Никогда не предавай мечту

– Посмотри, что мне сестра подарила, – стучит по полу палкой. – Теперь я бодрый старичок. Скоро буду отплясывать вовсю под гармонь.

Он язвит. И в его сарказме – немножко горечи, но на это можно не обращать внимание.

– Я ей похвастался вчера. Так она приехала с утра с этим незаменимым инструментом. Трясла им, как автоматным дулом. Думал, расстреляет ненароком.

– В трости нет пуль. Твоя жизнь вне опасности, – улыбается. – Ты позавтракал?

– Нет. Ждал тебя.

И день начался. Почти привычно. Напряжённый график. Реабилитационный центр. Макс пробыл у Юлии совсем немного. Наотрез отказался идти в группу. До занятий у Грэга оставалось время. Решили посидеть на лавочке.

– И с кем у тебя свидание? – спросил, как только устроились поудобнее. Он что, воспринял её слова всерьёз?..

– Какая разница? – Альда не спешит сдаваться.

– И правда. Никакой разницы, – покладисто соглашается Макс. – Я тебя никуда не пущу.

И так он произносит эти слова, что снова что-то мягко толкается внутри. Бьётся бархатно, дыхание перехватывая.

Она ищет слова, чтобы возразить. Позлить его немножко, но не успевает.

– Привет! – звонкий голос разрушает их уединение. Любопытный нос. Синие глаза. Два смешных льняных хвостика топорщатся в разные стороны.

Макс смотрит на девчушку во все глаза.

– А можно и мне с вами? – спрашивает и тут же плюхается на лавочку рядом с Максом.

– Здравствуй, Ева, – улыбается ей Альда. Конечно, можно. Кажется, тебя как раз и не хватало.

Глава 26

Макс

У неё подростковые прыщи на лице, а так – вполне милая барышня с едва наметившейся грудью. В том, как она сутулится, прячет руки в карманах джинсового комбинезона, отбрасывает чёлку с глаз, есть что-то смутно знакомое, но Макс не может уловить, что именно.

– Давай знакомиться, – протягивает она ладошку, – меня зовут Ева. А тебя, наверное, Макс?

Оригинальный способ знакомства – сразу же выдавать, что она либо знает, кто он, либо догадалась.

– Я здесь знаю всех. А ты новенький. А новенький у нас пока что Макс.

Девчонка объясняет ему свои умозаключения терпеливо, как маленькому или умственно отсталому, но Макс не сердится. Что-то в её жестах и мимике ускользает от него, и он никак не может прозреть.

– Ева – дочь Юлии Михайловны, – подсказывает Альда. У его психолога такая взрослая дочь?

– А ты почему не в школе? – спрашивает он у девчонки и думает, что становится похожим на взрослого нудного кретина.

Ева морщит носик и красиво надувает губы. Настоящая женщина – мимику не приобрести осознанно в таком возрасте.

– У меня больничный. Вот. Бронхит в последней стадии выздоровления. Между прочим, показаны воздушные и солнечные ванны.

– А-а-а, ну если положены… – тянет Макс и, не сдержавшись, улыбается. Так, как умеет только он. Окончательно становится хорошо.

– Ты здесь ничего не знаешь. Вряд ли Эс тебе тут показала всё. Пойдём, – подскакивает Ева и хватает его за руку. Макс беспомощно оглядывается на Альду, но та только жмурится довольно. Сбыла его с рук и радуется? А сама сейчас улизнёт на своё дурацкое свидание? Ну уж нет!

– Думаю, раз Альда оказалась такой жадной, ей тоже не помешает полюбоваться ещё раз на местные достопримечательности.

– Альда? – у Евы живое лицо. Естественная мимика, никакой фальши. И хоть у девчонки глаза голубые, она ничем не напоминает мать. Ни чертами лица, ни фигурой, ни жестами. Но всё равно Макс не может отделаться от ощущения, что знает девочку. Видел когда-то. Может, когда-то давно? Из той жизни, где он ещё передвигался на обеих ногах?

– Ну, конечно! Альда! Это ты придумал? А мы Эс да Эсми. Надо же. Никто и не догадался имя её покрутить туда-сюда. Удивительный народ – родители. Вот с таким именем, как у Альды, удавиться можно, – доверительно морозит бестактность чудо-ребёнок. – Я бы точно удавилась!

– А Ева – это хорошее имя? – Макс пытается успеть за её стремительным шагом. Ему пока плохо удаётся даже с тростью. Всё время хочется завалиться набок или вообще упасть: головокружение и тошнота никуда не деваются.

Ему бы хотелось без подпорки, но пока не получится – он чувствует. Но перед девчонкой признаваться в своей слабости не хочется. У Альды, наверное, третий глаз во лбу: её тонкая, но надёжная рука останавливает Еву. Заставляет идти спокойнее.

– Ой, – извиняется девчонка глазами, – у меня слишком много энергии, и я вечно где-нибудь палку перегибаю. Но я неделю без танцев. Ты же танцуешь, да?

Ему хочется сказать, что танцевал когда-то, но слова не идут на язык.

– Да, он танцует, – в голосе Альды столько твёрдости, что можно в лепёшку расшибиться при столкновении лоб в лоб.

– Кла-а-ас-с-с! – воодушевлённо стонет малявка, а у Макса портится настроение. Ну что за цирк они здесь устроили? Она что, слепая и не видит? Или искусно притворяется, чтобы приободрить?

Он, наверное, в лице меняется, потому что Ева резко останавливается. Смотрит внимательно а затем бьёт раскрытой ладонью себя в лоб.