Никогда не целуйся с незнакомцем (ЛП)

— В чём дело? — повернулась ко мне Коко, и я пожала плечами.

— Без понятия, — ответила я.

— У нас с собой есть несколько карточных игр, — сказал Винс. С тех пор как мы приехали, он ни разу не убрал с лица слащавую киношную «папочкину» улыбочку. — Подумал, может, после ужина мы впятером посидим здесь и весело по-семейному развлечёмся?

— О, семейный вечер, — прошептала Коко достаточно громко, чтобы я могла её услышать. Когда Винс отвернулся, я ткнула её локтем в бок.

Мой взгляд по-прежнему был прикован к Уайлдеру, наблюдая, как он медленно брёл босиком по песку, держа в одной руке туфли, а в другой – пиво. На нём были выцветшие красные шорты и мятая голубая рубашка навыпуск. Я никогда раньше не видела его просто одетым. Он всегда был в костюме и галстуке, или, по крайней мере, в поло и кашемировом свитере. Его волосы были растрёпаны, и, судя по маленькому эпизоду ранее, он определённо был не в себе.

Можно с уверенностью сказать, что Уайлдер Ван Клиф дошёл до ручки.

• ГЛАВА 20 • ЭДДИСОН

— Ой, смена направления! Ход к Эдди, — воскликнул Уайлдер, когда мы позже этим вечером играли в «Уно». Он бросил жёлтую карту на центральную стопку, держа в руке холодное пиво. Когда началась игра, Уайлдер настоял, чтобы сесть рядом со мной, и продолжал постоянно сменять направление в игре, чтобы стратегически делать ход на меня. Каждый раз, выбирая цвет, которого, как он знал, у меня не было, он подталкивал меня локтем или на короткое мгновение наклонялся ко мне.

— Не знаю, как вы, ребята, но мне нравится быть старшим братом.

Коко и я обменялись взглядами, прежде чем я сказала:

— Тебе определённо нравится это слово.

Он обнял меня за плечи, притягивая к себе.

— Всю свою жизнь я хотел младшую сестрёнку. И теперь, наконец, получил. Точнее, двух.

— Повезло тебе, — пробормотала я.

Он накрыл руку моей мамы, и она, покраснев, бросила на Винса счастливый, полный любви взгляд.

Если бы они только знали…

—Итак, Уайлдер, — сказал Винс. — Завтра тебе исполняется двадцать восемь. Тэмми Линн с удовольствием испечёт тебе торт.

Она никогда в детстве не пекла нам на день рождения торты.

— О, это слишком мило с твоей стороны, Тэмми Линн. Ты не обязана делать это для меня. — Он вытащил карту и ткнул меня локтем в бок, показывая, что теперь моя очередь.

— Ох, пожалуйста. Мне этого хочется. Для меня так много значит, что ты здесь появился, чтобы присоединиться к нам, — сказала она. — Когда Винс сообщил, что ты можешь не приехать, я испугалась, что тебе не хочется принимать нас в свою семью. Я рада, что ты передумал.

— Итак, приятель, ты собираешься остепениться в ближайшем будущем? — Винс отхлебнул из стакана, бросил на стол красную карту с цифрой три и переложил в руке оставшиеся карты. — Ты не становишься моложе! Когда я был в твоём возрасте, у меня уже был ты.

— Знаешь, у девочек так много подруг и связей в городе, — выпалила мама. — Уверена, они могли бы познакомить тебя с какой-нибудь милой молодой женщиной.

— Спасибо, но – нет, — сказал Уайлдер, поворачиваясь ко мне. — Моё сердце уже кое-кому принадлежит.

— Ты не говорил мне, что с кем-то встречаешься! — Винс перегнулся через стол и ударил Уайлдера кулаком в плечо. — Ты, старый пёс. Расскажи нам о ней.

Моё сердце сильно застучало в груди, и выпитая ранее маргарита стала бурлить в животе, угрожая подняться к горлу. Неужели он уже оставил прошлое позади? Так скоро?

— Давай посмотрим... — Уайлдер откинулся на спинку сиденья, уголки его губ приподнялись в улыбке. — Она немного моложе меня, но это не страшно, потому что она ведёт себя, будто ей больше лет.

Мои глаза расширились. Я внимательно слушала, уставившись в свои карты. Тут же представляя себе кого-то вроде Скайлар: молодую, с огромной грудью и красивую. Уайлдер мог легко заполучить любую понравившуюся ему девушку, просто щёлкнув пальцами.

— Я избавлю вас от подробностей, — сказал он, его челюсть напряглась, а поза внезапно стала жёсткой. Раздражающая личина старшего брата быстро потускнела. — Она особенная. Это всё, что я могу сказать. Я понял это с момента нашей первой встречи.

Меня вдруг затопила резкая слабость, в лёгких не стало воздуха. Мне необходимо было прилечь. Представить его с другой женщиной, реальной или выдуманной, – это было уже слишком.

— Так ты думаешь, что встретил свою единственную? — спросил Винс, расплываясь в улыбке.

— О, не думаю. Я знаю, — Уайлдер швырнул карту в стопку и толкнул меня локтем. — Твой ход, сестрёнка.

— Чего же ты ждёшь, сынок? Когда ты думаешь её пригласить? — наклонился вперёд Винс, с нетерпением ожидая ответа. Я предположила, что людей поколения наших родителей, людей, которые женились молодыми и иногда неоднократно, очень беспокоил тот факт, что Уайлдер в свои двадцать восемь до сих пор не женат.

— Никогда, — Уайлдер положил на стол карты рубашкой вверх, допил своё пиво и повернулся, чтобы посмотреть прямо мне в глаза. — Она меня не любит.

Я чуть не подавилась слюной и поднесла руку ко рту, пытаясь справиться с приступом кашля. Всё это время он говорил обо мне.