Никола Тесла

Что происходило с Николой с весны 1874 по начало лета 1875 года, неизвестно. Наверняка у него была спокойная сельская жизнь. Свежий воздух, здоровое крестьянское питание. Работа в огороде или даже в поле – впрочем, не тяжкая: родственники Милутина берегли племянника и вряд ли позволяли Николе перенапрягаться.

А уж в том, что он усердно постигал науки, и сомневаться не приходится. Более того, можно предположить, что именно в том добровольном сельском заточении в голове Теслы созрели мысли о природе переменного тока. К своим гениальным открытиям и изобретениям он шёл долгие годы.

Домой он вернулся только в июне 1875 года. Посвежевший, возмужавший, набравшийся сил. Отец Милутин и матушка Георгина не могли нарадоваться. И слава богу, военные забыли о Николе. Повесток он больше не получал.

Tesla Roadster обладает выдающимися характеристиками, не исключено, что в ближайшем будущем подобные машины вытеснят автомобили с двигателями внутреннего сгорания.

10. В Австрии

Никола выбрал Высшее техническое училище в австрийском городе Граце, одно из немногих, где в те годы готовили электротехников и преподавали расширенный курс физики. В том же 1875 году он без особых усилий поступил на физический факультет, поразив приёмную комиссию обширными познаниями и великолепной подготовкой.

И начались годы учёбы. Никола учился легко и ровно – всё схватывал на лету, обладал потрясающей памятью и интуицией. Он часто решал сложные уравнения оригинальным способом, смущая преподавателя математики – ставить ли зачёт, если решение студента Теслы не укладывается в рамки принятой в училище программы. Но… результат засчитывался, ибо решения Теслы всегда оказывались верными.

Особенность характера Николы Теслы заключалась в том, что он занимался только тем, что любил, что его больше всего интересовало. И в Граце он бо́льшую часть учебного времени проводил в физических лабораториях, где шли занятия по электротехнике. Он посещал все факультативы профессора Якова Пешля, одного из блистательнейших учёных Европы, посвятившего себя изучению электричества и педагогической деятельности.

Следует, однако, заметить, что Пешль не особо жаловал талантливого ученика (а на одарённость Теслы обратили внимание все преподаватели – Никола успевал абсолютно по всем предметам). Что-то в нём профессора раздражало: то ли славянский акцент, то ли его невозмутимость, то ли безупречные и необычайно обширные познания.

Музей Теслы в Белграде, на полках многочисленные труды Николы.

11. Техническое чудо

Предметом особого внимания Николы стала опытная электрическая машина Грамма, установленная в физической лаборатории училища. Эта громоздкая конструкция, представлявшая собой якорь с обмотками, вращавшийся в поле постоянных магнитов, закреплённых в массивной раме, вырабатывала электрический ток. Она же превращалась в электродвигатель, если на клеммы подавался ток от гальванической батареи.

Машина Зеноба Теофила Грамма в те годы считалась техническим чудом, высшим достижением практической физики. Но Тесла со своим критическим подходом видел в ней не столько достоинства, сколько недостатки. Во-первых, машина в самом деле была очень массивной, и для вращения якоря требовалось немало усилий. Вращать рукоять приходилось студентам. А ток оказывался настолько малым, что едва отклонял стрелку гальванометра. Во-вторых, при подаче тока якорь машины начинал вращаться слишком медленно, гальваническая батарея стремительно истощалась. Налицо были большие потери энергии. Речь, конечно, шла о лабораторном образце, который предназначался лишь для демонстрации принципа действия динамо-электрической машины. Но Тесла рассматривал эту модель как обычную промышленную машину, как действующий генератор, как устройство для получения электрического тока.

На лабораторных занятиях по электротехнике он мыслил уже вполне практическими категориями. Его занимала идея улучшить машину Грамма таким образом, чтобы она работала эффективней.

Изображение Николы Теслы на сербской купюре в 100 динаров (в наши дни вышла из употребления).

12. Насмешливый профессор

На очередной лекции Тесла в общих чертах изложил профессору Пешлю свои выводы. Профессор задумался. Потом спросил:

– И какой же выход вы видите, молодой человек?

– Нужны эксперименты с переменным током, – ответил Никола.