Никола Тесла

«Если бы я получил хотя бы двадцать пять процентов авторского гонорара за свои изобретения, я был бы несказанно богат. Но я не стану требовать этих денег – я не делец, я ученый. Что же касается разработки изобретений для денег, то повторяю – я не могу заниматься частностями, мелочами…».

Когда позднее, лет через двадцать пять, Шерф напомнил Тесле этот разговор, ученый ответил:

«Я был прав. Разве радиокорпорации сейчас не получают огромных прибылей, осуществив мои замыслы 1904 года? Виноваты те, кто не верил мне в то время и не хотел дать еще немного денег…».

Теперь деньги и всякое напоминание о них еще более раздражали Теслу. Он «терпеть не мог держать их в руках», уверяя, что якобы абсолютно не нуждается в них и согласен полностью отказаться от всех своих привычек, только бы иметь возможность продолжать работы по созданию «Мировой системы». Только бы закончить строительство башни, лаборатории, доказать применимость своих открытий!

Крах надежд на окончание сооружения «Мировой системы» все же вынудил Теслу заняться разработкой одной из многих идей, пришедших ему в голову еще в далекие юношеские годы. Речь шла о небольшой паровой машине. Как образно говорил Тесла: «это будет силовая станция, свободно умещающаяся в шляпе…»

Справка. И действительно, в 1906 году Тесла создал паровую турбину оригинальной конструкции. При мощности в 30 лошадиных сил она весила всего лишь 10 фунтов. 3 лошадиные силы на 1 фунт веса – этого теплотехника еще не знала!

Но Тесла не остановился на достигнутом и выдвинул девиз: «20 лошадиных сил на 1 фунт веса». На мысль о такой машине его навело воспоминание о времени, проведенном в горах, когда он бродил там и фантазировал, заготавливая идеи впрок.

Тесла построил несколько моделей и опытных образцов таких турбин. Одна из них мощностью в 500 киловатт при 3600 оборотах в минуту с 15 дисками диаметром в 60 дюймов была практически испытана и показала достаточно большой коэффициент полезного действия. Использованием таких турбин повышается общий коэффициент полезного действия установки, и поэтому они применяются и в настоящее время.

Вместе с тем Тесла разработал проект турбины, работающей не за счет расширения водяного пара, а за счет сгорания в самой турбине различных газов. Таким образом, первый из возможных типов газовой турбины – этой наиболее прогрессивной конструкции энергетического оборудования, открывающей огромные перспективы применения подземной газификации угля, – был создан Николой Теслой.

За шесть – восемь лет (1906–1914 гг.) Тесла выполнил ряд серьезных работ, получил несколько патентов и обогатил теплоэнергетику многими новыми и оригинальными мыслями.

Почему эти изобретения Теслы не нашли большого распространения? Во-первых, потому что эти мысли возникли у Теслы еще в конце 80-х годов прошлого столетия и представляли для того времени открытие огромной важности. Но к началу XX века, когда появились и широко применялись паровые турбины других конструкторов, «турбина Теслы» уже не имела большого практического значения.

Ряд биографов Теслы обращает внимание на еще одну, более важную причину определенных неуспехов Теслы в ХХ веке. Они говорят, что конструктивный талант Теслы был якобы ниже его экспериментального мастерства. К тому же Тесла по складу своего характера не мог и не умел работать в коллективе, не привлекал к совместной работе талантливых конструкторов, чтобы общими усилиями разрабатывать конкретные, практически применимые типы оборудования, которые могли бы пойти в производство.

И Тесла, смотревший вперед, видевший едва намечавшиеся контуры будущего в науке, сам оставался типичным изобретателем 80-х годов прошлого века. Трагедия Теслы – трагедия большого ученого, искренне желавшего творить для всего человечества, для целей мира, а не войны.

Считается, что в 1905–1906 годах у Теслы существовали уже возможности работать в лаборатории, где он мог проверять свои наработки на практическом уровне. Да, строительство башни не было завершено в полном объеме, но хорошо известно, и это было в характере Николы Теслы, – он работу по передаче энергии на значительные расстояния не прекратил.

И хотя Теслу охватила длительная депрессия, к началу 1907 года он справился с ней и вновь приступил к экспериментам. Причем именно в Уорденклиффе, куда приезжал тайно ночным поездом. Монтаж продолжался, и вскоре оборудование было готово к работе. Правда, ученый вынужден был пустить на это личные средства. Хотя…