Никогда не заговаривайте с неизвестными

— Блин, а я-то думала — пожарных вызываешь! Думала — горим… Случилось что?

— Да, случилось! Я тебя спросил — ты знаешь, как это сделать ?!

— Фамилия-то у тебя есть? — спросила Танька деловым тоном.

— У меня?! — разозлился он. — Конечно есть.

Не знаешь, что ли?

— Болван! Фамилия человека, чей телефон ты знаешь!

— А, блин, нету… Забыл взять! Нет, вроде бы есть! — Он вытащил список и впился в нужную строку. — Есть, слава богу, не обратил внимания! Сулимова ее фамилия! Сулимова Дана! Вот телефон! Найдешь адрес — я тебе… Платье куплю! — вырвалось у него.

Танька небрежно взяла список, прочла. Подняла недоверчивые глаза:

— Сплошь какие-то бабы. Откуда ты это взял, признавайся?

— Найди мне эту Сулимову!

— Это будет трудно… И между прочим — платная услуга!

— Так бери, подавись! — Он кинул ей кошелек. — Не терпится деньгу сорвать?!

Та обиделась:

— Совсем мозги растерял? Счет придет по почте, Это платная справка. Но у меня нет телефона, по которому эти справки дают.

— А где же он?

— У матери, в справочнике. У нас классный справочник, совсем новый. Придется звонить матери…

Он ушел на кухню, чтобы ничего не слышать. В жизни так не нервничал. Было страшное искушение — позвонить еще раз по тому телефону, где откликнулась Алия… Но он боялся ее спугнуть.

Хотя наверняка уже спугнул…

Танька пришла минут через двадцать, когда на кухне все стало синим от сигаретного дыма. Она сердито сунула ему листок:

— На, подавись!

Вместо ответа он крепко сжал ее в объятиях и поцеловал. Девушка все еще злилась, но он не стал извиняться и давать объяснений — выскочил из дома с желанной добычей, поймал на проспекте машину и вскоре был по указанному адресу.

И только тут до него дошло, что приехал он в самый центр города — в один из переулков, выходящих на Мясницкую… Стоя у старинного трехэтажного особняка, он видел в конце переулка огромное гранитное здание нефтяной компании. Неподалеку светились огни ночного ресторана. Иван удивился — не перепутала ли чего-нибудь Танька? Неужели этот дом — жилой? Он еще раз оглядел старинный зеленый фасад, колонны, лепнину под карнизом и толкнул единственную дверь… Она была не заперта и не снабжена кодовыми замками. На первом этаже квартир не было — двери оказались наглухо замурованы кирпичом. Кирпич еще не оштукатурили — видимо, особняком занялись недавно… Ивану требовалась квартира номер шесть. Он поднялся до третьего этажа и обнаружил, что номера кончаются на четвертом. На каждой площадке было по две квартиры. Он замер, в нерешительности огляделся. И сделал единственное, что ему пришло в голову, — позвонил в квартиру под номером четыре. Открыть ему не пожелали. В квартире номер три был тот же результат.

Повезло на втором этаже — там правда, не открыли, но спросили через дверь:

— Вам кого?

— Мне шестая квартира нужна!

— Вход со двора, — мрачно направили его по пути истинному.

Иван вышел из особняка и долго искал, как пройти во двор. Задача осложнялась тем, что особняк впритык стоял к соседним зданиям и в щели между ними не пролезла бы даже кошка. Пришлось обходить пару соседних домов и возвращаться задворками.

Сзади особняк не производил сильного впечатления — он был давно некрашен, на штукатурке проступали трещины и пятна. Тут тоже была всего одна дверь. Квартира номер шесть отыскалась на втором этаже. Он поднял было руку, чтобы позвонить, и тут у него вдруг закружилась голова.

"Нервы ни к черту, — подумал он, пережидая накатившую дурноту. — Ну, она мне за все ответит!

И за сотрясение мозга тоже!"

Он нажал кнопку звонка. Ожидая ответа, рассматривал дверь. Дверь была высокая, двустворчатая, дубовая. Но очень старая, ободранная, почерневшая, разбухшая от сырости, и замки ненадежные… Замки, наверное, стояли здесь со времен Октябрьской революции. Но с другой стороны — если уж такой замок заест, открыть его сложнее, чем какую-нибудь «Мотурру» или отечественный «Бизон». А с той стороны двери точно есть засовы.

Не может их не быть — Иван такие двери знал очень хорошо.

Открывать ему не собирались. Он опять надавил кнопку. Где-то в глубине квартиры должна быть Алия. Она его слышит, знает, кто пришел. Она ни за что не откроет и не пустит открывать хозяйку…. Но тут парень услышал громкое бряцанье открываемого замка, потом резкий лязг засова. Да, он оказался прав — был засов. Дверь открыли. Ее даже не заложили на цепочку. Иван увидел в полутемном коридоре худенькую женщину очень маленького роста. Она бы ему и до плеча не дотянулась, хотя он тоже ростом не вышел…

— Вы Дана? — спросил он.

— Дана, — подтвердила она. — А вы ко мне?

— К вам.

— Заходите, — очень просто пригласила его женщина и отступила в глубь прихожей.

Иван вошел, огляделся. Прихожая была маленькая, в нее выходило две двери. Дальше она переходила в узкий, как кишка, темный коридор.

Дана остановилась возле правой двери и пригласила:

— Сюда.

Иван предпочел бы сперва осмотреть всю квартиру, но ему не хватило смелости попросить об этом хозяйку. Было в этой крохотной женщине что-то, внушающее если не робость, то уважение.