Никогда не связывайтесь с животными. О жизни ветеринара

– Нет, грубо не могу. Откуда мне знать, какое тут расстояние.

– Понятно, тоже верно. А старого замка там нет?

– Есть.

– Отлично, я понял, где вы находитесь.

– А вы когда приедете? Уже прилив начинается.

– Уже еду.

– А вы с меня плату не потребуете?

– (глубокий вздох.) Нет, не думаю.

Во время разговора я отслеживал по карте Ordnance Survey возможный маршрут и попробовал определить хотя бы в общем территорию, на которой мне предстало спасать из беды эту овцу. Рекомендую всем, кто планирует работать за рулем и быть в постоянных разъездах, пройти какие-нибудь хорошие курсы по основам ориентирования по картам и на местности. Glenmore Lodge и Plas y Brenin – это национальные центры альпинизма в Шотландии и Уэльсе соответственно. У них можно получить отличные знания, да еще они удостоверение дают. В общем, я выдвинулся на место. Ехать пришлось по грунтовке, мой старый драндулет едва справлялся с трассой, я остановился где-то в паре миль от предполагаемого места встречи. Перед выходом из машины я натянул свои резиновые сапоги и непромокаемую спецовку. Редкие собачники, гуляющие со своими питомцами в округе, с подозрением смотрели на странно одетого чувака, который, по их мнению, видимо, задумал неладное. Уж точно что-то недоброе задумал. А иначе зачем тебе облачаться с ног до головы в резину, с которой легко смываются следы чужой ДНК? Если взглянуть на меня глазами животных, то я технически точно подпадал под определение серийного убийцы. Пройдя пешком с полчаса, я наконец-таки наткнулся на ту самую леди. Она накинулась на меня с упреками за задержку и вообще отсутствие всяческого рвения. Изо всех сил я сдерживался, чтобы не сказать ей пару ласковых слов в ответ и не сунуть ее головой в воду, пока она не изменит своего мнения.

– А вы уверены, что овца застряла в грязи? – спросил я снова.

– Ну она там вообще не двигается, она точно в опасности… она же утонет там!

– По мне, так она там блаженно дремлет.

– Ой, ну что вы придумываете… вы собираетесь ее вытаскивать или нет?

– Что-то мне кажется, ей помощь не нужна.

– Да что вы себе позволяете! Просто возмутительно!

Короче, побрел я по направлению к овце, которая «застряла» в грязи. В тот день светило прекрасное июньское солнышко. Не дошел я каких-нибудь пяти метров, как овца очнулась, открыла глаза, смерила меня взглядом, подорвалась с места и ускакала прочь. Я развернулся и побрел назад к берегу, красноречиво сохраняя молчание. Женщина была само раскаяние. Пока шел назад, я как-то внутренне успокоился и даже сказал ей, что рад в такой прекрасный денек пройтись по берегу реки и что мне это удалось благодаря самым добрым побуждениям этой леди. Мы расстались на дружественной ноте. Что тут поделаешь, большинство горожан мало знакомы с сельской жизнью. Что им о ней известно? Что в хлеву плохо пахнет и что нельзя беспечно бродить по лугу в поле зрения здорового бычка? Все их знания о жизни ограничиваются городской чертой. И не их в том вина, просто так сложилось в современном мире.

Однако мне кажется, что круг замкнулся. У людей высвобождается больше времени на досуг, имеется в распоряжении транспорт, поэтому они выбираются из города в сельскую местность. Интернет дает неограниченный доступ к информации. Экономический рост означает, что у людей появляются время и силы, чтобы озаботиться тем, откуда к ним поступает их еда. Правильно также и то, что мы по ходу экономического развития стремимся минимизировать страдания животных. Но необходимо сохранять четкую перспективу. Есть достаточно доказательств того, что люди склонны придавать больший вес тем доказательствам, которые подтверждают их собственную точку зрения; это называется предвзятость подтверждения. Такую предвзятость мы наблюдаем всякий раз в дебатах и спорах. Если по какому-то вопросу вас не переубедить никаким количеством контраргументов и доказательств, то мы участвуем не в споре или дебатах, а занимаемся пустой риторикой.

Защитники прав животных выполняют жизненно важную функцию в социуме, от рук которого страдают эти самые животные. Многие положительные изменения в законодательстве, а также изменения в общественном мнении стали результатом политического давления со стороны активистов кампаний за права животных. К примеру, одежда из меха животных редко кому так уж жизненно нужна, если только вы не разводите оленей за полярным кругом. А ведь пушные животные содержатся в чудовищных условиях и подвергаются ужасной смерти во имя моды. Как подумаю об этом, мне хочется поехать на такую ферму и разогнать этих живодеров.