. Эти самые артефакты были надёжно укрыты в антимагических карманах, и их время пришло.

Куда там сферам из жидкого пламени до перстня с застывшим Оком Василиска! Арнан активировал Око, и направил перстень на армию Витторио Гвери. Оглушающая волна разнеслась по разгромленному королевскому саду, ослепляя всех, кто попал под действие артефакта. Сияние Ока ещё не погасло, когда Арнан перевернул песочные часы с прахом мантикоры — запрещённый артефакт на всех континентах, подавляющий волю и подчиняющий разум. Такие песочные часы изготавливались много веков назад для контроля над королями и магами пятого ранга, считалось, что их все утилизировали, когда к власти пришёл предок нынешнего короля Кадарии.

Разобравшись с левым флангом, Арнан обернулся к дворцу. Безмолвные исполнители, стражники, часть королевской армии — этих придётся удерживать без Ока и часов. Мужчина достал последний запрещённый артефакт — предмет особой гордости охотников на перевёртышей — Змеиный Коготь. Такие артефакты, выполненные в виде холодного оружия, предназначены для уничтожения боевых магов, перевёртышей и бизаров, и хранятся они в закрытых сейфах гильдии охотников. То, что у Арнана оказался такой артефакт, — чистое везение, помноженное на пристрастие к артефактам и их ответную тягу. Арнану ещё не приходилось использовать Змеиный Коготь, но он видел, как опытные охотники расправляются с перевёртышами при помощи этого артефакта, который к тому же обеспечивает высокую степень защиты от магического воздействия.

Моника видела, как ловко Арнан расправляется с нападающими на него солдатами и магами, видела, как он ранит и убивает перевёртышей и бизаров… она видела уверенного бойца со смертоносным оружием и не сразу вспомнила, что этот мужчина — её жених. Тот, кому она отдала своё сердце. Столько смерти вокруг. Смерти и боли. Лечебная настойка перестала справляться или её действие закончилось, но так или иначе Ника чувствовала такую сильную боль, что хотелось рыдать, биться в истерике и проклинать всех и каждого, но она не могла пошевелиться.

Третий флакончик с зельем оказался лишним — Моника превысила необходимую дозу, и лекарство стало ядом. Действие настойки показалось девушке смутно знакомой, она напрягла память и вспомнила — точно такие же ощущения она испытывала в подпольном дуэльном клубе, когда старик-лекарь влил в неё исцеляющее зелье за пять сотен золотых. Не удивительно, что такое зелье помогало при любых ранениях, при тройной-то дозе. Нику беспокоил тот факт, что она не может говорить и двигаться, она чувствовала себя уязвимой и потерянной, а из всех защитников рядом был только Динстон, который отстрелял последние патроны и сейчас смотрел на то, как Арнан орудует странным немного изогнутым клинком.

Хлопок телепорта прозвучал еле слышно на фоне грохота магических молний и свиста пуль, Моника увидела бледное лицо Кевана, которого тут же сбил с ног Динстон. Бывший военный советник Кадарии придушил бы младшего брата, но Арнан подоспел вовремя и вместе с Таритом оттащил Динстона. Короткая перепалка и обмен ругательствами закончились, когда Ника хрипло застонала, радуясь, что может издать хотя бы такой звук и привлечь внимание братьев.

— Кеван, в брюшной полости Моники кинжал, и я предполагаю, что он пронзил печень или селезёнку, — сказал Арнан, указав на живот девушки. — Прошу тебя, спаси её… я знаю, что у вас были разногласия и вы не в лучших отношениях, но это твоя сестра.

— Почему Моника молчит и не двигается? — спросил Кеван, ощупывая Нику и проверяя её дыхание.

— Третий пузырёк с зельем дал побочный эффект, но это даже хорошо — она не чувствует боли, — сказал Арнан и склонился над невестой.

— Сомневаюсь, что это так, — покачал головой Кеван, а затем принялся доставать из подвесного кармана на груди различные приспособления, о назначении которых Монике не хотелось думать, хотя она сразу узнала хирургический нож и иглы. — Я спасу сестру. Позже рассудим, кто и что заслужил, сейчас мне нужно время, — он повернулся к Динстону и прикусил губу. — Отойдите все, если не можете поставить защитный купол, хотя бы проследите, чтобы мне никто не помешал, — Кеван приблизил лицо к уху Моники и принялся шептать не предназначенные для посторонних ушей подробности. — Сестрёнка, мне придётся сделать надрез… потерпи, пожалуйста. И прости меня, если сможешь, я всё объясню тебе, если будет время. Умоляю, не суди слишком строго…