Никогда не поздно

А я мучилась от противоречивых мыслей. Да, я обязана была доложить ему о том, что удалось узнать, предъявить находки, отчитаться не только о проделанной работе, но и о своих выводах и подозрениях. Но не могла. Не могла заставить себя бросить даже тень подозрения на Сэма. Как бы там ни было, мой заместитель целых шесть лет был рядом, стал мне настоящей опорой и поддержкой, оценить которую в полной мере я смогла только сейчас, когда его не стало. И потому молчала, не решалась сказать о подозрениях, что родились в моей душе, после посещения квартиры Сэма.

— В Оруме нет сильных магов, — хрипло отозвалась я, нарушив продолжительное молчание. — По крайней мере, таких, которых я могу определить. А если принять во внимание, что нечто подобное уже повторялось семь лет назад, то… это кто-то пришлый. Чужой.

Лемм только головой качнул, но не стал мне ничего говорить. Он словно ушел в себя, полностью погрузился в собственные размышления и даже по сторонам не смотрел, предоставив лошади самой передвигать ногами. Лорд Брокк изволили задуматься.

А я…

Я смотрела на него. Косилась, стараясь скрыть свой интерес от окружающих, и раздумывала о том, что он сильно изменился. Не внешне, здесь как раз-то и не появилось кардинальных изменений. Да, Лемм повзрослел, чуть раздался в плечах, потяжелел, но черты лица остались теми же, разве что у губ пролегла складка, да лоб прорезали едва заметные морщины. В остальном же ничего нового.

Дело было в другом.

Его искра по-прежнему горела ярко, уверенно. И цвет ее пламени был равномерным и насыщенным, что лично меня удивило несказанно, учитывая профессию, выбранную Леммом. Следователи из Особого отдела не могут не запятнать руки кровью. Но искра Лемма имела ровный, чистый цвет. И для меня это было непонятно ровно до того момента, как я попыталась просмотреть его ауру.

И вот тут меня ждал самый настоящий сюрприз.

Лемм уверенно говорил о том, что мой резерв увеличился почти вдвое, он даже сумел рассмотреть темную кайму на моей ауре, чего признаться, даже лорд Аргон не смог заметить. Сразу я не придала этому значения, не обратила внимания на его слова, а теперь… Теперь едва не выпала из седла, когда попытавшись просканировать ауру лорда Леммарда Брокка, поняла, что ничего у меня не получается. Не выходит. Она была скрыта от меня.

А это могло означать только одно — резерв Лемма тоже увеличился. И намного. Он и раньше, еще во времена обучения, был сильнее меня, его искра горела куда как ярче, интенсивнее, да и кровь Древних давала о себе знать.

Принципы магии таковы, что более сильный маг всегда может ощутить резерв того мага, искра которого горит не столь ярко, а резерв не настолько велик. Так вот, в Оруме я могла почувствовать всех без исключения одаренных. Всех! Потому что не было никого сильнее меня. На каждом въезде в город, я оставила специально заряженные амулеты, которые сканировали ауру въезжающих, определяли уровень мастерства каждого, в ком горела искра. На Лемма они не среагировали.

Вообще.

Никак!

И это заставило меня похолодеть от осознания того, что наш неизвестный маг, тот самый демонолог или некромант или кто он там, на самом деле намного сильнее меня. Поэтому я не смогла его почувствовать, мои амулеты просто не уловили его искру.

— Айрин, — Антуан тихонько привлек мое внимание, тронув за рукав. — Тебе лучше отправиться домой и отдохнуть. Все доклады завтра.

Лемм странно покосился на нас, но промолчал, а градоправитель продолжил строить из себя радушного хозяина:

— Вам тоже не мешало бы сразу устроиться, а затем уже приступать к расследованию. Это была долгая и трудная ночь.

— Поблизости есть приличный постоялый двор?

— Зачем же постоялый двор, — пожал плечами Антуан. — Прошу вас, лорд Брокк, в моем доме вам будет куда удобнее. И не стоит спорить. Леди Шариан будет рада такому гостю.

Лемму ничего не оставалось, как согласиться и принять любезное приглашение градоправителя. Так и получилось, что распрощавшись с Майком, которому еще предстояло проследить за тем, чтобы раненные воины из его отряда получили все необходимое, мы втроем свернули в один из переулков.

Ехали медленно, поскольку улицы были заполнены народом. Жители приветствовали своего градоправителя, кивали мне, с любопытством разглядывали Лемма. У меня сердце сжималось всякий раз, когда кто-то задерживал на присланном из столицы следователе пристальный взгляд. Казалось, что весь город уже в курсе моей тайны. Любопытные жители Орума, без особых проблем сложили два и два и сделали выводы.

Мы неторопливо миновали рыночную площадь, свернули в очередной переулок, за которым наши пути (к моему облегчению) должны были разойтись. Антуан и Лемм должны были проследовать дальше, к Главной площади, неподалеку от которой располагался особняк Шарианов, а я уже почти приехала. Меня охватило нетерпение. Внутри словно что-то царапалось, скреблось, просилось наружу и приходилось прилагать нечеловеческие усилия, чтобы сдержаться и вежливо распрощаться с Леммом и Антуаном. Спокойно договориться о том, что встретимся завтра с самого утра в ратуше.