Мы наблюдаем, как проявляется энергия переменного тока, проходящего по проводу, — не столько в проводах, сколько в окружающем пространстве, — наиболее удивительным образом принимая формы тепла, света, механической энергии и, что поражает более всего, даже химического сродства.
Конечно же, в своих лекциях Тесла не мог пройти мимо загадочных волновых аур электрического эфира. Наверное, записи этих лекций являются чуть ли не единственным свидетельством модельных построений изобретателя вокруг этого таинственного явления. Прежде всего Тесла сравнил в рамках существовавшей научной терминологии высокочастотную ауру с «кистями сияющего перистого электрического разряда в вакуумированных трубках» (электронных лампах разной конструкции Теслы). При этом изобретатель убедительно демонстрировал общее сходство свечения ауры вокруг кисти собственной руки и внутри изготовленной им особой электронной вакуумной колбы, которую он назвал аудионом. Этот уникальный многоэлектродный электронный прибор считается законным предшественником всех радиоэлектронных вакуумных ламп, получивших широчайшее распространение еще при жизни изобретателя.
После этой демонстрации Тесла обычно переходил к рассказу о том, как ему удается в лабораторных условиях записывать видимые и невидимые (ультрафиолетовые) изображения «живых» и «мертвых» электроэфирных аур на фотографические пластинки. Между прочим, подобным образом Тесла получил и самые первые изображения Х-лучей, впоследствии названных рентгеновскими.
Вполне возможно, что эфирные ауры, как их можно называть, могут напитываться на значительных расстояниях благодаря электропроводности разреженного воздуха. Переменный ток, особенно высокочастотный, с поразительной легкостью проходит даже через чуть разреженный газ. А ведь вверху воздух разрежен. Чтобы подняться на несколько миль в космос, конечно, требуется преодолеть некоторые трудности преимущественно механической природы. Нет сомнения, что благодаря высоким частотам и изоляции светящиеся электрические разряды могут распространяться на многие мили в разреженном воздухе…
От свечения в своих вакуумированных трубках и колбах изобретатель переходил к удивительным «замкнутым стоячим волнам электрического эфира, оформленным как клубни призрачного вещества, горящего без потребления материи и даже без химической реакции». Сейчас эти «светящиеся клубни» известны как плазмоиды Теслы. Возможно, эти поразительные образования являлись областями локализованной и закрученной электромагнитным полем холодной плазмы.
На основе подобных опытов Тесла предлагал модель ауры как зачаточного плазмоида, возникающего аналогично свечению в вакуумированных трубках и не локализующегося из-за своей «сцепленности с верхними слоями живой и неживой материи». Здесь видно, как в своих теоретических построениях Тесла использует еще одно свое замечательное открытие — скин-эффект: явление сосредоточения высокочастотных токов на поверхности проводников. Надо сказать, что, по многочисленным свидетельствам, великий изобретатель так захватывающе описывал свое исследование самой природы электрической ауры посредством световых эффектов высокочастотного свечения, что полностью завладевал вниманием своих слушателей.