Никаких оправданий! Невероятная, но правдивая история победы над обстоятельствами и болезнью

Большинство считает моих родителей совершенно невероятными людьми, даже не будучи знакомы с ними. Думаю, все дело в том, что мама и папа воспитывали меня не как отклонение от нормы, а как обычного ребенка. Они внушали определенные ценности и идеи всем своим детям, вне зависимости от того, каково было их физическое состояние. Они учили нас никогда не сдаваться, не опускать руки и не приносить домой троек. Родители многого от нас требовали, но вместе тем доверяли нам и никогда не проявляли излишней строгости.

Я знаю, что мои родители оказались в очень тяжелой ситуации в совсем юном возрасте. Однако им удалось выстоять благодаря любви друг к другу и детям. Я знаю, что они стали примером для подражания для родителей детей-инвалидов по всей стране. Мои родители научили меня принимать физические ограничения и не испытывать ненависти. Когда врачи предложили им ампутировать мне ноги, чтобы мне было легче носить протезы, те наотрез отказались – они не хотели, чтобы я притворялся, что я такой, как все. Я – их сын, а все остальное неважно, говорили они.

Сестры у меня тоже замечательные. Ведь они легко могли бы просто злиться на то, что их брат не похож на других, а вместо этого я много раз слышал, как они вступались за детей с ограниченными возможностями, когда тех начинали дразнить или высмеивать, и я горжусь тем, на какое сострадание они способны. Они потрясающие спортсменки, красавицы, прилежно учатся. Я иногда бываю чересчур критичен по отношению к их молодым людям, но в глубине души знаю, что сестрам по душе старший брат, который пытается защитить их, пусть иногда и перегибая палку. Не сомневаюсь, что им и в дальнейшем удастся достичь всего, чего они пожелают.

Я очень люблю родителей моего отца. Папа водил меня на все соревнования по борьбе, следуя примеру дедушки Хоберту, который делал то же самое для него. Бабушка Карла – парикмахер, очень жизнерадостный человек, она умудрялась устроить мне свидание на пляже, когда я приезжал на каникулы.

Бабушка по маминой линии Бетти дарила мне свою любовь и поддержку еще с младенчества. Она оказала огромное влияние на мою жизнь. Они с дедушкой Нормом приходят на все наши выступления. Она помогала мне во всем, начиная от написания моей первой речи до приготовления арахисового печенья на Рождество.

Дедушка Норм был и остается моим главным примером для подражания. Я не встречал более добросердечного человека. Лишь однажды я видел, как дедушка вышел из себя: это случилось, когда мне было шесть лет и я попытался спрятаться в огромном бассейне с шариками, чтобы подольше не уходить из развлекательного центра. В старших классах он тоже занимался спортом, потом служил в военной авиации, а в последствии с отличием закончил университет Иллинойса и стал инженером.

Дедушка с успехом бегал на марафонские дистанции до тех пор, пока, вскоре после нашего переезда в Джорджию, у него не случился обширный инфаркт. После этого он перенес четырехстороннее коронарное шунтирование, сейчас ему 72, и он продолжает заниматься спортом. В юности я в шутку говорил ему, что он седой и старый, но на самом деле все мои бабушки и дедушки до сих пор молоды душой.

Важнее же всего то, что дедушка Норм – воистину божий человек. Он водил меня в воскресную школу до тех пор, пока я не смог посещать ее самостоятельно, потому что хотел, чтобы я узнал об Иисусе. Много лет он и сам преподавал в воскресной школе. Дедушка Норм – настоящий пример для тех, кто хочет стать подобными Христу лидерами своего сообщества.

На протяжении всех этих лет мою веру в себя поддерживала и моя двоюродная сестра Холли – исключительно доброе существо, которому приходится сталкиваться с такими трудностями, которые мне и не снились. Холли – дочь старшего брата моей матери, она родилась в Вирджинии через три года после меня. С самого рождения она страдала от серьезных судорожных припадков. Через несколько дней врачи смогли поставить ей диагноз, но было уже поздно: припадки нанесли непоправимый ущерб ее мозгу. Произошло это из-за того, что кровеносная система Холли от рождения была не способна перерабатывать аммиак.

Врачи давали Холли не больше года – однако сейчас ей уже шестнадцать лет. Она – первый ребенок, проживший так долго с этой болезнью. Все это время Холли продолжает бороться за жизнь. Ей часто приходится посещать местную больницу в Индиане, но она не сдается, какие бы препятствия ни возникали на ее пути. Я очень люблю мою двоюродную сестру, хотя многие невежды называют ее медлительной и не такой, как все. До конца жизни у Холли не будет возможности общаться, единственное, что ей доступно, – скудный язык жестов. Несмотря на то, что Холли не умеет общаться в общепринятом понимании этого слова, она дарит своим близким такую любовь, какой я больше ни у кого не видел. У Холли тоже есть семья, которая никогда не откажется от нее.