Никогда в жизни !

- Да брось ты, я так измотана, посмотри, какие мешки под глазами.

Мешков я не заметила, но ей, разумеется, виднее.

Все в природе заканчивало свое цветение, стояли последние теплые дни, так что для начала мы решили отправиться куда-нибудь подальше погулять. Когда мы выходили, скрипнула калитка, Уля высунулась из окна и крикнула:

- Привет, Ютка!

Только Уля меня так зовет. И Адам. Эля поджала губки и сказала:

- Вот уж точно, дом в деревне имеет тот недостаток, что здесь следят за каждым твоим шагом.

Мне как-то не приходило в голову, что за мной следят, я воспринимала это скорее как проявление внимания. Но промолчала.

Лес источал все запахи приближающейся осени, я пришла в полный восторг. Слушала ее излияния, ибо такова женская доля: брести по березовой рощице или сосновому лесу, по лугам и пескам и говорить - ясное дело - о мужиках. С годами выяснилось, что муж Эли - человек без зазрений совести, без чести, без веры, без денег, нерасторопный, а что хуже всего, у него нет ни капли понимания. Не то что Адам! Я изредка вставляла фразы типа: левее там сырая лужайка; или: теперь направо - иначе упремся в шоссе.

Я сочувствовала Эле. Мы вернулись домой, пообедали, солнце спускалось за березы. Заплутавшая в траве лягушка шмыгнула в воду, кот с явным пренебрежением в глазах охотился за бабочками, а Эля, сидя в садике, поглядела вдаль и сказала:

- Несмотря на все недостатки, о которых ты говоришь, это место все-таки имеет свою прелесть.

Я опешила. Да что там, просто на какое-то время лишилась дара речи. Потом выдавила из себя:

- Разве я что-то такое говорила?

И я узнала, что Эля догадалась, как мне тяжело жить в таком месте, где все друг друга знают и друг за другом следят. И всем вокруг известно, кто вошел и кто вышел из моего дома; что лесок, возможно, и красив, но ведь я сама сказала, что он сырой - то есть вреден для здоровья, можно даже сказать, малярийный, да и вообще, какой же это лес, если шоссе рядом, что здесь, должно быть, тучи комаров, коли вода, потому что лягушки живут в болоте. И в общем-то она согласна со мной, местечко не бог весть какое...

Мое терпение иссякло, и я сообщила, что у нее избирательный слух. А потом с сочувствием подумала о ее муже. И спросила Элю, действительно ли он такой недотепа и рохля? Как же она возмутилась! Она ничего подобного не говорила. Потом я напомнила ей о мешках под глазами. Подруга упрекнула меня в грубости и почти обиделась. Я спросила, помнит ли она - я ей сделала комплимент, что она замечательно выглядит. Нет, этого Эля не помнила. Потому что не слышала. А муж у нее был отличный, просто великолепный!

Однако мы не поссорились, в конечном счете сошлись на том, что уши у нас длинные, чутко реагирующие на малейшее изменение в интонации голоса, более того, мы восприимчивее к неприятным вещам, чем к хорошим. Верхом приличия считается выхватить в разговоре с кем-нибудь нечто дурное, компрометирующее, пропустить мимо ушей комплименты, зацепиться за этот единственный факт и на нем строить свою неприязнь к миру.

Однажды Тося - она была еще совсем маленькая - страшно развеселилась, когда я сказала: "Что это посреди кухни делает куча кубиков?" И за праздничным столом (думаю, уточнять необязательно, что это было у родителей мужа) дочь, заливаясь смехом, воспроизвела это так:

- А у нас посреди кухни лежала куча, и мама вошла и спросила, что эта куча делает посреди кухни?

Вот так и наш прекраснейший лес превратится в сырой и малярийный, лягушка, которая прыгает в воду, будет не частицей мироздания, а лишь склизкой тварью, нырнувшей в рассадник комаров, а каждый муж будет казаться ужасным. Если я так слушала Элю, то, может, я слушаю так всех? И бедняжка Адам, стало быть, еще хлебнет со мной горя? Неужели я вообще не умею радоваться? А только придираюсь по пустякам?

Когда я пошла проводить гостью на станцию, с полей поднималась легкая дымка тумана. Скрипнула калитка. Эля помахала в сторону Улиного дома и крикнула:

- До свидания! - А потом сказала: - Классно ты здесь устроилась, все тебя знают. - И добавила: - До чего же здесь красиво.

Я НЕМНОЖКО СОВРАЛА

Вечером позвонил Адам. Сказал, что скучает. Я призналась, что тоже. Он спросил, проверяла ли я электронную почту.

Ладно, подумала я, сделаю ему приятное. Ответила, что да. Ну, конечно, я немножко соврала, да разве это так важно? И зачем он настаивал, чтобы я занималась всеми этими глупостями? Я пыталась выйти в сеть, но это невозможно, к сожалению.

Приехал Адам. Он так крепко меня прижал, что ребра едва не проткнули мое нехуденькое тело.

- Ну и что? - задал мой милый дурацкий вопрос.

- Все в порядке. - Отвечая, я мечтала только о том, чтобы он чуточку ослабил хватку.

Ну и ненормальные же эти мужики.

- Господи, как я рад! - Он начал меня целовать, как никогда раньше.

Поразительно, как я мало, оказывается, знаю о таких вещах, как поцелуй и так далее. Особенно о том, что бывает далее.

- Ты хочешь об этом поговорить?