Никогда (ЛП)

— Да ладно! — сказала Гвен. Ее губы озарила широкая улыбка, отчего Изобель почувствовала себя еще хуже. — Это так. Ты так вела себя с ним. Я имею в виду, можем ли мы сказать: «Эмм… Эээ... мм, Флоппи Джо»? Пфф, пожалуйста! ты не можешь скрыть это от меня. Я знаю это все — так что случилось прошлым вечером? Ты не собираешься мне рассказать? И, о, мой Бог, машина Брэда. Есть предположения, кто это мог сделать? И что там про магазин с мороженым? Что произошло в магазине мороженого? Давай, Изобель, тебе придется рассказать мне об этом здесь… Эй, а зачем мы идем в спортзал?

Изобель остановилась возле двери и повернулась лицом к Гвен.

— Никому не рассказывай.

— Что? То, что мы идем в спортзал?

— Нет, — сказала она. — Я имею в виду... о Ворене.

— Что? Ты имеешь в виду то, что... он тебе нравится? Это?

— Поклянись, — взмолилась Изобель. — Ты никому не расскажешь.

Выражение лица Гвен стало неприступным.

— Что, ты не думаешь, что ты ему тоже нравишься?

— А ты думаешь?

Гвен улыбнулась еще шире.

— Ты шутишь? Я имею в виду, разве ты не видела, как он украдкой смотрел на тебя? Нет, я думаю, ты не заметила. Он был очень хорош в этом. Любопытно узнать, в чем он еще хорош, — она пихнула Изобель локтем и просияла. — А почему ты думаешь, маленькая мисс Мортисия Адамс крутится вокруг него? Но не беспокойся, я не расскажу, — Гвен просунула кулак между ними и протянула мизинец. — Поклянусь мизинцем.

Изобель замолчала, вопросительно подняв бровь, но потом скрепила свой собственный мизинец с Гвен. Они пожали друг другу мизинцы.

— Пойдем, — сказала Изобель.

Повернувшись, она вошла в двери спортзала. Гвен поспешила за ней.

Изобель нашла тренера Анну в ее кабинете, слушавшей старые хиты на радио и склонившейся над бумагами.

Она подняла глаза только тогда, когда Изобель постучала в ее открытую дверь.

— Я хочу вернуться в команду, — сказала Изобель.

Любопытство к стоящей рядом Гвен растаяло за один миг, глаза тренера вспыхнули, а потом сузились и впились в Изобель. Она откинулась в кресле и бросила ручку на стол. Она потерла лицо, словно была слишком усталой, чтобы выслушивать все это. Изобель стояла на месте, решая нужно ли ей сделать что-то или же сказать, чтобы попасть обратно в команду.

— Ты ушла из команды, Ланли.

— А теперь я хочу вернуться, — сказала она. — Я была не права. Это было глупо. Я хочу участвовать в соревнованиях. Я хочу, чтобы мы победили.

Тренер Анна поджала губы, размышляя.

Позади них раздался звонок, отдаваясь эхом по всему спортзалу, сообщающий о конце ленча.

— Тащи свою задницу обратно в класс, Ланли, — сказала тренер Анна. — У тебя есть еще два часа, чтобы подготовить твои официальные извинения перед командой, и я хочу, чтобы это было одобрено, поняла?

— Да! — закричала Изобель, подпрыгнув.

— Поспеши, — сказала тренер Анна, подталкивая их к двери. — Я не пишу какие-либо облигации. Идите обратно в класс.

— Пошли! — сказала Изобель.

Вместе они поспешно вышли из зала и пошли через двор, под их ногами хрустели опавшие листья.

— И-з-з-з-о-б-е-л-ь.

Она замолчала и потрясла головой. Ветер проплыл мимо них, принося с собой запах паленой осени и опавших листьев.

— Что это? — спросила Гвен, подбегая, чтобы посмотреть на нее.

Взгляд Изобель метнулся в сторону контейнера для мусора, где как ей показалось, она видела кого-то. Ее глаза остановились на дубе, растущем в центре двора. Она уловила какое-то черное пятно, прежде чем оно исчезло за стволом. Она услышала тихий шорох. Стая голубей, клюющих крошки от пиццы, взлетели, поднимая порыв ветра.

Она откинула голову назад, чтобы посмотреть на их полет, в котором они отделились друг от друга. Зажмурив глаза от солнца, она мельком заметила несколько темных фигур, смотрящих на нее и Гвен с карниза крыши.

Этого не могло быть.

Она опустила глаза, отступила на шаг, чтобы лучше было все видно, и снова посмотрела наверх.

Тем, что она сначала приняла за силуэты голов людей, которые Изобель не могла разглядеть, оказались вороны. Они сидели на краю крыши, чистя крылья клювами, поворачивая головы немного резко.

Кто-то захихикал,

— Что это было? — прошептала Изобель.

— Ты о чем? — спросила Гвен. — И на что мы смотрим?

Изобель медленно повернулась, ее взгляд обшарил пустой двор и столы, на которых были разбросаны кусочки мусора.

— Ничего. Я просто…

В здании раздался звонок.

— Теперь посмотри, что ты сделала. Мы опоздали. Ты счастлива? — сказала Гвен.

Взяв ее за запястье, Гвен повела Изобель к двери. Изобель пошла за ней. Растерянная, она оглянулась на двор и посмотрела на стены здания. Когда они подошли к двери в противоположном конце, Изобель смогла увидеть другую сторону дуба и пространство за мусорным баком.

Но там ничего не было.

Она была уже одета и готова к тому времени, как вошла в спортзал в этот же день, одетая в темно-синий спортивный бюстгальтер и в короткие шорты с маленьким желтым рупором в руке.

Раздался резкий и громкий свисток тренера Анны.

— Хорошо, ребята, — сказала она, поднимая руки, чтобы все замолчали. — Присядьте. Изобель хочет кое-что вам сказать.