Никола Тесла

При этом Морган сдался по двум причинам: во-первых, из-за своего уважения к созданной Адамсом комиссии и, во-вторых, потому что от своих компетентных сотрудников – адвоката и соратника – узнал о «дерзком обещании Теслы (сказано в 1890 году) зарядить электрический провод током мощностью 100 000 л.с. и послать его за 450 миль в направлении Нью-Йорка – огромного мегаполиса на Востоке – и на 500 миль к Чикаго – крупнейшему городу Запада для обслуживания этих огромных городских конгломератов».

И в 1894 году Тесла принялся за дело, а статья Мартина в журнале «Сенчури» («Столетие») привела к тому, что за ученым стала охотиться целая армия репортеров. Самые престижные издания посвящали ему статьи, в них говорилось, что Тесла стал автором открытий, ставших основой для «величайшего электрического предприятия в мире»; рассказывалось о его философских взглядах и новейших изобретениях.

«Таймс» написала: «Тесле принадлежит неоспоримая честь стать человеком, чьи труды сделали возможным осуществление Ниагарского проекта. Не может быть лучшего доказательства практических качеств его творческого гения…».

В это время произошла покупка принадлежавших Тесле «четырнадцати американских патентов и множества иностранных патентов» (100 000 долл.). Закупались даже патенты будущих его изобретений. Была зарегистрирована, правда, формально, компания на имя Теслы. Так Тесла попал в круг деловой элиты, столь чуждой ему среды. Его коллегами стали два самых главных участника «Ниагарского проекта» – Вестингауз и Морган.

Наконец-то, это была свобода от «денежной зависимости», и Тесла стал, в свойственной ему манере, напряженно работать и как «идеолог» в области электричества, и как ученый-изобретатель. А работал он над несколькими совершенно новыми изобретениями.

Каждое из них могло стать началом нового направления не только в области электричества, но и иной индустриальной отрасли. Причем Тесла, ученый-инженер-конструктор, предлагал людям механические осцилляторы взамен парового двигателя, а электрические оказались незаменимыми для систем освещения. Его системы дистанционного управления были взяты под контроль военными ведомствами в силу секретности работ. А чего стоили его думы о создании искусственного интеллекта или производства озона! Или «дешевая заморозка и дешевое производство жидкого воздуха, создание удобрений и азотной кислоты из воздуха»?! Все это опережало время на десятилетия. Но…

Но спонсоры интересовались всем, что связано с переменным током, «холодным светом», осцилляторами. А для самого Теслы это уже, можно сказать, был пройденный этап. Его стезя – новые открытия: пусть производством занимаются другие.

С исторической точки зрения было признано, что только изобретения Теслы оказались способными «покорить Ниагарские водопады». Это с исторической? Да. А с финансовой – для Теслы? Здесь все сложнее и проще, ибо никакой выгоды прославленный ученый-изобретатель-инженер не получил – только в рамках контракта.

В этой связи журнал «Ревью оф Ревьюз», заглядывая в грядущее время, громогласно и категорически объявил:

«Это открытие легло в основу попытки Ниагарской компании использовать огромную мощь водопада, которая веками пропадала впустую, и заставить работать машины в больших и малых городах… Открытие также лежит в основе дерзновенного проекта Вестингауза и Болдуина, которые собираются пустить железнодорожный экспресс, работающий на электричестве. Не будет преувеличением сказать, что мотор Теслы стоит за всеми попытками передачи энергии, которые предпринимаются в нашей стране, не только в области производства и транспорта, но также в шахтерском деле, ирригации и сельском хозяйстве…».

А всего-то и было: строительство ГЭС на Ниагаре, правда, самой большой на тот момент в мире!

До середины 1890-х годов Тесла углубился в исследование проблем магнитных полей и высоких частот. По его воспоминаниям, эти годы были наиболее плодотворными, что подтверждается множеством патентов и высоким признанием его заслуг в области электричества.

Лаборатория Теслы занимала отдельное здание в богатом районе Манхеттена на Пятой авеню. Но в марте 1895 года в лаборатории случился пожар, и здание выгорело дотла. Были уничтожены материалы и разработки на основе последних исследований: новинки в области контрольной электроаппаратуры и освещения, открытия по беспроволочной передаче сообщений на дальние расстояния и сугубо научные наработки по природе электричества.

Потери – потерями, но Тесла заявил, что по памяти восстановит все свои открытия. Тесле была оказана финансовая помощь со стороны компании «Ниагарские водопады». Ее глава Эдвардс Адамс передал Тесле 100 тысяч долларов на обустройство новой лаборатории. И уже осенью этого же года – года триумфа и потерь – Тесла в новой лаборатории исследования возобновил. А в конце следующего года Тесла демонстрировал передачу радиосигнала на расстояние в 48 километров.

Интерес к молниям (1890-е годы)