Никогда_не... (СИ)

— Что, уже прямо-таки любишь? Вы я смотрю, совсем подурели там, честное слово… — начинает бормотать что-то странное Денис и тут же громко присвистывает, глядя, как ровненько и четко легки слои в стакане: внизу белый лёд, за ним янтарно-коричневый кофе, а сверху — ярко-оранжевый сок. — Ого! Круто как! Полинка! А как это у тебя вышло? Офигенно выглядит! Серега! А ну бегом сюда, давай фоткай, пока держится вот эта хренотень!

— Она не смешается, пока соломкой не разболтаешь. Разная плотность, просто вливать надо острожно. На вынос не давайте, только в кафе, обязательно в прозрачном стекле. И цену заявляй самую высокую. Ингредиенты, считай, те же, но за эстетику клиент должен заплатить, — довольная произведённым эффектом, подсказываю я, глядя, как Денис начинает прямо-таки светиться от радостных перспектив. — Сверху можете взбитых сливок добавить, и с шариком мороженого отдельно подавать. Это будет ещё один вид кофе — и самый дорогой!

— О, мне нравится твой подход к бизнесу! Повышать цену, не повышая затраты! — довольно и важно кивает Денис. — Оставайся-ка ты лучше у нас! Мы тебя на зарплату возьмём, будешь нашим арт-директором. Все равно ты уезжать не спешишь. Может, скоро, вообще, передумаешь?

Образ дизайнера Валентина, перевязывающего мой портрет чёрной ленточкой, снова начинает маячить у меня перед глазами, я смеюсь и отрицательно качаю головой.

— Нет уж, Дэн, и не мечтай. А вот это — твоё, — подвигаю к нему коктейль. — Я на сегодня кофе уже перепила. Кстати, за три сегодняшних эспрессо и Эмелькин напиток я собираюсь заплатить. Это уже действительно кофе, а не субпродукт.

— О… — Дэн неожиданно смущается и опускает глаза — по всему видно, что ему очень приятно. И не только из-за оплаты. — Ну, спасибо, това… — вовремя вспоминает он мое отношение к этом слову. — Самый лучший ревизор! — торжественно заканчивает он.

— На здоровье, Дэн. На здоровье. Ты не куришь, кстати? Мне тут ужасно не хватает, с кем перекуры устраивать — хоть и нечасто, но так хочется поболтать под сигарету. Старая привычка… Все мы, ревизоры, такие, — с улыбкой вздыхаю, вспоминая наши посиделки и обсуждения совместных проектов с партнерами.

— Ну… Для тебя — так и быть, — воровато оглядывается Денис. — Собственник, конечно, не одобряет, чтоб персонал курил на рабочем месте. Не должно от нас табачиной разить на клиентов. Но его сейчас в городе нет. Серый не сдаст, а Маринка-администратор, в отпуске, только по вечерам иногда выходит. Погнали, только на заднем дворе, ладно? Возле аварийного выхода.

— Как скажешь… Эмель! Я выйду! Минут на десять, не больше! — машу ей рукой, но она так увлечённо с кем-то переписывается и делает новые селфи, что еще четверть часа точно не обратит внимания на то, что меня нет в кофейне. Вот и ладушки. Значит, я могу сосредоточиться на Денисе. У меня на него весьма коварные планы, как на любителя поговорить.

— Что, про Артуро спрашивать будешь? — хитро интересуется Денис и, не желая угощаться из моей пачки, достает из заначки свою.

— Нет, — улыбаюсь при упоминании его имени, и это не укрывается от Дэна. — Про него все, что мне надо, я и так знаю. А что ещё не знаю — сам расскажет. Когда посчитает нужным.

— Не, Полинка, ну ты и штучка! Это ж уметь надо, так людей баламутить! — по тону Дениса мне тяжело понять, похвала это или укор. — Артуру вот, который совсем нелюдимый был, так голову закрутила, у нас свои порядки навела… Не, это, конечно, к лучшему. Реально, спасибо тебе. Прямо как бизнес-тренера крутого неожиданно нам выписали.

— Ага, — выходя на задний двор вместе с ним, прикуриваю и сажусь на бетонные ступени, нагретые от жары. — Бариста из Неаполя, — и слышу как Дэн негромко смеётся за моей спиной.

— Но ты это… Пойми, я не против и ничего такого. Просто поаккуратней будь, — выдыхая дым, он садится рядом. — У нас народ вроде и широкой души, но когда сильно резко кто-то революционирует, таких, знаешь, не любят.

— О, и ты туда же, — не могу удержаться я.

— А что, уже говорили тебе?

— Артур как раз и говорил, — недоуменно пожимаю плечами, делая очередную затяжку.

— И правильно говорил. Не задирайся так сильно. Не, Полин, ты не пойми меня неправильно, я тебе не нянька какая-нибудь. Просто… Считай, это дружеский совет. Или нет — тренинг! Типа того, который ты нам по кофе даёшь. Тренинг по жизни в нашем городе от Дэна. Который все и про всех тут знает!

— Ну-ка, ну-ка, — заинтересованно поворачиваюсь к нему. Мне как раз не помешает любая инсайдерская инфа о том, что здесь происходит.

— Короче… Вроде и прикопаться к тебе по факту нечего, но… Все равно, ощущение такое, что ты все время дразнишься.

— Ты о чем, конкретнее?