Никогда не умирай дважды

— Защитите моё тело, — приказал некромант, сев прямо перед стелой, — Я буду занят несколько минут.

— Молитва? — хмыкнула Лофи.

Тай не стал утруждаться и отвечать ей.

- [Астральная Проекция]!

Отвечая на зов его заклинания, его почерневшая душа вышла из бессмертного тела и предстала в виде черного, будто смоль, облака тьмы, видимого лишь для присутствующей нежити. Хаген немедленно достал щит и стал защищать повелителя, пока его душа стала входить в небольшую трещину в стеле.

Некромант знал, что это было опасно. Его душа, сведенная к первобытной сущности, не могла ни использовать заклинаний, ни имела возможностей призраков, хотя и была похожа на них. Она была беспомощна, но именно эта беспомощность заставляла защитные чары игнорировать его.

Когда его душа проникла внутрь стелы, Тай обнаружил себя на тёмной лестнице, ведущей куда-то вниз, в тёмную бездну.

Казалось, что он спускался по ней часами, и, возможно, так оно и было. Но в какой-то момент вид узких стен сменился чем-то невероятным.

Чем-то, внушающим трепет.

Лестница привела его в огромную полость, такую просторную, что в неё мог поместится весь Лионесс, вместе с сельским пригородом. Огромные залежи алкагеста покрывали его стены, излучая алое свечение.

В центре всей этой пещеры было естественное плато, связанное с верхним миром лестницей. На ней стояли огромные черные стены, которые скрывали за собой такой же огромный город.

А вокруг этого плато было море некого фиолетового тумана. Это был какой-то неестественный покров, разделяющий живых и мертвых. Большие почерневшие корни произрастали из этого тумана и зарывались в плато.

Это были корни самого Мирового Древа Иггдрасиля.

По какой-то причине даже простой взгляд на туман заставлял некроманта чувствовать себя неуютно. Тай стал спускаться ближе ко входу город, когда внезапно получил сообщение от самой системы:

---------------------------------

Вы вошли в Настронд

---------------------------------

Он никогда не слышал об этом городе.

Однако по размеру Тай догадался, что этот гигантский город был намного древнее, чем человеческие руины наверху. И тем не менее, архитектура его не подходила ни морозным детям Йотунхейма, ни трудолюбивым, пылким жителям Муспельхейма. Похоже, что город был построен или первобытными титанами, или сектой из другого мира.

Дух без проблем проник сквозь городские стены и увидел огромные, покрытые камнем улицы. Такой архитектуры Тай раньше никогда не видел. Прямоугольные блоки черного камня, соединённые со стенами, похоже, были домами. Их было очень много. На самом деле, после того как Тай пересёк вторые городские стены, единственным выделяющимся зданием оказался гигантский собор в центе города. Огромный собор из черного камня и тёмного метала, вид которого мог бы затмить даже эпичные дворцы, посвященные Всеотцу Одину.

Также было явно понятно, что обитатели поклонялись змеям. Повсюду были статуи змей, колонны, напоминающие клыки, содержащие яд — много деталей в городе напоминали ему о рептилиях. Много где были окаменелые тела гигантов, которые, скорее всего, и населяли этот город перед тем, как…

Прозвучал громкий удар.

Громкий хрустящий звук пронесся по улицам, когда душа некроманта достигла большой площади у великих ворот собора. Двенадцатиметровый титан из черного металла направлялся к нему, впервые разбуженные за последние века. Машина выглядела как бронированный рыцарь, высеченный из тёмной стали, а в руках у неё был огромный меч. Из под закрытого шлема выходили ядовитые испарения.

Адамантиновый голем, уровень шестидесятый.

Бездушный автоматон, полностью защищенный от любой магии ниже четвертого уровня. Его клинок был огромен и так остр, что мог спокойно рубить сталь. Такие существа не чувствовали никаких эмоций, в том числе и страха — они знали лишь долг. Грозный враг для любых грабителей, авантюристов и даже благородных рыцарей.

Один такой — уже ужасно, но Тай заметил ещё двоих таки же по обоим сторонам собора, которые явно были готовы к битве даже спустя многие годы бездействия. Вместе они были непреодолимой силой даже для большинства сильных и подготовленных авантюристов.

К счастью, гигантская машина просто прошла сквозь него, продолжая свой непрерывный многовековой патруль.

Душа приблизилась к собору и была мгновенно отброшена невидимым барьером. Вторая, идеальная печать, которая не позволяет никому и ничему проникнуть внутрь. В отличии от печати выше, это выдержала проверку временем и не имела никаких слабостей. Её устройств было куда более сложным, многослойным.

Что же может прятать за собой такая сильная магическая защита? Какое древнее зло таится в этих стенах?

— Я чувствую тебя, мой своенравный раб.

Знакомый голос шептал ему прямо в душу. Голос надменный, холодный и царственный.

Старый, первобытных страх, погребенный десятилетия назад вновь проснулся в разуме Тая, который почувствовал на себе давящий взгляд богини.

— Я чувствую твой страх… И вонь Мидгарда… Я чувствую…