Никогда больше (ЛП)

— Привет, — зевая, поприветствовала меня сестра. — Я не могла уснуть, поэтому рисовала свою мангу. Мама делает скворечник в саду, потому что герцогиня подружилась с колибри, а мама только что прочитала в Facebook, что колибри приносят удачу.

Мой смех эхом разнесся по парку. Герцогиней была чёрная кошка, которую я подарила ей, чтобы она не чувствовала себя такой одинокой. Наша мать была эксцентричной, она вечно искала любви, несмотря на многочисленных ухажеров у нее после того, как мой отец разбил ей сердце. Она всё ещё верила, что каждый из них станет тем самым единственным, но простая онлайн — проверка доказала, что все они были лжецами, погрязли в долгах или всё ещё состояли в браке. Я не унаследовала солнечный характер своей мамы, но Луна — да.

— Герцогиня — единственная кошка, которая дружит с птицами, — моя улыбка дрогнула. — Как проходит домашнее обучение?

— Лучше, чем в школе, хотя иногда именно я учу своих преподавателей чему — то новому, — её голос стал хриплым и неуверенным. — Я просто не горю желанием снова начинать учебу в новой школе. Мой терапевт считает, что я готова, что я делаю успехи.

Я почувствовала боль в животе. Сейчас начало лета. До сентября было ещё далеко. У нас всё ещё было время.

— Сначала твой день рождения, который наступит очень скоро. Мама что — то запланировала?

— Она устраивает для меня вечеринку жалости с Мадлен и всеми стариками. Это будет чертовски скучно.

Я услышала звук трения карандаша Луны о бумагу.

— Не скучно, раз я там буду, — мой голос звучал слишком восторженно для такого мероприятия, когда все эти гиены жаждут последних сплетен. — В сентябре тебе не придется проходить через всё это в одиночку. Я вернусь домой. Навсегда.

От одной этой мысли по моему лицу пробежала гримаса беспокойства, и я сделала мысленную пометку проверить стоимость билета на поезд, что, вероятно, обойдется мне в месяц «кинк историй».

— Лучше бы это было правдой! — усмехнулась она. — И я знаю, что хочу в подарок.

— Всё, что угодно.

— Я знаю, что ты отправила свой роман на Ever After, и я хочу его прочитать. Я надеюсь, ты не забыла о моей преданности делу.

Что угодно, только не это.

— Тот факт, что ты не говоришь об этом, означает, что ты скрываешь это от меня, чтобы подарить на мой день рождения, верно? — её голос был полон озорства, словно она собиралась раскрыть великую тайну.

Поэтому, конечно, я сделала то, что сделал бы любой ответственный и зрелый взрослый человек: я солгала.

— Как ты узнала? — мой голос был высоким, а всё моё лицо сморщилось. Я почувствовала пристальные взгляды статуй в парке, устремленные на меня со стыдом, призывающие меня остановиться прямо сейчас. — Тебе это понравится! Я не могу дождаться, когда ты это прочтешь!

Мне тоже не терпится это прочесть.

Я облажалась. Так облажалась.

— Ты самая лучшая. Считаю дни! — она снова зевнула, и я услышала, как она ходит по комнате. — Ну, я пошла спать. Люблю тебя.

— Приятных снов, — повесив трубку, я пожаловалась Рози. — Почему я не могу сказать ей правду?

Собака вздернула на меня нос, как будто тоже ничего не понимала.

— Но сроки — это хорошо, не так ли? Теперь у меня нет другого выбора, кроме как достичь своих целей, используя все свои способности, даже если они безумные и грандиозные, — произнесла я твёрдую, тираническую ободряющую речь.

Говоря о давлении, я ещё далеко не закончила работу со Спектром. Я взглянула на наш диалог, который всё ещё был открыт, и заметила, что у него хватило наглости отправить мне ещё одно сообщение, пока я разговаривала по телефону с Луной, обдумывая свой следующий шаг. Желательно умный. Так что да, я сразу прочитала его сообщение, и он это понял, что привело меня в отчаяние.

Спектр: «Планирую позвонить завтра. Пожалуйста, оставьте свой номер телефона»

Вот и всё. Никакого приветствия. Никаких красивых, хорошо построенных предложений. Общение определенно не было его сильной стороной — это экономило время для того, кто был так занят своим маленьким "я".

Тем не менее, контакт с врагом был установлен. Мне не стоит жаловаться. Теперь мне нужно было действовать и думать быстро.

Я: «Как самонадеянно с твоей стороны думать, что ты нашел меня, когда я разговариваю с призраком, не имеющим личности. Это не может быть односторонним, и, учитывая наше общее прошлое, я бы сказала, что мы достаточно близки, чтобы быть честными друг с другом. Как насчёт FaceTime?»

Я только сбросила свой номер, когда он ответил.

Спектр: «Я услышал твою честность, и я даю тебе возможность оскорбить меня по телефону. Давай не будем пропускать этапы»

Мои пальцы забегали по экрану на полной скорости.

Я: «Трус»

— Ты слышала его, Рози?

Она по — свинячьи фыркнула, ища что — нибудь в траве, пока я переключала главу своей аудиокниги, позволяя себе погрузиться в историю, несмотря на то, что представляла, как бросаю мячи для гольфа в Спектра.

Спектр: «Прибереги свои оскорбления на завтра, иначе они у тебя закончатся»