Никогда не играй в пятнашки

— Главное, шкуру не испортить. Ладно, тогда выдвигаемся. Если что, взрывчатка будет в моем рюкзаке, вам, ради пущей мобильности, не предлагаю. Кто знает, во что ещё там вляпаемся. По возвращении, думаю, в подвале заложим напоследок… Идём, как обычно, парами, прикрывая друг друга. Девушки, помните — ни при каких обстоятельствах не угодить в кисель. Лучше уж мы с Ирбисом встанем грудью…

Лара вдруг резким движением расстегнула комбез и достала из-за пазухи какой-то блестящий предмет.

— Вот, — протянула она блистер Наде и посмотрела на Ирбиса, — вколоть сразу после контакта и принять две таблетки после прихода в себя. Через минуту будешь как огурчик.

— А ты?

— У меня есть ещё один.

— Спасибо.

— Надеюсь, не понадобится. Может, повезет, и там ещё найдёте.

— Погоди-ка, — Волк, глядя на блистер в руке Нади, похлопал себя по карманам на груди и достал из правого такой-же. — Мне Егорыч подогнал перед отъездом… Две капсулы и таблетки.

Он прочитал надпись на упаковке:

— «Панацея-17».

Глаза у Лары округлились, а вслед за ней у Волка и остальных.

— Ну знаете! Что у вас за старики-разбойники такие в команде? Спецы на все руки, смотрю я и балдею… И вообще, чувствую себя ненужной и жутким тормозом.

— А я и сам от них без ума, — ухмыльнулся Волк.

Ир и Надя, улыбаясь, переглянулись. Девушка наморщила лоб и задумчиво произнесла:

— Значит, всё-таки есть лекарство от этого ужаса…

— Не спешите радоваться, — ответила Лара. — У нас минимум информации о побочных эффектах и, к тому же, не будешь же за каждым модиком, или как у вас… у нас, — смущенно поправилась она, — за каждым серым бегать после заражения. А если время упущено, — это первые две-три минуты, — то препараты, к сожалению, уже не действуют.

— Ясно.

Волк поднялся. Остальные последовали его примеру.

— Ладно, мальчики-девочки, выдвигаемся, — он вздохнул и посмотрел вниз. — Да… никогда не было так… непонятно.

Ир посерьёзнел и согласно кивнул.

— Да уж, всегда драпали от них, ну, иногда сквозь них, а тут сами лезем на рожон.

На аварийной лестнице, ведущей с крыши на технических этаж, было темно и тихо. На цыпочках, стараясь не шуметь, смотрящие спустились к единственной двери, которую обнаружили, и замерли, прислушиваясь. На этаже тоже стояла угрюмая тишина.

— Надя, как там? — спросил Волк.

Девушка на секунду прикрыла глаза и потерла виски, потом помотала головой.

— Вроде чисто. Но ниже живность точно есть. Как змеи клубками ворочаются… Никогда такого не видела.

Волк кивнул и посмотрел на остальных.

— Значит так, сейчас, не дыша, крадёмся к лифтам и пытаемся проскочить до самого низа. Для надёжности разобьёмся на пары, каждой по кабине. Если кто-то влипает в заварушку, не геройствуем, стараемся от боя уйти. Наша цель — проникнуть в подземный гараж, тот, что под стоянкой грузовиков.

— Ты думаешь, там?… — взглянул на него Ирбис.

Волк пожал плечами.

— Не вижу вариантов. Если там и есть что-то особое, то только под землёй. Больше негде. Всё же даже огромный марк для них днём слишком светлый.

— Хм, логично.

— Ирбис, Надя, держите, — Волк порылся в карманах и протянул им по две кассеты с зарядами для «ПП». — Бригадир велел выдать, в порядке исключения. Особая миссия…

Ирбис и Надя снова молча переглянулись.

— А что нам делать дальше? — спросила Надя.

— Там увидим. Может, просто посмотрим, что да как, и уйдём.

— Хорошо бы… — буркнул Ир.

— Да, если встречаем верховода, что весьма вероятно, стреляйте не раздумывая, цельтесь в голову. Иначе…

Что будет, если выйдет иначе, никто уточнять не стал.

— Всё, пошли!

Четверка быстро пробежала этаж, огибая трубы и агрегаты технических систем здания. Смотрящие ступали бесшумно, только изредка под подошвами поскрипывала цементная пыль. У лифтов друзья остановились и осмотрелись. Здесь тоже было тихо. Волк взглянул по сторонам.

— Ирбис, Надя, проверьте лестницы, чтобы без сюрпризов. Я вызову лифты. — Он повернулся к Ларе. — Эта пневматика довольно шумная и, наверняка, привлечет их внимание. Хотя, я надеюсь, что они ещё спят. Интересно, какие сны видят серые? Цветные? Кто бы рассказал.

Он осмотрел стену слева от вереницы лифтов, шагнул к щитку со значком «Air» в углу и открыл его. За ним в углублении скрывались два ряда плашек с переключателями и индикаторами с питанием управляющей электроники от аварийного блока — двенадцать штук на ряд, по количеству лифтов. Как Волк и предполагал, все кабины были внизу, и только у трёх — четвёртой, шестой и двенадцатой — горели зелёные индикаторы рабочего давления в баллонах.

— Надеюсь, хватит и двух.

— А назад как будем выбираться? — спросила Лара, озираясь.

— Точно, как я мог забыть. Молодец, девочка. Третий, тот, который двенадцатый, приметим для эвакуации.

Он подошёл к лифтам.

— Ну, давайте, пневмашечки, не подведите! Лара, вызови шестой.

Они одновременно нажали на кнопки вызова кабин, и Волк приложил ухо к дверной щели. Снизу не доносилось ни звука, и Волк кинул напряженный взгляд на индикаторы. Четвертый и шестой замигали, но движения в шахте по-прежнему не ощущалось.