Никогда не говори "Никогда" (СИ)

— Ну что, ты сам всё слышал, — раздосадовано говорю я другу. — Репетиция, которую мы планировали на сегодня, отменяется. Пока смотаюсь домой переодеться и доеду до нашего гаража, мы успеем прорепетировать ровно десять минут, а потом мне придётся уезжать.

Просто супер! Всё, как обычно.

— Вот тебе и минусы денежной зависимости, — отвечает Костя.

— Вот тебе и минусы… Блин, бро, не сыпь мне соль на рану! Что мне ещё остаётся делать, если я его главный наследник?! У каждого своё бремя…

— Зато у тебя тачка классная! Мне б такое бремя! — подбадривает друг.

— Что б без тебя делал?

Толкаю Костяна кулаком в плечо. Этот парень всегда умеет подбодрить и поддержать.

* * *

В ресторан приезжаю почти вовремя. Отец владеет множеством ресторанов, но этот его любимый. Он создавал его для себя. Тут работает один из лучших европейских шеф-поваров. И, надо отдать должное, мясо тут готовят великолепно. Поэтому, когда папа назначает встречу в нашем ресторане, все знают, о каком ресторане идёт речь. Жаль, что обычно, во время таких встреч, у меня нет особого аппетита.

Я захожу в ресторан. Администратор сразу же меня замечает и ведёт к столику, за которым уже собралась моя семья — папа, младшая сестра Дашка и Настя, папина молодая жена.

— А вот и он! — восклицает папа при виде меня.

Он, как всегда, одет с иголочки — стильный серый костюм сшитый по фигуре сидит идеально, волосы аккуратно уложены (папа поправляет стрижку раз в неделю), туфли блестят так, будто их обули впервые. И лишь расстёгнутые верхние пуговицы рубашки придают образу менее формальный вид. Отцу 45. Он достаточно молод, подтянут и красив. Поэтому, когда я называл Настю молодой женой, то не имел в виду, что она живёт со стариком. Просто Насте около тридцати, а мама была всего на пару лет младше отца. Настя, в отличие от моей матери (которую я кстати, уже несколько лет не видел), является типичной девочкой содержанкой со всеми характерными внешними атрибутами: сиськи, губы, скулы, наращенные ресницы. Боюсь себе даже представить, сколько папиных денег она тратит на весь этот тюнинг.

Подхожу к столу.

— Всем привет, — монотонно здороваюсь со всеми, но успеваю улыбнуться Дашке. Она единственная, кого я реально рад видеть.

— Сын, ты делаешь успехи! — говорит отец, пожимая мне руку. — Десять минут опоздания вместо двадцати! Ещё немного и научишься приходить вовремя. А, мы оба знаем, что пунктуальность тебе в будущем очень пригодится!

Мне интересно, ему когда-нибудь надоест напоминать мне о том, каков мой долг и чем я должен заниматься в будущем?

Выдавливаю из себя натянутую улыбку, кивком головы здороваюсь с Настей, целую в щёку Дашку, и присаживаюсь за стол.

Официант очень быстро подаёт нам еду и напитки. За несколько лет тут уже все выучили наши предпочтения. Отец потягивает виски, Настя — вино, а мы с сестрой пьём лимонад, хотя я бы сейчас не отказался от крепкого спиртного.

У отца звонит мобильник, и он встаёт из-за стола. Настя, пользуясь моментом, достаёт свой смартфон и начинает фотографировать еду, чтоб выложить потом в Instagram.

Я закатываю глаза, наблюдая за этим, и наклоняюсь к сестре.

— Сестрёныш, ну как ты? Эта лохудра тебя не мучает? — киваю в сторону Насти.

— Нет, Ник, всё ок, — хихикает Дашка. — Мы ладим. На днях ходили с ней по магазинам, накупили мне кучу классных шмоток! А ещё Настя помогла мне почистить Instagram от старых и некрасивых фотографий.

— Эй ты, пришелец, признавайся, куда девал мою сестру, отличницу учёбы?! — шучу я, слегка потряхивая девчонку за плечо.

— Я, по-прежнему, собираюсь быть отличницей, — смеётся та. — Просто ты, братик, должен был слышать о таком понятии, как «подростковый возраст». И, знаешь, мне совсем не хочется быть серой мышкой, над которой прикалывается вся школа.

Невольно вспоминаю первокурсницу, которую буквально несколько часов назад я сам прозвал серой мышкой, и меня немного начинает мучать совесть. Сестра замечает мою задумчивость.

— Эй, Никки, чего завис? — спрашивает она.

— Не называй меня так! Просто я… — хочу поделиться с сестрой своими мыслями, но тут за стол возвращается папа.

— Ну что же, вернёмся к тому, на чём остановились, — торжественно провозглашает он. — Я хочу поднять бокал за моих детей, и пожелать вам успехов в новом учебном году! И пусть эти успехи помогут вам достичь ещё больших высот, чем те, которых достиг ваш отец!

Чокаемся. Я это делаю без энтузиазма.

— Никита, сын, — продолжает папа. — Прошу тебя серьёзно отнестись в этом году к изучению бизнес технологий. Тебе осталось совсем недолго учиться, и я планирую летом устроить тебя на практику в одну из моих фирм. Хочу, чтоб ты понемногу входил в курс дел.

— Пап, ну почему я не могу, как все нормальные люди, сам выбирать свою профессию и то, чем я хочу заниматься в жизни?