Никаких демонов

И все равно Серешу было недостаточно. Когда он, пробормотав что-то себе под нос, потянулся за пипеткой, я не выдержала:

– Хватит.

Не позволю пробовать на мне яды ради какого-то эксперимента. Мне о глазных каплях с блокатором до сих пор кошмары снились. И намеки Сереша о новой его задумке ничуть не вдохновляли.

Я вздрогнула от воспоминаний. Соберись, Наташа. А то с тебя станется нацепить ярлык «жертва науки» и долго жалеть себя где-нибудь в уголке. Нельзя. Некогда.

В комнате Мора все выглядело как на записи, которую показывал мне Макс. Брошенные на кровать темные очки. Сумка с учебниками на полу. Только компьютера не было. Могла бы догадаться, что его отправили в Швейцарию. Ну, Сереш…

– Что ты надеешься здесь найти? – поинтересовался Макс.

– Магию.

Она была здесь. Стучалась в закрытые окна запертым в комнате ветром, липла к коже, пытаясь законсервировать нас вместе с остальным содержимым. Я провела ладонью по столешнице. Здесь стоял ноутбук. Пальцы покалывало, но было ли это от остатков заклинания или от напряжения, я сказать не могла.

– Что чувствуешь?

Я передернула плечами.

– Холод. Озон. Серость.

Макс был рядом, когда я только училась уживаться с магией и со всеми запахами и звуками, что она несла. Ему не нужно было ничего объяснять.

– Но я… не знаю, – призналась я. – Это как с артефактами. Они активизируются обычно носителем, а не тем, кто их сделал, и в итоге… Так и с зельями, мы вчера с Серешем проверили. Я только могу сказать, что кроме контура на входе все следы здесь – от демонов.

Два конфликтующих начала, Огонь и Воздух. Как гени, меня всегда подсознательно тянуло к тем, по чьим венам текло то же живое тепло. И наоборот: рядом с демонами всегда ощущался дискомфорт. Холод словно тянул из тебя силы, и каждую секунду, что ты находился поблизости, ты не забывал об опасности. Даже с Дизом приходилось привыкать.

– Здесь жил Мор. Вряд ли сюда приходило много магов. И никто не сомневался, что его убил демон.

Никто даже в личности этого демона не усомнился. Кроме меня.

– Ты не можешь сказать, чувствуешь ты магию от кода или от чего-то другого?

Я покачала головой.

– Если бы я знала, как он ощущается. Или если бы я узнала яд. А так…

Затея провалилась. Вряд ли мне удастся переубедить «Хантерс», когда все мои аргументы основываются на «я так чувствую». Следующие слова Макса подтвердили мои мысли:

– Выходит, мы вернулись к тому, что было. Теперь ты прекратишь отрицать очевидное?

– Это не Диз.

Правда ведь? Макс тяжело вздохнул.

– Наташа…

Показав ему жестом замолчать, я достала из кармана телефон и набрала номер.

– Этот твой проект, – не стала я тратить время на приветствия, – чисто теоретически, от чего именно должна была произойти смерть?

В трубке хмыкнули.

– И тебе хорошего дня. Почему я ожидал чего-то подобного? – Помолчав некоторое время и убедившись, что отступать я не собираюсь, Диз ответил: – Остановка сердца.

– Разве гени от этого умирают?

– Иногда. Зависит от крови. Могут вернуться вампирами, но статистика показывает неплохие шансы.

Неплохие шансы кого-то убить?

– А демоны?

– Сколько демонов, по-твоему, пользуются человеческими компьютерами? Он никогда не был на них рассчитан. На гени тоже. Только на людей. И, раз ты звонишь по громкой связи, – добавил он, – передай своему Охотнику, что официально я от всех своих слов откажусь.

– Он и так тебя слышит.

– Знаю, – беззаботно откликнулся Диз. – Нат…

– Что?

– Переключись обратно. Хочу поговорить с тобой наедине.

– Я занята, – поспешила отказаться я и оборвала звонок. Повернулась к Максу. – Видишь? Программа, которую вы нашли, ни при чем.

И Диз тоже. Макс внимательно смотрел на меня.

– Ты ему веришь?

– С чего ему лгать мне?

– С чего ему говорить правду?

– Потому что я его спросила, – объяснила я само собой разумеющееся. Макс, судя по виду, с трудом удержался от того, чтобы покрутить пальцем у виска. – Это сложно объяснить. Ладно, ты не веришь ему. Что говорят в «Хантерс»? Они закончили расшифровку?

На подначку он не повелся:

– В процессе.

Что-то долго этот процесс тянется. Я фыркнула.

– Значит, ты признаешь: существует вероятность, что Диз не солгал?

– У тебя нет доказательств. Сказать можно что угодно. Отказаться от слов – тем более.

Интересно, а Макс не думал, почему Диз это упомянул? Потому что знал, какую реакцию вызовет его признание.

– Ладно, – решил Макс. – Допустим, твоя безумная теория не настолько безумна. Дело не в коде. Это яд.

– Тогда виновен может быть и Лерай, и Ронове: я нашла ее, она брала курс по зельям два года назад…

– Диз задал хороший вопрос, – перебил меня Макс. – Сколько, как думаешь, демонов разбираются в компьютерах? Тем более в программировании. Сколько ты таких знаешь в ГООУ?

Только одного. И потом… Даже если программа была обманкой, «красной селедкой», сперва нужно было узнать о ее существовании. Найти. Взломать жесткий диск Диза. Скопировать…

– Это Диз.

Нет. Зачем ему? Что за странный, объяснимый только какой-то альтернативной логикой план мог у него быть?

– Я понимаю, тебе неприятно в это поверить…

Это не он.

Правда ведь?