Никогда не поздно

Я расстроено вздохнула. С одной стороны была рада, что меня не исключат, с другой… как подольститься к профессору Мастерсу понятия не имела. А потом вспомнила о чем мне целительница Амирена рассказывала и, прищурившись, посмотрела на Лемма.

— Не удивительно, что профессор не пожелал нас и дальше учить, после того, как вы обвинили его в том, что это он все спланировал и даже меня подговорил заманить тебя на то кладбище, с целью лишить канцлера его единственного наследника! — выпалила все это и тут же мстительно выдернула свою руку из пальцев Лемма. Вспомнились вдруг допросы того отвратительного следователя из Особого отдела. И подозрения его и намеки… неприличные. Страх свой вспомнила, незащищенность, отчаяние из-за того, что никому нет до меня дела, и никто-то и не подумает заступиться за сироту, пусть даже она и дочь Героя Королевства.

Лемм вздохнул. Губы поджал, а потом поднялся и встал напротив меня. Руки за спиной сложил, голову опустил так, что челка упала на глаза и серебристая прядь засверкала на солнце.

— Прости. Это вторая причина, по которой отец желает с тобой поговорить. Никто и предположить не мог, что так получится и…

— И что? Вам мало того, что меня допрашивали каждый день? Охрану у дверей выставили, точно бы я опасная преступница и попытаюсь сбежать? Что еще вам от меня надо? — негодование выплескивалось из меня бурным потоком. Я тоже не смогла усидеть на скамье и вскочила, воинственно подбоченившись стала наступать на этого… единственного наследника родовитого папочки. — Или быть может, все дело в том, что я тебе прохода не даю? Со своими чувствами навязываюсь? Что молчишь?

Когда я про чувства заговорила, Лемм встрепенулся, голову вскинул, удивленно на меня глядя. В светлых глазах его такое удивление было, что я запнулась.

— Это ты вообще откуда взяла?

— Как откуда? Этот ваш… из Особого отдела просветил, — в голосе у меня появились язвительные нотки. — Красиво рассказывал, как я, вся такая коварная, к тебе приставала, чувства свои проявляла на каждом шагу. А ты на них не ответил и в отместку, я целый план придумала, чтобы избавиться от такого… несговорчивого напарника! А! — меня уже понесло так, что остановиться было бы просто невозможно. Я наступала на Лемма, он пятился от меня, правда, не очень активно, так, по шажочку. — Я еще и профессора подговорила. У него, как оказалось, с твоим родителем отношения не заладились, так вот мы с ним и спланировали все это, чтобы одним ударом с двумя обидчиками поквитаться! Какие мы молодцы, однако, не находишь?!

— Нахожу, — кивнул Лемм и тут же сделал короткий шаг вперед и схватил меня в охапку. Прижал к себе сильно-сильно, так что у меня только пискнуть и получилось и зачастил, удерживая меня так, чтобы и вырваться не смогла, и перебить не сумела: — Прости. За все прости. Мы не знали. Отец, когда ему докладную принесли и рапорта… я его таким злым давно уже не видел. Это все… это… не он, честно. Просто, кое-кто из Особого отдела выслужиться решил, вот и завели дело. На самом деле уже все закончено. Отец даже с Мастерсом поговорил и лично принес ему извинения… А теперь… Ты же пойдешь к нам на ужин?

— Нет! — отрезала я и вывернулась все-таки из его объятий. — Мне, лорд Брокк не с руки с самим канцлером ужинать. И извинения его… не нужны. И вообще, не трогай меня больше, а то в следующий раз меня обвинят в том, что я тебя приворожила или еще в чем-нибудь таком же мерзком.

— Да что же ты такая упрямая! — не выдержал вдруг Лемм. — Айрин, ну сколько можно? Неужели ты ничего не видишь? Не понимаешь, как я к тебе отношусь?

Я вздохнула и отступила еще на шаг. Малодушно, я знаю. Следовало бы развернуться и убежать подальше или запретить Лемму говорить, но я… я не могла. Не получалось у меня совладать с собой, успокоить бешеный рев крови в ушах и сумасшедший стук сердца. Радость… такая огромная, светлая, такая кристально чистая затопила меня с головой, заставила задохнуться, на миг всего потерять контроль над собой, над всей ситуацией в целом… И Лемм воспользовался этим мгновением, шагнул ближе, снова обнял, прижал к себе и… поцеловал…

Нет, мир не перевернулся с ног на голову, не завертелся вокруг нас, не наполнился яркими вспышками… ничего этого не случилось…

— Айрин, — поцелуй вот, правда, как-то слишком быстро закончился. Настолько быстро, что когда Лемм отстранился, я чуть подалась следом… словно бы хотела повторить. Хотя, точно хотела… — Я прошу тебя принять это приглашение, — напарник говорил тихо и голос его был непривычно хриплым, — и хочу представить тебя семье как свою девушку, если ты дашь согласие.

Взрыв. Яркий. Мощный настолько, что у меня перехватило дыхание и мгновенно потемнело в глазах. Земля закачалась и стала подозрительно уплывать из-под ног.