Никогда не поздно

— Ты думаешь, что это привет из прошлого и охота ведется на тебя? — Антуан обернулся, даже на сидении подвинулся так, чтобы теперь смотреть на меня без помех. И взгляд его, встревоженный, заставил меня взять себя в руки. Я была уверена в том, что он сделает все возможное, чтобы защитить меня. Пойдет на любое преступление и даже рискнет собственной жизнью — прецеденты уже случались — и не могла ему этого позволить.

— Я не знаю, Антуан. Правда, не знаю. Не могу понять, мне не хватает каких-то кусочков, маленьких деталек, без которых общая картинка никак не складывается, — я нервно усмехнулась и потерла рукой лоб, голова разболелась. — Хотя, стоит признать, что мелкими детальками тут не обойдешься. Мне не хватает… Да у меня ничего нет, Антуан! И это меня злит. Ты себе представить не можешь, как меня бесит этот маг, позволивший себе творить такие безобразия в моем городе! Это мой город! И никому не позволено устраивать здесь подобный беспредел!!! — я распалялась все больше и больше. Уже почти кричала, но резко осеклась, когда услышала заливистый смех градоправителя. — Что смешного я сказала? — удивленно взглянула на Антуана, заметив, как он старательно утирает глаза.

— Ничего, — отмахнулся он. — Просто… тебе надо выступать на площади перед горожанами. Одна такая вот вдохновленная речь — и магических преступлений в Оруме больше не будет. Да жители просто побоятся иметь с тобой дело.

— Да ну тебя, — обиженно буркнула и отвернулась. — Я с тобой серьезно разговариваю, а ты… ведешь себя как мальчишка.

— Не дуйся, — Антуан подвинулся еще ближе, обнял меня за плечи одной рукой и привлек к себе. — Тебе не идет. А если серьезно, то я понимаю. Это и мой город тоже, Айрин. Я в ответе за него и за каждого жителя и то, что происходит здесь сейчас, в первую очередь бьет по мне.

— Вот это мне и не нравится, — вздохнула и положила голову ему на плечо. Я скучала по вот таким вот нашим умиротворенным беседам, когда мы с ним запирались в его кабинете в ратуше, открывали бутылку вина, усаживались перед камином и часами разговаривали. Обо всем, начиная с налогов и пошлин и заканчивая требованиями гильдий. Иногда, Антуан рассказывал мне о том времени, что провел в столице, при дворе короля, а я в свою очередь вспоминала свои студенческие проделки и веселые случаи. Последних было не так уж и много, и потому говорил в основном он. — Все время кажется, что удар рассчитан на тебя, но… не складывается.

Ответить градоправитель не успел, экипаж, натужно заскрипев, остановился.

— Идем, — вздохнул Антуан, распахивая дверь. Внутрь тут же ворвался холодный воздух, встрепенул влажные волосы, пробрался в слишком широкие рукава, заставляя поежиться и плотнее запахнуть на себе куртку.

— Неа… — я покачала головой и буквально вжалась в спинку сидения. — Мне туда не очень хочется. Я лучше прокачусь до казарм. Надо посмотреть, что там с комнатами Сэма. Майк сказал, что они только снаружи опечатали, а внутрь не ходили.

— Уверена, что справишься? — встревожено поинтересовался Антуан. — Может, позже, и я смогу пойти с тобой.

— Не надо все время ходить за мной хвостом! — вот теперь я уже разозлилась на него. — Я не маленькая девочка, а боевой маг. Главный городской маг Орума. Меня не надо опекать! А у тебя и своих дел достаточно или представители торговых гильдий больше не обивают твой порог, а торговцы стали усердно платить налоги?

— Как скажешь, маленький главный маг, — усмехнулся Антуан и прежде, чем я смогла ему возразить, выскочил под дождь, ловко захлопнув за собой дверцу.

— Вот же! — буркнула себе под нос и слегка расслабилась. Экипаж тронулся, и я мысленно поблагодарила Антуана за то, что сам сообщил кучеру, куда меня отвезти.

Прикрыла глаза, прижалась затылком к обивке на стенах кареты и… вздохнула. Воспоминания… Почему так сложно избавиться от них? Вот почему? Есть моменты, которые я совершенно не хочу переживать заново. Мечтаю о том, чтобы выбросить из их памяти, навсегда стереть из своего прошлого, но… не получается. Они снова и снова возвращаюсь ко мне в мыслях.

Вот и в тот раз. Первая наша полевая практика, закончившаяся катастрофой. И первое мое заклинание такого уровня.

Как сейчас помню недоверчивость в глазах профессора Мастерса, когда я сама предложила использовать «Арку». Он не верил. То есть, знал, на что я способна и точно помнил о том, что на полигоне «Арка» у меня так ни разу и не получилась.

До того дня.

«Арка» такое же энергозатратное заклинание, как и «Лезвия», сложное плетение, многоступенчатая структура. Разница лишь в том, что «Лезвия» магией напитывают сразу и под завязку, а вот «Арка»… Там все сложнее. Магию в плетения надо вливать постоянно, не увеличивая и не уменьшая поток.