И все же… все же я нашла в себе силы оторваться. Не льстила себе – только потому, что меня отпустили.
Решила не обращать внимания на сбившееся дыхание. Посмотрела на это бессовестное, объевшееся вседозволенности существо таким взглядом, как будто он был центром моей вселенной, точкой притяжения.
Эльф моргнул.
— Не могу сказать, что все это подобает приличной леди из высокого рода, — заметила с беспечной улыбкой, — я не люблю и не умею чувствовать себя жертвой чьих-либо интриг и планов, высокий лорд. Поэтому буду премного благодарна, если вы все же сдержите свое слово и окажете необходимую помощь роду моего родича и Владыки. И да, милорд. Небольшую компенсацию в виде консультации о том, что происходит в Академии, я приму от вас с удовольствием, — добавила невозмутимо.
Наглость второе счастье.
— Моя девочка, — утерла лапкой невидимые слезы Игги, — как сама учила.
— Вижу, на сытый желудок в вас просыпаются невиданная дерзость и храбрость, — Ллиошэс Норитэли был… доволен.
— Думаю, желание выжить и устроиться в новом мире вам должно быть вполне понятно, тир? – Мой голос буквально сочился медовой патокой.
— Восхитительные неосведомленность и нахальство. Мне нравится. В меру, — хмыкнул маг, — поэтому я вам дам сегодня первый совет. Никому не рассказывайте о своем даре, Дайана-Даанри. О том, что вы ощущаете яркие негативные эмоции. И когда вас отправят в Храм… уроните там капельку своей крови. Так вам будет безопаснее.
Что?! И это все? То есть советы просто зажали?
Глава 11.4.
Меня подтолкнули к двери, вручая сумку.
— И да, Дана, — шепот пощекотал ухо, — я помогу снежным эльфам, хотя и терпеть их не могу. Считай, что ты повеселила и удивила меня авансом. Радуй меня почаще, девочка… И не забывай о том, что мне почти ничего не стоит избавиться от сумасшедшего колдунишки.
Кто же он такой? Если Корнея опасались даже Владыки снежных эльфов?!
— Удачной учебы! – Расхохотался ветер.
Ууу! Я что, филиал цирка и передачи, где умные парни отвечают на ещё более умные вопросы?
Хлопнула дверь, поддавая по попе. И я осталась на лестнице одна. Гул и мерный звон намекали на то, что стоит поспешить, чтобы не опоздать на первое занятие.
Игги что-то извиняюще прострекотала – и ускакала, махинаторша такая! А я подобрала юбки – и понеслась вперед, решив, что как-нибудь переживу падение своего светло-снежного образа в чужих глазах. Ну, бежит одна снежная эльфийка, торопится. Может, оголодала?
Да здравствует прекрасный новый день!
Так я думала ровно до тех пор, пока на повороте едва не врезалась в группу парней.
Вслед мне понесся свист и какие-то шуточки, но я видела цель – аудиторию на третьем этаже – и не видела препятствий. Или я так думала. Просто в тот самый момент, когда я подлетела к аудитории… она оказалась заперта. Часов здесь не было, но я точно знала, что время ещё есть. Пусть буквально и несколько секунд.
Так почему меня отказываются пускать?!
Но я ведь примерная студентка, правда? Я просто… постучу. И пока даже рукой.
По крайней мере, таков был план. Не моя беда, что он не совсем удался. Скорее даже – совсем не удался.
Я уже и ногой молотила – и все без толку. Хотя представляю себе, как выглядела растрепанная запыхавшаяся девица, которая долбила со всей дури ногами в дверь. И никто на шум не вышел, совершенно никто!
Обидно. Досадно. Но плакать я точно не буду.
— Эй, полоумная, ты чего к Стирателям ломишься? — Раздался насмешливый голос.
Обернулась – и обмерла. А как тут не обомлеешь, когда рядом с тобой стоит сотканный из снега и льда… призрак?
Визжать я не стала. Тыкать палочкой – или пальчиком – тоже. Потому что если какое-то магическое явление случается – значит, это кому-нибудь нужно.
— Я там учусь – и у меня должна быть первая лекция. Я не опоздала, уважаемый тир! – С трудом заставила себя говорить более-менее спокойно. Слишком уж обидно было.
— Вижу, что не опоздала, — прозвенел странный призрак. Обошел вокруг меня, будто не касаясь ногами пола. Осмотрел внимательно. Как будто какой-то вердикт выносил, — вот только в аудиторию нужно приходить на полчаса раньше – огорошили меня. — Это негласный закон.
А можно я убью одного эльфа? Подумаешь, деймаром больше – деймаром меньше?! Он же не мог этого не знать, верно?
— Но я этого не знала. Я только вчера поступила. И при всем желании не могу соблюдать правила, о существовании которых не имею никакого понятия!
— Хм, — это самое «хм» прозвенело как будто одобрительно, — деймаром пропахла. – Вдруг заметил странный призрак. – Никак принц сдается на милость стихии… впрочем, он всегда был чрезмерно упрям себе во вред, — хмыкнули.
Обошли меня снова по кругу. Крик застрял в горле. В глазах незнакомца была сплошная белая слепящая мгла. И сам он – прозрачный, сотканный из снега, заставлял покрываться потом и мечтать о сапогах-скороходах и ступе Бабы Яги. Чтобы убраться от него подальше, конечно же.