Ника и Лика. Завещание короля Рэма

– Я не знаю, – ответила Ника. – Я думала, что падаю, и схватила тебя за руку. Потом была темнота, какие-то вспышки, звёздочки… Как в сказке. Или во сне.

– Если во сне, то кто же из нас кому снится – ты мне или я тебе? – не слишком уверенно проговорила Анжела. – Странный у нас с тобой сон: я никогда не видела, чтобы в лесу росли пальмы…

Лика ущипнула себя за руку. Ника повторила за ней и тихонько вскрикнула от боли.

– Значит, не сон, – произнесла девочка. – Так что же тогда? Сказка?

Лика недоверчиво улыбнулась. В сказки она не верила.

– Да, сказка, – раздался откуда-то мелодичный женский голос. – Только не бойтесь, ладно?

Ника вздрогнула. Лика вскочила и ещё раз огляделась по сторонам. Никого. Вдруг на глазах удивлённых девочек деревья, росшие близко друг к другу, расступились, и из-за них вышла красивая молодая женщина. На ней было длинное нежно-розовое платье из какой-то воздушной, почти прозрачной ткани. Светлые волосы разбросаны по плечам. Девочки замерли.

– Меня зовут Милана. Я главная фея Страны чудес, – сказала незнакомка.

– Страны чудес? – в один голос повторили девочки. – Мы в сказке?

Фея кивнула.

– Добро пожаловать, Анжелика и Вероника.

– Ты знаешь наши имена! – воскликнула Лика.

– Я знаю о вас много такого, чего вы сами пока ещё о себе не знаете, – улыбнулась фея. – Садитесь, я вам кое-что расскажу.

Девочки покорно уселись на траву. Милана, аккуратно сложив платье, села рядом с ними.

– Тот мир, в котором вы живёте, мы называем Большим. У каждой Большой страны есть свой двойник – страна-близнец, или Страна чудес. Если что-то плохое происходит в вашем мире, все силы волшебства стараются это исправить. Мы присылаем в ваш мир волшебников, которые учат людей добру. Но если что-то нехорошее случается здесь, у нас, в Большом мире тоже начинают твориться беды. Много лет назад, когда злая волшебница захватила власть почти на пять лет, в вашем неволшебном мире была страшная война. Помнишь, Ника, Тим читал тебе рассказы о ней из учебника истории? А сейчас зло сильно как никогда. И если Горгонде удастся осуществить свой план, оба наши мира могут погибнуть… – говорила Милана. Пока она говорила, из-за деревьев вышел маленький оленёнок, видимо, потерявшийся в лесу. Он спокойно положил голову на колени феи, и Милана рассеянно чесала его за ушком.

– Кто такая Горгонда? – спросила Лика.

– И при чём тут мы? – отозвалась Ника.

– Смотрите сюда, – сказала Милана, плавно проводя рукой в воздухе. Сотня маленьких разноцветных звёздочек закружилась вокруг феи. Блестящие искорки словно собирались вместе для какого-то волшебства. И вот – они уже растворились, а на их месте, примерно в метре от земли, появилось изображение великолепного дворца с многочисленными башенками и колоннами. Он выглядел точь-в-точь как настоящий, только совсем маленький. Позади дворца раскинулся город, по улицам которого сновали крошечные – не больше мизинца – человечки в нарядных платьях. А за ним тянулась длинная цепь гор, покрытых блестящими на солнце снежными шапками…

– Прямо как в телевизоре, только… без коробки, – восторженно прошептала Ника.

Милана улыбнулась.

– А потрогать можно? – не выдержала Лика.

Фея кивнула. Девочка неуверенно протянула руку вперёд. Изображение замка в воздухе покачнулось, и по нему поплыли круги, как по воде, когда бросаешь в неё камень. Лика отпрянула.

– Этот дворец находится в нашей столице, Городе роз, – продолжила свой рассказ Милана. – Долгое время народом нашей страны (мы называем её Чудесия) правил добрый и справедливый король Рэм. Недавно он умер, и всё королевство погрузилось в глубокий траур. У Рэма остались два сына, Див и Берт, один из которых должен стать королём. По традиции каждый правитель нашей страны оставляет своё «последнее слово» на куске пергамента. Этот пергамент волшебный: его нельзя уничтожить, сжечь или разорвать. Так старый король назначает наследника. Рэм тоже оставил такое завещание. Там сказано, что королём станет Берт – младший из двух принцев. Дело в том, что старший сын Рэма – очень плохой человек. Он вспыльчив, жесток, самолюбив. И, кроме того, он дружен с Горгондой, злой волшебницей, что живёт в Каменном лесу. Берт – другой. Вряд ли найдётся в Чудесии человек добрее, спокойнее и справедливее. Именно поэтому престол должен перейти к нему. Но Див очень коварен. Узнав, что сказано в завещании отца, он попросил Горгонду о помощи. Злая волшебница с удовольствием дала ему заговорённый особыми заклинаниями нож, и Див разрезал пергамент на клочки. Потом заклинания Горгонды разметали эти клочки по всему нашему королевству… К сожалению, закон Чудесии устроен так, что если король не оставил завещания, то трон переходит к его старшему сыну…

«Прямо как у нас», – подумала Ника. Её папа был адвокатом, и девочка не раз слышала, как он консультировал клиентов насчёт наследства.