Никита ищет море

Никита скорчил рожу, высунул язык и в таком виде вышел за ворота. За воротами стояла незнакомая девчонка. То есть она не стояла, а сидела верхом на маленьком трехколесном велосипеде. Велосипед был ей мал, и тощие коленки торчали вверх, как у кузнечика. Девчонка с интересом смотрела на Никиту.

Никита спрятал язык и медленно попятился. Войдя спиной в ворота, он развернулся и с задумчивым видом пошел к крыльцу. У крыльца стоял его велосипед.

Когда Никита на своем двухколесном велосипеде выехал на улицу, девчонка все еще была там. Похоже, она не двигалась с места. На лице ее сохранялось все то же заинтересованное выражение. Поглядывая краем глаза на девчонку, Никита поехал на велосипеде по дороге. Девчонка, взгромоздив ноги на педали трехколесного драндулета, быстро-быстро начала их вращать и поехала вслед за Никитой. Никита сбавил ход, чтобы она не сильно отставала. Какое-то время они ехали молча. У развилки Никита остановился.

– Я магазин ищу, – сказал Никита.

Девчонка махнула рукой влево. Никита развернул руль влево, но не поехал.

– У меня мышонок, – сказал он.

И заглянул в свой карман. Девчонка слезла с велосипеда и подошла, вытягивая шею. Увидев в кармане Никиты мышонка, она издала восхищенный возглас и протянула палец, чтобы потрогать зверька, но Никита не разрешил:

– Погоди, он должен к тебе привыкнуть.

Девчонка убрала палец и спросила:

– А как его зовут?

– Не знаю, – ответил Никита. – Еще не придумал.

– Меня Оля, – сказала девчонка. – А тебя как?

– Никита, – ответил Никита.

– Назови его Лиза. Это же девочка?

– Почему девочка? – опешил Никита.

– Она ванилью пахнет, – сообщила Оля, наклоняясь к карману.

Никита попробовал понюхать свой карман.

– У меня там конфета лежала, – сказал он. – Вот и пахнет теперь ванилью. Это мальчик.

– Девочка, – уверенно заявила Оля.

Никита посмотрел на нее и понял, что Оля любит спорить.

– Ладно, я в магазин, – пробурчал он.

– Иди, – равнодушно сказала Оля и развернула свой велосипед в обратную сторону.

Никита нажал на педаль и поехал влево. Один раз он оглянулся на Олю – она не торопясь удалялась от него на трехколесном велосипеде, отталкиваясь ногами от земли.

* * *

Бам! Продавщица грохнула на прилавок точильный брусок. Бац! Она грохнула рядом с бруском консервную банку. Протягивая ей бабушкин список, Никита ожидал, что продавщица тоже не разберется в этих каракулях, но она молча прочла все от первой до последней строчки и принялась метать на прилавок продукты, время от времени сверяясь со списком. Продавщица была похожа на ржавую водокачку, мимо которой Никита проезжал по дороге к магазину, – такая же высоченная, широченная, краснолицая и с рыжими, будто ржавыми, волосами.

– Восемьсот тридцать два рубля, – низким голосом прогудела продавщица, выбив чек.

Никита протянул ей ворох мятых банкнот. Продавщица взяла их, кинула на прилавок, поковырялась в них пальцем и, выбрав несколько, пододвинула оставшиеся Никите.

– Ты Васильевны внук? – спросила продавщица.

Никита, запихивая деньги в карман штанов, неуверенно кивнул. Он забыл, как зовут бабушку.

– На вот, – и продавщица шлепнула на прилавок пачку мороженого.

Никита вопросительно поглядел на продавщицу, та кивнула. Никита стянул с прилавка пакет с покупками, обхватил его руками и с трудом повесил на руль велосипеда. (Велосипед он закатил с собой в магазин, не решившись оставить на улице). Придерживая руль, Никита одной рукой взял с прилавка мороженое.

– Спасибо.

– На здоровье! – гаркнула продавщица.

Мороженое в бумажной обертке было ледяным и твердым. Крепко сжимая его рукой и чувствуя, как пальцы обжигает холодом, Никита вывел велосипед через раскрытую дверь на улицу и огляделся. Ему хотелось съесть мороженое прямо здесь – он ведь еще не завтракал. Неподалеку под ясенем стояла скамейка. Никита подкатил к ней велосипед, прислонил к скамейке, сел. Развернул мороженое. Заглянул в карман – мышонок проснулся. Зверек щурился спросонья, шевелил усами. Никита пальцем провел по мороженому – на пальце остался белый след – и протянул палец мышонку. Мышонок понюхал палец и легонько лизнул – словно к коже прикоснулась бабочка.

– Приветик! – произнес чей-то тонкий голос.

Никита поднял глаза и увидел длинного сутулого мальчишку со странной прической: светлые волосы по бокам головы были сбриты, а на макушке торчали вихрами и падали на лоб. Никита подумал, что мальчишка, наверное, хотел быть похожим на индейца племени ирокез, но на гордый индейский гребень этот свисающий на лоб вихор мало походил. Мальчишка бросал быстрые взгляды то на Никиту, то на прислоненный к скамейке велосипед. Мышонка в кармане Никитиной кофты он не заметил.

– Тебе сколько лет? – спросил мальчишка.

– Семь, – ответил Никита, чувствуя, как мороженое в руке начинает таять.

– А мне десять, – сообщил мальчишка. – Дай велосипед покататься.

Никита ничего не ответил.

– Тебе что, жалко? – Мальчишка сунул руки в карманы. – Покатаюсь и отдам. Думаешь, я у тебя его уведу, что ли?

Никите стало неловко, потому что именно так он и подумал.