Никогда не говори "Никогда" (СИ)

— Да ладно вам, ребята, откуда у девушки с собой оружие? Она вон, с цветами пришла, — Артём берёт меня за руку, вырывая из лап амбалов.

— Ладно, проходите, — строго бурчит один из них, и я облегчённо вздыхаю, следуя за Артёмом.

— Тебе повезло, что я поднялся наверх позвонить. Связь там внизу хреновая, — говорит он, пока мы спускаемся вниз по ступенькам, оказываясь ещё в одном коридоре, ведущем к огромному помещению, из которого доносятся звуки музыки и голоса людей. Ничего себе! Находясь снаружи, невозможно даже заподозрить, что под безликим, непримечательным зданием скрывается нечто подобное.

Проходим внутрь. Меня удивляет, как много народу тут собралось. С интересом разглядываю зал, по центру которого находится странной формы ринг, ограждённый сеткой. По периметру, вдоль стен, расположились барные стойки, к которым выстраиваются люди за выпивкой. Слева от входа стоят несколько больших столов и к ним тоже тянутся очереди.

— А почему ты сказал охранникам «она с нами»? — решаю спросить Артёма. — Ты имел в виду себя и Майю?

— Неа, я имел в виду его, — отвечает барабанщик, указывая на очередь слева. Вглядываюсь внимательнее, и на этот раз замечаю среди посторонних людей одну знакомую мне фигуру. Чёрные рваные на коленях джинсы, чёрная толстовка и тёмные волосы, небрежно спадающие на лоб.

— Что он тут делает? — перевожу удивлённый взгляд на Артёма. Я собиралась сегодня отвлечься, и точно не ожидала встретить тут Громова.

— Держит мне очередь, — как ни в чём не бывало, отвечает блондин. — Мы собираемся сделать несколько крупных ставок. По секрету, одна из них — на Майю.

— Я имела в виду, что он вообще тут делает? — борюсь с желанием развернуться и убежать пока Ник меня не заметил. — Разве это не секретное мероприятие?

— Оно не настолько секретное, как ты себе нафантазировала, — смеётся Артём. — Ник узнал, что я иду, захотел пойти со мной. У него тут свои связи, так что достать флаера не проблема. Мы ещё Костяна с собой звали, но у него какая-то встреча, которую нельзя отменить.

Барабанщик тянет меня в сторону очереди, в которой, спиной к нам стоит Громов, оживлённо общаясь с каким-то парнем. Взгляд парня на несколько секунд задерживается на мне, и Ник, заметив это, оборачивается, чтобы взглянуть, на кого тот пялится.

— Привет. А ты что тут делаешь? — при виде меня, глаза Никиты округляются от удивления.

— То же самое я только что спросила у Артёма о тебе, — гордо вздёргиваю подбородок. — Вообще-то Майя — моя подруга и я пришла её поддержать.

— А… Просто Костик сказал, что у него сегодня вечером важная встреча. Я подумал, что с тобой, — замечает цветы в моей руке. — Или вы всё-таки виделись? Простоват букетик, как для Кости. Мне казалось, у него лучше вкус.

— У Кости сегодня встреча по работе. А букетик я купила у бабушки на улице, потому что мне стало её жалко! — эмоционально защищаюсь я. — И букетик красивый! Хоть он и не за сто баксов! Подарю его Майе. Ей будет приятно.

— Ника, я не хотел тебя обидеть, — успокаивает меня рокер. — Милый букет.

— Ребятки, не ссорьтесь, — встревает Артём. — Пришла наша очередь делать ставки.

— Это, вообще, законно? — спрашиваю парней, когда мы отходим от стола.

— А какая разница? — отвечает Ник. — Организаторы должны заработать на боях, иначе нет смыла их вообще проводить. Как думаешь, откуда берутся деньги на гонорары бойцам? А некоторые спортсмены даже сами ставят на себя, и потом, помимо гонорара получают ещё и выигрыш от ставки.

— Я на таком мероприятии впервые и не имею ни малейшего представления, как тут всё устроено, — пожимаю плечами.

— Ты не стесняйся, спрашивай. Мы всё расскажем, — улыбается Артём.

Мне, на самом деле, многое интересно, поэтому решаю воспользоваться предложением.

— Мы можем подойти поближе? — показываю на ринг.

— Конечно, — говорит Ник.

— А почему он такой странной формы? И для чего нужна сетка? Меня это немного пугает.

— Эта странная форма называется "восьмиугольник", а сетка, скорее, несёт символический смысл. Она ассоциируется с клеткой, в которой, как бы, запирают двоих людей и заставляют драться, как гладиаторов. Думаю, именно это тебя и пугает.

— Это бои без правил, детка, — подмигивает Тёма.

— И что, они прямо совсем-совсем без правил? Мне становится страшно за Майю.

— Правила есть, конечно же, — успокаивает меня блондин.

— Просто их меньше, чем в других видах единоборств, — добавляет Никита. — В боях без правил разрешено применять приёмы любого из этих видов. Тут можно и боксировать, и бороться, и драться ногами. Короче, каждый боец сам выбирает свою технику и приёмы, которые будет использовать.

— Так, а какие тогда правила? — недоумеваю я.

— Правила самые простые: не бить в пах, не наносить удары в затылок и женщинам запрещено наносить прямой удар в грудь. Ну и, конечно же, бойцы не дерутся до первой крови или, упаси Боже, до смерти противника. Есть четко регламентированное количество раундов и их длительность.

— А, теперь мне стало понятней, — облегчённо вздыхаю. — Потому что я представляла себе бои без правил, как жестокую уличную драку.