Николь. Часть 2

– Я должна поблагодарить тебя за «заботу»? А с чего ты взял, что я мечтаю создать семью? Что я хочу нарожать детей? Я хотя бы раз тебе об этом говорила? Черт возьми, у женщины есть только одно предназначение – быть счастливой! С детьми или без них! С мужем или без него! В тридцать, сорок, пятьдесят и даже восемьдесят – она должна просто быть счастливой! И это счастье находит её в магазине у отдела с йогуртами, на улице и даже в застрявшем лифте! И она сама решает, что ей от него нужно! Не какой-то мужик, не мама, не папа, не подруги, а она сама! Надо будет и замуж выйдет! Захочет детей – родит! Ты не мог решать за меня, чего я хотела, а чего нет, что должна сделать, а чего не должна, Абрам! Ты не имел никакого права так поступать ни со мной, ни с собой, если испытывал те же чувства, что и я! Почему люди думают и решают за других – что для них будет хорошо, а что плохо? Знаете, в чем проблема? – спросила я соседок, которые смотрели на нас с застывшими лицами. – Люди просто разучились говорить друг с другом! Открываться! Общаться! Доверять! Им проще залезть в чужую жизнь, навести в ней «порядок», хотя на самом деле там наступает настоящий хаос, вместо того, чтобы самим открываться! Доверять! Мне очень жаль, Абрам… Мне очень жаль, что в твоей жизни случилось настолько жестокое горе, которое никогда не забудется. И мне очень больно осознавать, что ты был уверен в том, что я этих твоих чувств никогда не пойму. Это многое объяснило бы мне и я, поверь, не стала бы требовать от тебя кольца, свадьбы и детей, потому что благо у меня есть голова на плечах и я понимаю, что значит личная территория! Я не настолько тупа, чтобы бездушно ковырять раны, которые никогда не заживут. Но уже потому, что с тобой я чувствовала себя счастливой, потому что любила тебя всем сердцем, я бы изо дня в день старалась эту рану зашить. Швы бы всё равно расходились, нитки бы лопались, временами сочилась бы кровь. Но я бы делала это, потому что любила тебя! И ты бы даже не чувствовал моих манипуляций!

«До Нового года осталось десять минут!» – раздался мужской голос в телевизоре. Я провела рукой по волосам, оглянулась. В горле пересохло, аппетит напрочь пропал.

– …Знаете, – вмешалась соседка осторожным голоском, – моя бабушка говорила, что вся прелесть Нового года в том, что он обнуляет калькулятор. Она была бухгалтером и всё сводила к числам, счетам и… Я лишь хочу сказать, что у вас двоих есть отличная возможность обнулить свои калькуляторы уже через несколько минут. Только подумайте, что другим для осознания этой мысли, понадобится ждать потом целый год! Второго января уже не получится списать проблемы и забыть о них. А у вас есть ещё чуть меньше десяти минут, чтобы нажать на сброс и начать всё сначала. – Сделав шаг в сторону своей квартиры, она с улыбкой добавила: – И не забывайте, что мы ждем вас. Дверь не закрываю.

Другие соседи, ставшие невольными свидетелями нашего с Абрамом разговора, молча направились за гостеприимной хозяйкой. Я не знала, что ещё могла сказать. Слова будто закончились. Хотя…

– Цветы ты отправлял? – Абрам не ответил. – Десять месяцев! Ты отправлял мне цветы десять гребаных месяцев, вместо того, чтобы… У меня нет слов, – отвернулась я.

– Я уже не мог тебя видеть. Но осознание того, что ты хотя бы вдыхала аромат цветов, которые я выбирал для тебя, облегчало мою жизнь.

– Ты в курсе, что это какие-то маниакальные наклонности?

– Я ничего от тебя не жду, Николь. И уж тем более не требую. За эти месяцы мне удалось многое перестроить в себе. Мне это было необходимо, – полушепотом сказал он.

И я ему верила…

Черт возьми, я снова наступала на те же грабли! Поддавалась! Ослабевала! Надеялась…

– Я узнал о твоем возвращении несколько часов назад и подумал, что это знак. Что, если ты возвращаешься домой сегодня под самый Новый год, то у меня ещё есть возможность успеть. В прошлый раз я опоздал и… Прости, что так поздно. Прости, что для этого мне понадобилось десять месяцев… Но ты сама говорила, что всегда есть возможность исправиться.

– Обнулим! – выпалила и поджала губы. Я была крайне недовольна собой, но язык отказывался не слушать сердце. – Обнулим и всё!

– О чем ты?

– Обнулим калькуляторы! Хорошо! – говорила я будто сама с собой. – Но обнуляем до момента нашего знакомства, Абрам! – вцепилась я пальцами в свои плечи. – Ни днем позже! Мы с тобой просто Николь и Абрам, которые только-только познакомились! Договорились?

Я протянула руку. Обдумав мои слова, Абрам пожал её, и в моих мыслях тут же пронеслись воспоминания, которые вот-вот норовили превратиться в пепел.

Мы в масках. Корпоратив. Наш первый поцелуй.

Мы в Мумбаи. Пьем вино в постели. Я краснею, когда он смотрит на меня так пристально.

Мы у него в квартире.

Мы у меня.

Я признаюсь в любви, а его рука ставит подпись на бумажке…

Будут другие. Обязательно будут другие и намного более счастливые. Я не сдержала тихий вздох облегчения и плавно опустила веки.

– Меня тут пригласили на ужин незнакомые люди… – начал Абрам неуверенно. – Не составишь компанию?