Никогда такого не было, и вот опять…

В потребительском секторе продолжался рост дефицита. Объемы производства товаров народного потребления были гораздо ниже огромной денежной массы, скопившейся на руках у населения. Покупатели мгновенно расхватывали товар на прилавках магазинов. Создалась ситуация «пустых полок при полных холодильниках и забитых продуктами квартирах». Сотни тысяч жителей Центральной России ежедневно прибывали поездами в Москву за продовольствием. Любой более-менее качественный товар, попадавший на полки магазинов, продавался в считанные часы. Значительная масса непродовольственных товаров фактически перестала попадать в официальную торговлю и реализовывалась работниками торговли по знакомым или через посредников. Эта проблема усугубилась с разрешением частной торговли, которой фактически занимались кооперативы. Началась неразбериха с союзными поставками. Некоторые республики, в частности Украина, прекратили отгрузку мяса, молока Москве, Ленинграду, Министерству обороны СССР.

Бюджетный дефицит в 1985 году составил 17–18 млрд руб., а в 1986 году увеличился почти втрое. Дефицит отчасти был вызван сокращением валютных поступлений, продолжавшейся афганской войной, чернобыльской трагедией и потерями от антиалкогольной кампании. Однако главной причиной сокращения бюджетных поступлений стало постепенное снижение отчисляемой государству доли прибыли предприятий и организаций (соответствующий показатель снизился с 56 % в 1985 году до 36 % в 1989–1990 годах).

Чтобы спасти от краха хотя бы часть предприятий, в 1990 году были приняты законы о малых предприятиях, совместных предприятиях и коммерческих банках. Но эти меры уже не спасли экономику страны. В начале 1991 года глава правительства Н.И. Рыжков ушел в отставку. Последняя попытка вывести СССР из экономического кризиса была предпринята в 1991 году, за счет обмена денег, замораживания вкладов, повышения цен и передачи большой доли самостоятельности в регионы.

Весь период перестройки характеризуется постоянным падением жизненного уровня населения СССР и постепенной поляризацией общества. Увеличение денежной массы (инфляция), нехватка товаров (дефицит), появившаяся безработица, задержки денежных выплат – все это приводило к обеднению населения. Лишь 5–6 % населения страны достигли того жизненного уровня, который власти обещали в результате перестройки всем.

3 апреля 1990 года Верховный Совет СССР принял Закон «О порядке решения вопросов, связанных с выходом союзной республики из СССР». Статья 2 Закона гласила: «Решение о выходе союзной республики из СССР принимается свободным волеизъявлением народов союзной республики путем референдума (народного голосования). Решение о проведении референдума принимается Верховным Советом союзной республики по собственной инициативе или по требованию, подписанному одной десятой частью граждан СССР, постоянно проживающих на территории республики и имеющих право голоса согласно законодательству Союза ССР». В ст. 3 сказано: «В союзной республике, имеющей в своем составе автономные республики, автономные области и автономные округа, референдум проводится отдельно по каждой автономии. За народами автономных республик и автономных образований сохраняется право на самостоятельное решение вопроса о пребывании в Союзе ССР или в выходящей союзной республике, а также на постановку вопроса о своем государственно-правовом статусе…» Одновременно принимается Закон «О правовом режиме чрезвычайного положения», в котором устанавливаются порядок введения чрезвычайного положения, круг инстанций, имеющих на это право (президент СССР, Верховные Советы СССР и республик), и чрезвычайные полномочия на период введения этого положения. Закон вступил в силу с момента его опубликования.

Уже 10 апреля Верховный Совет СССР принял Закон «Об основах экономических отношений Союза ССР, союзных и автономных республик», разграничивающий полномочия Союза и республик в сфере экономики и финансов. В Законе закреплялось понятие «общесоюзный рынок», его основой формирования и функционирования признавались «самостоятельность предприятий, объединений, организаций и индивидуальных производителей», действующих в условиях равноправия и состязательности всех форм собственности.