Никаких демонов

– Они азот очень любят. Аммиак хотя бы.

– И что?

– Знаешь, что аммиак выделяет? Трупы.

Напарник от такого откровения замер на пару секунд.

– Ты стремная, – наконец заключил он.

– Это школьные знания! Чем ты на уроках биологии занимался, если этого не помнишь?

Явно не преподавателя слушал. Зато сейчас внимание напарничка было полностью приковано к ведьминому кругу. Который, под стать шутке, оказался подходящего размера.

– Хочешь сказать, здесь зарыт труп?

Деньги я бы на это не поставила. Скорее наоборот.

– Нет, конечно, – буркнула я. – Какие шансы?

– Но это возможно?

Лукас переглянулся с подозрительно притихшим валлийцем.

– Если ты напишешь «аномальное», Мартин спросит, почему ты его не проверил, – ответил тот. – А ничего другого у нас все равно нет.

– Вы ведь не серьезно? Я пошутила!

Меня проигнорировали. Подумав, Лукас кивнул и бросил Максу ключи от машины.

– Захватишь лопату из багажника? Только осторожней, она острая.

Что?! И после этого я стремная?

– Я была не права, – постановила я, когда ко мне вернулся дар речи. – Ни одна девушка не станет с тобой встречаться не потому, что ты придурок. А потому что ты чертов маньяк! Я могу поверить, что ты ездишь с лопатой в багажнике. Но зачем ты ее заточил?!

– На всякий случай, – получила я невозмутимый ответ.

Это на какой такой случай? Успокоить внезапно слетевшую с катушек напарницу или если зомби-апокалипсис наступит? Невольно я сделала от Лукаса шаг. И еще один… Когда Макс вернулся, между нами был уже добрый десяток.

– Твоя лопата – ты и копай, – вручил он орудие труда Лукасу.

– Мне кажется, тут какой-то подвох, – пожаловался тот.

– Всё честно. Я за ней ходил.

Вот почему он не стал протестовать! Я хмыкнула и переместилась ближе к Максу.

– Признайся: ты на это повелся, только чтобы помочь Лукасу с трудотерапией? – спросила шепотом.

– Не только, – Макс был как всегда серьезен. – Эти координаты Мартин получил не просто так. Мы что-то упускаем. Пока не поняли что, хоть это исключим. Но ты права, это приятный бонус.

Напарничек тем временем сделал пару неуверенных взмахов и снова вонзил лопату в землю. До хруста. Попытался поднять – она не поддавалась.

– Эй, голубки! Помочь не желаете?

– Ты еще и двадцати сантиметров не прокопал! – крикнул ему в ответ Макс. – Работай давай!

Напарник попробовал расшатать лопату – не тут-то было. Перехватил черенок удобнее… На что он там наткнулся так неудачно?

– Должно быть, зацепилась за корни, – предположил Макс. – Не могу на него смотреть. Ладно, иду!

В лицо резко пахнуло кровью и озоном, смертью. Магией.

– Подожди…

Взметнувшаяся из-под земли рука заставила меня умолкнуть.

– Как ты?

– Как человек, который глупо пошутил про грибы и в итоге откопал зомби, – я постучала Лукаса по плечу. – Дай затянуться.

– Копал я, между прочим, – вяло возмутился тот, передавая сигарету.

– Мы оценили твой трудовой порыв.

Лопата пробила грудную клетку трупа насквозь и застряла в ней, благодаря чему он весьма удачно для нас оказался пришпилен к земле. Иначе бегай тут, оглашай криками мирный баварский лесок. А так мертвец лежал смирно, лишь иногда силясь схватить кого-то особо любопытного за нос.

– Что сказал Мартин?

Начальник пятого отдела вместе с типами из лаборатории приехал полчаса назад. Взглянул на притихших нас, отобрал у племянничка сигаретную пачку и сам закурил. Нас оттеснили к деревьям люди в белых «пузырях», сначала с интересом ползавшие вокруг трупа на коленях, а теперь собравшиеся его увозить в лабораторию «Хантерс инкорпорейтед». А вот такой электрический ошейник я уже видела – в медкорпусе ГООУ на одном из вампиров… Я отвернулась.

Макс жестом попросил пустить сигарету по кругу.

– Эксперты говорят, смерть наступила вчера. И уж ты могла бы понять, что он не зомби.

А вампир. Знаю. Но разве я виновата, что стереотипы из поп-культуры так прилипчивы?

Но вообще… Не складывалось. Вампиры не имеют обыкновения мирно лежать в могилке. Даже если его закопали живьем, сразу после того как магия закончила менять тело, он бы вылез, а не стал бы нас дожидаться. Если его закопали живьем…

– Макс, ты видел эту лужайку: ее никто вчера не трогал! Трава зеленая, даже если ты скажешь, что она не успела пожухнуть – никто тут ничего не раскапывал! А грибы? Не знаю, как быстро растет гебелома, но сомневаюсь, чтобы они успели так расплодиться за два дня!

– Кстати о грибах, – оживился Лукас, – видели, как круто они выросли у него прямо на щеках? И, раз мы о еде заговорили, тебе сказали, когда можно будет уехать? Я знаю тут недалеко один семейный гастхаус[27], рыбу делают – пальчики оближешь.

– Пас, – с отвращением произнесла я, вдыхая ментоловый дым. – Но, Макс, объясни: как такое возможно?

Макс втоптал окурок в траву.

– Это невозможно. И его должны были закопать раньше: кроме грибов через него успели прорасти корни. Стефан ругался, что без секатора не вытащить.

А вот это могло объяснить, почему вампир находился в земле: попытался вылезти, но корни не пустили. А потом организм, лишенный крови, резко слабел… Пока не почуял рядом гени. Магию. И не сделал последний рывок.