Никакого зла [СИ]

Эльвира чуть не запустила в него подушкой. Вот… вот!.. Он что, слепой?! Или, может, болен? Эльвира предпочла подумать именно так. Что ж, может, хот я бы его оруженосец не будет таким… Никаким!

Когда на лестнице снова раздались шаги, злая, разочарованная Эльвира сидела на краю кровати и не спеша расшнуровывала ворот. Левое плечо красиво обнажилось, и вот такая, с перекинутыми на другое плечо волосами, Эльвира была сейчас трогательно-беззащитна и очень красива, способна смутить любого, даже если этот глупец-рыцарь всё-таки додумался вернуться…

И — последним штрихом — когда дверь распахнулась, принцесса лишь немного повернула голову, наблюдая за вошедшим краем глаза…

На пороге стояла фея.

В коричнево-зелёном кожаном костюме для верховой езды, в брюках, точно мужчина, с убранными в косу золотыми волосами, это, тем не менее, была фея. От неё сладко пахло фиалками.

— Ты кто? — выпалила изумлённая принцесса.

— Оруженосец, — угрюмо ответила фея. — Помощь нужна?

Принцесса молча хлопала длинными, изящно-изогнутыми пышными ресницами.

— Слушай, — вздохнула фея. — У нас тут небольшая заминка со временем. За нами, видишь ли, погоня. Поэтому не могла бы ты… вы немного ускориться и собраться в ближайшие пять минут?

От её сладкого, журчащего голоса Эльвира пришла в себя. Что ж, если с рыцарем фея, то понятно, почему он не польстился на принцессу. Наверное, дал обет совершать подвиги во имя каких-нибудь великих целей, а фея ему помогает. Такое редкостью не было, и Эльвира успокоилась. В конце концов, восхищение было бы приятно, но совсем не обязательно.

— Мне нужно принять ванну, — протянула она. — И принеси мою шёлковую шаль, она где-то в купальне. И жемчужный гребень. И…

Фея не шелохнулась.

— А чашечку кофе не налить?

— Кофе? — удивилась Эльвира. — Что это?

— Сейчас объясню, — пообещала фея, оглядев комнату. И пошла к принцессе.

Внизу рыцарь как раз оседлал третью лошадь, когда единственное в башне окно распахнулось, и оттуда с визгом вылетела принцесса, закутанная в плащ. Падение её по мере приближения к земле плавно замедлялось, и на выложенный каменными плитами двор Эльвира шагнула мягко, уже успокоившись. Даже смогла улыбнуться.

— Господин рыцарь. У вас очень необычный оруженосец…

Рыцарь поморщился, но сказал только:

— Позвольте, я помогу вам сесть в седло.

Принцесса милостиво позволила и даже задержала руку рыцаря в своей, заметив, что спустившаяся по лестнице фея наблюдает за ними.

Рыцарь мягко высвободил руку — и протянул её фее. Та, фыркнув, сама легко взлетела в седло, подобрала поводья, встретилась с рыцарем взглядом…

— Что? Так было быстрее.

Рыцарь вздохнул и в свою очередь вскочил в седло.

Кони почти сразу перешли в галоп. Эльвира, не ожидавшая такой спешки, первое время тратила все силы только на то, чтобы удержаться в седле, и лишь потом на то, чтобы делать это грациозно. Про себя она завидовала фее — та сидела по-мужски и всё равно была красива, хотя ровным счётом ничего для этого и не делала.

А потом впереди возник портал, и всадников закрутило в пространственной спирали.

А выпустило уже на берегу моря.

Эльвира чуть не вылетела из седла — рыцарь вовремя подал ей руку, не глядя. А фея, переведя коня на рысь, рассмеялась:

— Дома!

Рыцарь ничего не ответил.

Эльвира в который раз про себя отметила, насколько эта пара друг другу не подходит. Даже эмоции на лице феи выражались ярче, живее, и улыбалась она куда чаще. Рыцарь был серьёзнее, спокойнее и молчаливее, а на Эльвиру даже не смотрел. И позже, когда подъехали к красивому особняку на краю обрыва, только кивнул фее, спешился и куда-то исчез.

— Не обращай внимания, — дружелюбно улыбнулась фея Эльвире. Она как будто уже забыла, как тащила принцессу к окну. — Он всегда после Астрала такой.

Принцесса кивнула, мягко соскользнула с седла и огляделась. Слева простиралось сверкающее в солнечных лучах море. Далеко-далеко оно соединялось с горизонтом, и в этой дали, как паруса, белели редкие облака. Дул ветер, донося то свежий запах соли с моря, то аромат цветов из сада. «Ну, конечно же, сад, — думала принцесса. — Как иначе? Море — это наверняка пожелание рыцаря, а сад нужен фее». Фее, которой следовало понравиться — это усыпит её внимание.

Эльвира улыбнулась, взглядом указывая на увитую плющом и розами калитку в сад.

— Красиво.

— О, вы ещё внутри не видели, — предсказуемо просияла фея. — Хотите? До ужина всё равно ещё долго… Или вы голодны?

Эльвира заверила её, что не голодна и мечтает увидеть сад. Лучшего способа подольститься к фее было не придумать.

В саду пели птицы, летали большие яркие бабочки и в живописном порядке стояли сделанные из цветов фигуры. Причём цветы каким-то чудом оставались живыми, и давали странным статуям цвет: рыжий лис, целое стадо серебристых единорогов, изрыгающий пламя чёрно-красный дракон… Эльвира взглянула на спутницу с уважением: фея, надо признать, была большим оригиналом. У неё даже каменные плиты дорожки и металлические столбы фонарей дышали жизнью.